过了一会，大大小小十几盆五彩缤纷的冰淇淋摆在桌上，吸引了小姐们的注意力。咖啡厅里就安静了好多。

曹云朗不吃甜食，拿小勺搅着一小碗香草冰淇淋玩，一会儿看看岳敏之，一会儿看看芳芸，一会儿又看看胡婉芳，最后把视线落在芳芸身上，笑道：“大妞，听说花旗洋行的亚当大班是你表哥？”

芳芸笑道：“他不只是我表哥，还是我表姐夫。他的太太，也是我表姐。”

倩芸想了一想，笑起来，说：“对，她是那边七堂姐的姨表姐。”

岳敏之看了曹云朗一眼，笑道：“他们几家都是锦屏镇出来的，说起来都是亲。”

“哦，那你呢？”曹云朗笑着问：“我听你的口音和胡参谋长的差不多，你也是锦屏镇的吧。”

“我……”岳敏之迟疑了几秒钟，说：“我老家是新山乡的，离着锦屏镇还有八十里路——不过，我是叔叔带大的。我们家从前的事，我叔叔不怎么提，我也不在晓得。”他笑了笑，对芳芸说：“说不定我和府上也是亲戚的。”

芳芸和他认得这么久，头一回听说他是叔叔带大的，那样他和她一样，打小就失去父母了。芳芸突然觉得心里有些酸楚，连忙笑道：“岳大哥哪回不喊我们表妹？难道从前是喊假的了？”

倩芸想起岳敏之从前的油腔滑调，啐了一口，说：“岳大哥，你几时变得这样假正经了？上回茹芸姐还跟我讲，说偶然看见岳大哥，好像变了一个人一样。”

“那位茹芸小姐，是你们四房的吗？”曹云朗笑道：“我记得你们霖表哥几次去跳舞会带的女伴都是她。”

赵明华突然站起来，笑道：“说到跳舞会我就忘了，我们还要去大华绸缎局买衣料的呀。快走快走，迟了就赶不上我二姐家的跳舞会了。”她拉着菁小姐要走，倩芸要奉承新朋友，也站了起来，笑道：“小姨，九姐，你们去不去？”

“我们前几天才买的衣料，你和她们去玩罢。”婉芳笑道：“我出来也有好几个钟头了，也要回家去。”

曹云朗抬起手腕看了时间，笑道：“哎呀，我就忘了还有一个约会。岳兄，烦你送送她们，可好？”

岳敏之笑应了，说：“我的车就停在外面，小姐们请。”

菁小姐含笑看了曹云朗一眼，拉着有些怏怏不乐的赵明华先出去了。芳芸拉着婉芳的手，笑道：“岳大哥，你送我们太太一程？”

岳敏之点点头，转着钥匙去开车门。婉芳看了看伊万不在，有些不放心。芳芸笑道：“才几步路，我走过去就好了。”候她们都上了车，站在一边目送岳敏之的车离开。曹云朗的车开出去半条街掉了个头，缓缓停在芳芸身边。曹云朗笑道：“九小姐怎么落了单，你去哪里，我送你。”

桃花朵朵开

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芳芸微笑着说：“我在等我的保镖。”她的笑容虽然温和，却成功地建起了一堵空气墙，把曹云朗隔在了千里之外。

曹云朗眼看着这个俏丽的女孩子对他矜持的点点头，穿过拥挤的人群，把他抛在了繁华的街头。被女孩子漠视的感受对他来说又新鲜又有趣。他摸着下巴上才冒出来的青胡茬微笑起来，发动汽车缓缓跟在芳芸的后边。

芳芸并没有把这个人放在心上。她寻到伊万家的洗衣铺，才喊了一声，伊万就笑嘻嘻搂着妻子出来，在他太太脸蛋上留下一个湿润又响亮的吻算是道别，跟在芳芸身后慢慢的走着。

芳芸走到栖霞里的巷口，就停下脚步，对依依不舍总是回头的伊万笑道：“好了，你回去罢，我明天后天都不出门，放你两天假，你早晚过来陪我溜莎丽。”

伊万抓了抓头发，掉头就跑。芳芸含笑看他奔向妻子，就不防一辆汽车驶进来，擦着她后背停下。芳芸吓了一跳，转身看，大辫子在半空中甩了一个弧圈，恰好打到那人脸上。

“芳芸？”丘凤笙摸着微红的脸颊，两只眼睛闪闪发亮，虽然比从前瘦了一些，人却显得极精神，“几个月不见，你长高了呀。我姐姐，搬走了？”

“搬回樱桃街了。”芳芸涨红了脸退后一步，看到他脸上的红印，吸了一口气，虽然极不情愿，还是道歉说：“对不起，我不是故意的。”

“不怪你，是我吓到你了。”丘凤笙笑道：“我从美了回来了，我母亲还给你带了礼物。我拿给你。”他弯身从汽车里拿出一个扎着缎带的纸盒递到芳芸的面前。

芳芸摇着手连退三步，骇笑道：“不敢当不敢当，留着给谨诚玩罢。”她急切想要摆脱这个和颜如玉有血缘关系的男人，慌不择路反走向巷口。

曹云朗远远看见芳芸被人纠缠，从汽车里跳出来，大步跑了过来，拦在两个人中间，冲着丘凤笙笔直而漂亮的鼻子就是一拳，喝道：“你想干什么？”

纸盒飞到马路的另一边，跌得稀烂。丘凤笙捂着滴血的鼻子，痛得眼泪都流出来了，一时之间说不出话来。