半拱形的通道里非常昏暗，从洞口折射的光线很快变成众人身后一道微小的模糊边缘。三名手提小型探照灯的佣兵被簇拥在队伍中央，以一后两前的排列方式，缓缓朝着黑暗的深处挪行着。

罗兰平端着狙击步枪，她心中生出隐隐约约的不安。在扑面而来的夜风中，似乎嗅到血腥的味道。

不知为什么，她觉得，这个从旧时代遗留下来的隧道，有种说不出的古怪。

没有人说话，数十枝枪口分别指向洞内与墙壁的正上方。除了橡胶靴底踩碾砂石的摩擦，还有人们口鼻间散发出的沉重呼吸，这片阴暗空间里的气氛沉闷得足以让人窒息。

转过一个弧度很大的弯道，走在队伍略前的罗兰突然举起右臂。见状，紧跟在旁边的起亚面色一凛，侧身凑近他的背后，狐疑地低声问道：“怎么回事？”

“把最后一挺机枪架起来，让火焰阻击器保持戒备。”

罗兰死死地盯着正前方如墨似漆般的通道深处，那里吹来的风忽强忽弱，其间还带有轻微的沙沙声，以及一股若隐若现的霉腐气息。

忽然，她狙击步枪端至身前，瞄准通道尽头被感知能力锁定的目标，狠狠扣下扳机。

“嗵”

枪口射击出的火焰，在黑暗中显得特别清晰。射速极高的弹头旋转着飞出，在空气的摩擦中，弹体表面带起一层轻若飘烟的微红色焰迹，像一道拽光引流的莹色，飞快没入黑暗深处，炸出一团瞬闪即逝的红色光团。在这点微弱的光线衬托下，一个远在几百米外的黑影被巨大的动能轰得从地面倒翻过去。尽管距离很远，却足以让佣兵们看到目标肩膀上头部被炸开。以及身份向后翻倒的一幕。

就在枪声响起的同时，通道尽头也随之传来杂乱的碰撞。听上去似乎是脚步与地面的接触，又好像是某种攀爬在洞顶和墙壁上生物发出的沙沙声响。它们朝着佣兵们所在的方向迅速接近，如同骤密的鼓点，越来越大，越来越密，越来越激烈。

“准备，它们来了”

面色沉稳的罗兰飞快退出空置的弹壳，再次举枪瞄准视线无法捕捉，却能够被感知触及的目标扣动扳机。这一次的弹着点已经缩近到了百米开外。爆炸释放的光芒也让佣兵们第一次看清楚自己即将接触的对手。

这是一种体形瘦长的变异生物。它们似乎属于人类遭受辐射和病毒感染之后产生的某个变种。身体异常瘦弱。手臂很长，腿部绻缩半蹲在地面，整体外形与蛙类相似。锋利的角质爪尖从指趾上延伸开来。它们动作非常轻盈，可以借助墙壁微小的缝隙攀爬突进，也能利用腿部猛然爆发的强大弹力，从趴伏的地面高高跃起，像炮弹一样斜冲向前。