中尉带着吕西安从后门进了剧院，他们绕过一群正在操纵挂在空中的煤气灯的工人，这些煤气灯被罩在铁丝网里，当将军演讲的时候就挂在他的头顶上，据中尉所说，这是要营造出一种“将军沐浴在圣光之中”的图景。

“这想必能吸引很多天主教徒的选票。”吕西安点评道。

他抬起头看着空中那些横七竖八的架子，用来吊挂布景的横梁和绳子，将军的声音就在它们之间回荡着，“法兰西母亲遭到了背叛……内部和外部的敌人……要为人民的意志服务！”他的演讲时而被欢呼声和掌声所打断，吕西安摘下帽子扇了扇，这污浊的空气包含着煤气的臭味，人身上的汗味和犄角旮旯飘散出的死老鼠的味道，如今还要加上将军激发起的狂热气，那些在自己的位置上蹦蹦跳跳的狂人们，疯狂地向外喷吐污浊的碳酸气体，吕西安怀疑如果把剧院的门窗封上，这些人恐怕都得被自己呼出来的气体活活憋死。

中尉带着吕西安走到了将军的化妆室前，这间化妆室属于本地的一个女演员，将军临时借来在演讲前休息。

他转动门把手，将门推开，然后往旁边一让，请吕西安进去。

这是一个不大的房间，被一扇日本纸屏风分成了两块，在靠着房门的这一半摆着一面大穿衣镜，几把椅子和一张脏兮兮的茶几，墙上铺着的浅咖啡色的墙纸脱落了不少，还剩下的也皱皱巴巴地挂在墙上，像是七十岁的老太太身上的皮肤似的。屋里的空气带着淡淡的头油和香粉的气味，那是一种属于女性的气味，由这里本来的主人所留下，和外面的味道是截然不同的。

吕西安刚要坐下，一个女人从屏风后面走了出来，她大约三十来岁，五官算得上是漂亮，但有些过于男性化，而那又短又粗的脖子也让她的风姿减色。她的嘴唇扁且长，因此即便不做动作的时候，脸上的表情也带着一点嘲讽的味道，吕西安猜测这恐怕让许多见到她的人都不太舒服，例如这位福卡蒙中尉看上去就显然不怎么自在。

“这位是玛格丽特€€德€€博纳曼子爵夫人，她是将军的一位朋友。”中尉有些尴尬地向吕西安介绍道，他恐怕没有预料到这位夫人也会等在化妆室里。

关于博纳曼子爵夫人的事情，吕西安自然也听说过，这位夫人当然就是布朗热将军的情妇，她此刻正在和博纳曼子爵办理离婚，很明显她已经等不及离婚的手续办完，就要投入布朗热将军的怀抱了。

他装作若无其事的样子，朝着子爵夫人鞠躬致意，当他亲吻她的手的时候，他注意到子爵夫人脸上泛着深陷爱河当中的人特有的光芒。看得出来，布朗热将军不但在政治场上得意，在情场上也是捷报频传。

“欢迎您，先生……”她轻轻地咳嗽了一声，带着点装腔作势，“将军一直在盼着您的到来呢，他总跟我说您帮了他多大的忙。”她伸手示意吕西安坐下，就好像她是这里的主人一般。

“这样的小事情，您和将军都不必放在心上。”吕西安拉过一把椅子坐下，子爵夫人坐在他的对面。

从舞台的方向传来一阵比刚才更加猛烈的掌声，就像是一阵疾风刮过，让整个剧院都震颤起来。几分钟之后，走廊里传来由远及近的脚步声，化妆间的门被布朗热将军推开了。

与上一次见面时候相比，布朗热将军显得要春风得意的多，连他的胡子尖看上去都比之前更卷了。他穿着全套的军礼服，甚至还在腰上佩了一把剑，也不知道他在台上的时候有没有给观众们耍弄一番。

“您来了！”将军朝吕西安点点头，就好像他们是很熟悉的朋友似的，“您听到他们的掌声了吗？尤其是我说‘布朗热给你们便宜的面包’的时候……这个笑话永远都不过时。”他沾沾自喜地拍了拍手，“布朗热”这个姓氏正好有“面包师”的意思，这句俏皮话将军几乎每次演讲的时候都要说一次。

刚巧，有两个剧院的工人路过化妆间的门口，他们从打开的门里看到布朗热将军的背影，起哄似的摘下帽子，使足力气朝里面喊道:“扫帚将军万岁！”这又是如今流行起来的一个新口号，意思是布朗热将军将要对无能的共和国来一次彻底的大扫除。

