“我原以为是李家马庄的，那混混一说话，便知道不是了，这人跟我不熟。”李家马庄的人，绝对知道他的马，没有卖到西府来。

赵先生没接话，静静听赵东臣往下说。

“只有一个人，赵庆林，若是他作恶，一切都解释得通了。”

“我一会儿要去打听那几个诬赖你的混混的情况，打算从他们的家人身上下手追查。”

“我也是这个意思。”

“等我回去，咱们商量一下，分头行动。”马车先拐到满香园分店，赵先生下去了，这才又向南安那边走。

叶儿见丈夫回来，心里才不那么难过，服侍他洗漱，吃了晚饭，赵东臣去了书房，叶儿领着腊月玩了一会儿，这才哄了孩子睡下，自己也急急忙忙去了书房。

没多一会儿，赵先生便回来了，拿到了那几个混混的住址，打算明天去他们家附近访查，如果可能，说动他们家人，劝他们说出实话。

叶儿也需要去的，有两家都是妻子带着孩子，赵先生一个男人，不方便过去。

第二天卯时末，他们便出发，按前一天计划好的，分头进行。

叶儿的马车，还没走到北上召呢，就看到家人王山气喘吁吁地追上来：“大奶奶，大爷让你去县衙，窝头村不用去了。”

叶儿一头雾水，只得按吩咐行事，钱向德一大早就升了堂。还让衙役把那些混混的家人拘了过来。

竟然，昨天诬陷赵东臣的那个人，叫霍二狗的死了。这些人不知吃了什么。昨晚在狱中，一个个上吐下泻，不到天亮，首犯竟然死了，狱吏不敢拖延，赶紧报给钱向德。

他们现在，已经有大夫看过。也喝了汤药。大夫说是吃了不洁净的东西。

叶儿第一反应，是有人投毒。为何是半夜才毒发呢？

可这些人中，症状较轻的，却交代说，窝头村一户人家小猪死了。他们家人舍不得扔，打算杀了自己吃的，霍二狗带着三个兄弟硬性从人家那里抢了过去，自己煮着吃了。

交代的人说，他在这个圈子里混得背运，只啃了两根骨头，霍二狗吃得最多。

好像不是杀人灭口，但只有霍二狗知道谁让他们去打架，然后嫁祸到赵东臣身上。其余的人，都是跟着混的。

线索在这里断了，赵东臣的嫌疑。没法洗脱。

那些家属，陆续被带了来，霍二狗的妻子，面黄肌瘦，脖子、手上都是疤痕，上了大堂。听闻霍二狗死了，竟然疯了似的仰头哈哈笑了两声：“报应啊报应。这都是他作恶的报应。”

原来霍二狗嗜酒如命，家里要是拿不出钱来，便拿老婆出气，喝醉了酒，也会打老婆，他的妻子曾想着和离，霍二狗竟然惦着菜刀，去威胁老丈人。

现在，霍二狗的老婆韦氏，终于解放了。

钱向德询问，她可知道霍二狗为谁打架、害人的。

韦氏刚开始直摇头：“他在外面做了些什么，我不是很清楚，只猜想不是什么好事。”