接下来，她用洗衣棒槌反复捶打着脏衣服，又用手搓揉几下，觉得差不多了就放进河水里漂洗。

清澈的河水缓缓流淌着，一件又一件洗净的衣物，被李明珠先后放进身旁的木盆里。

不知不觉中，就到了晌午。

各家各户的烟囱里飘起炊烟，阵阵稻米和熟菜的香味，随风飘散到四面八方，浸润到桃花村的每个角落。

李明珠洗完脏衣物，站起身来，捶捶酸痛的腰腿，然后抱起木盆，走向竹林边的张家小院。

正午的阳光轻轻洒落，明媚而温柔。李明珠走在野花遍地的草丛中，顿觉无比惬意，心情也跟着变好。

刚走了没几步，就见张武迎面走来，很自然地从她手里接过装满衣物的木盆。

“不是跟你说过吗？脏衣服我们会洗，你以后别洗衣服了，别伤了手。”张武不由自主地板起脸，他的话听起来像是责备，语气中却带着浓浓的宠溺之情。

这一大堆衣物，不仅有李明珠自己的，还有五兄弟的。

可是，五兄弟的衣物很粗糙，擦在手上甚至有些疼，张武担心李明珠那双白嫩的小手会被粗糙衣物洗坏，所以他才这么生气。

盯着张武那张黑脸，李明珠只觉得心里涌起一股暖流，忍不住噗哧一声笑出来，亲昵地挽住他的胳膊：“好啦好啦，我以后不洗衣服了，都让你们洗，行了吧？”

“这还差不多，”张武瞟了一眼李明珠挽住他的那只小手，嘴角轻轻上扬，“我刚才看了文哥做出的秧马，我觉得你的构思很巧妙，村民们一定会喜欢秧马的。”

李明珠嘻嘻一笑：“那就好啊，这几天你和文哥就在家里做秧马吧，虎哥和有财哥就去插秧。”

说笑间，张武和李明珠回到家，一同来到后院。

后院里贴墙处竖着两根树干，树干之间连着一条晒衣服的长麻绳。

张武和李明珠把洗净的衣物拿起来，一件一件搭在麻绳上晒好，然后去厨房里洗手，再回到院子里吃午饭。

这边，李明珠和五兄弟一边吃午饭，一边商议着秧马的定价；那边，香雪却在经历一场腥风血雨。

稳婆姚春花替香雪检查一番后，说香雪下身的甬道确实很紧致，前天晚上的洞房花烛夜，应该就是她的初夜。

秦氏欣喜若狂，连忙要求姚春花去向香雪的夫君马致远解释。

谁料，姚春花竟然狮子大开口，向秦氏索要80两银子的酬金，否则就不予作证。

秦氏向来爱财如命，哪里舍得出80两银子？

在她看来，反正香雪是清白的，既然姚春花不肯作证，那自己重找一名稳婆作证便是，就算要给那稳婆酬金，顶多也就给个3、5两银子。

然而，秦氏想得太天真了。

见秦氏不肯给自己高额酬金，姚春花一气之下就四处宣扬，扬言香雪是只破鞋，可其母秦氏想用钱贿赂自己，让自己替香雪做假证，谎称香雪是处子。自己不肯做假证，结果秦氏就说要去找其他稳婆帮她圆谎……

谣言流传的速度是惊人的，经姚春花这样恶意一宣扬，香雪是荡妇的事立刻一传十，十传百，不到半天时间，就传遍整个桃花村。

由于人们都有先入为主的观念，所以听到谣言后，居然没几个人怀疑姚春花，村民们反而都指责起香雪的放荡来。

对于姚春花的颠倒黑白，秦氏气得半死，极力替自己的女儿香雪争辩。但平日里秦氏就是泼辣刁蛮之人，是以所有人都不相信她的话。

俗话说“墙倒众人推”，就在香雪伤心欲绝时，几个嫉妒她的女子还落井下石，一起跑到马府，将姚春花的话加油添醋地告诉马致远。