将军乐呵呵地朝那两人行了一个礼，坐在一张红丝绒的椅子上，用脑袋靠着墙，朝副官挥了挥手，示意他出去时候把房门带上。

“我要谢谢您的好计策，”当屋子里只剩下三个人的时候，将军接过博纳曼子爵夫人递给他的一杯香槟酒，边喝边说，“估计军队要不了多久就要把我开除，这边的选举也进展顺利，要不了多久我们就要成为议会里的同僚啦。”

“您获得的支持让人印象深刻。”这几个月里布朗热将军取得的进展，甚至令吕西安都感到惊讶，他的支持者像滚雪球一样不断扩大，各个对共和国不满的派别在这面旗帜之下团结了起来，组成了一个“不满者的辛迪加”，他们的追求并不一致，但他们所讨厌的东西是相同的€€€€那就是第三共和国本身，他们都希望借助布朗热将军这股力量推翻共和国。

“那是因为这个政权已经彻底失去了人民的信任，我只是为民众的意志服务。”毫无征兆地，将军又开始重复起那些他在竞选集会上说过无数遍的套话来，这可能已经成为了他的一种本能，吕西安看到博纳曼子爵夫人的脸色都变得有些僵硬，或许将军和她在床上睡觉的时候都要强调一下这是为了“法兰西民族的利益”吧。

“您说的很好，将军。”当布朗热将军终于说的口渴，趁着他喝香槟酒的空隙，吕西安连忙插言道，“我们的策略取得了阶段性的胜利，您保持了公众的关注，甚至还吸引了更多的人气……毫无疑问，您把握住了法兰西这个民族的脉搏，现在是我们进行下一阶段行动的时候了。”

“嗯，嗯，您说的很对。”布朗热将军对吕西安的恭维表现的颇为受用，“我请您来也就是为了这个，在我看来……”

吕西安轻轻咳嗽了两声，他把目光移向坐在一旁的博纳曼子爵夫人，她正用两只手撑着下巴，很感兴趣地听着将军和吕西安的谈话。她的目光先看了看吕西安，又转向将军，淡淡地笑了笑，“看来我在这里有些碍事啦。”她提起裙摆，说着就要离开。

“不，不，没必要。”将军连忙阻止，他挺起胸，朝吕西安摆出一副严肃的姿态，“博纳曼子爵夫人是我的朋友……一位好朋友，她帮助了我许多，因此我在她面前没有什么秘密。”

“既然您这么说的话。”吕西安并没有在这个问题上坚持的打算，只是在心里把对将军的评价又调低了一个档次，他懒洋洋地将脚伸向壁炉，等着将军继续说。

布朗热将军又喝了一口酒，他在椅子上微微摇晃了几下，“我说到哪里了？哦，对，在我看来，如今我已经进入了议会，那么接下来的目标是不是再次进入内阁？现在的这个内阁恐怕也维持不了太久……或许新的总理愿意把陆军部长的职位还给我来换取我的支持，这样他的内阁就能多维持一段时间啦。”

吕西安咬了咬嘴唇，他怎么如此天真？“请您原谅，但是我不觉得哪位总理还会愿意把您引入内阁。”

将军脸上的笑容一下子冻住了，他的五官都朝着中间挤过去，“为什么？”他的语气里满是失望，甚至还带上了一些淡淡的委屈，就好像是没收到圣诞节礼物的小孩子似的。

这道理不是很简单吗？“您之前担任陆军部长的时候，不是和当时的总理有过龃龉吗？那么如果您和新总理再次出现了意见分歧该怎么办？没有一个总理愿意引入一个能随时和他对着干的阁员。如果您想要再次进入内阁，那只有一种途径€€€€您自己来做总理组织一个内阁。”

“有这种可能性吗？”将军的眼睛里又冒出希望的火苗，“让我来做总理？”

如今真是什么人都做起当拿破仑的美梦了，“很遗憾，”吕西安叹了一口气，“您在群众当中深孚众望，但是您的支持者在国民议会当中毕竟是少数€€€€而要组阁必须得到议会的多数支持。”

“那群令人恶心的侏儒！”将军厌恶地冷笑一声，全然忘记自己正在主动谋求成为这群侏儒当中的一员，“法兰西的人民已经表明……”

眼看将军又要长篇大论起来，吕西安连忙拦住了他，“的确如此，将军，但是下一次大选还要等几年以后，在这段时间里，您在议会里的支持率不会有太大的变化。”