后又道：“本宫一向身子不好，有劳丽妃妹妹和悦妃妹妹操持宫中事务，在这里也谢过二位妹妹了。”丽妃、悦妃少不得站起身来，虚应一番。

见皇后如此说话，丽妃面上更加洋洋自得，似乎满堂的人都入不了她的眼。正自得意，眼角忽然瞟见人丛中一个身穿牙色衣裙的秀女尤其显眼，注目看去，却是杜沅沅。杜沅沅虽是独坐角落中，却容颜清丽，气度高华。丽妃心中颇为不乐，眼神一暗，似是想寻个机会挑个不是。杜沅沅也感觉到了丽妃不善的目光，不由得暗暗戒备。

恰巧此时皇后对众人道：“丽妃、悦妃主事辛苦，大家就替本宫给二位娘娘敬个酒吧！”话既如此说出，一众宫妃、秀女们便纷纷端起酒杯，涌上前来，立刻赞美、奉承之声响成一片，就此阻住了丽妃的视线。杜沅沅见机会正好，无人注意，便悄悄退了出去。

昭顺阁外玉阶悠长，杜沅沅沿阶而下，身后鼓乐喧天，人声鼎沸，身前却是树摇月影，异常安静。

她信步走到阁旁的流碧湖边。一轮明月高高地挂在深蓝的天幕上，洒下的清辉如铺了满地满湖的碎银。岸边遍植的金线柳葱笼茂密，长长的枝条直伸入湖中，偶尔有风吹过，便荡起圈圈涟漪。映在湖中的昭顺阁上的细纱宫灯便也随着这涟漪浮动开去，不断摇碎、聚拢。杜沅沅走在月光里，恍然觉得这些天来的一切似乎都已渐渐远去，心中充满了难得的安详和静谧。

英帝站在湖岸的另一侧，在杜沅沅刚步出昭顺阁时就一眼看到了她。微微一征后，才忽然想起，皇后今晚按例在昭顺阁中设下了酒宴，宴请了所有参选秀女。

自从迎香酒楼一别后，英帝就再也没有见到过杜沅沅。尽管杜沅沅已进了宫，但是，宫中耳目众多，反而见面不易。碍于身份，也不想让杜沅沅引起太多人的注意，英帝只能从凌海的奏报中了解她的些许情况。他经常会想起那片梅林，想起梅林中那个起舞的身影，想起迎香酒楼中那个错愕的眼神。悠长的等待不仅没有淡化面容，反而了催生了切切的相思。

英帝贪婪地看着，缓缓前行的杜沅沅沐浴在月光中，身形轻盈，衣袂翻飞。整个人都似发着光，宛如要凌波而去。

英帝向前走了一步，又犹豫了一下，转头对身后的小太监耳语了几句，小太监急忙领命去了。隔了一会儿，小太监去而复返，手中捧着的正是英帝在安国寺内吹的那只紫玉长箫。英帝躲在树影后，举起了长箫。

杜沅沅伫立安静的流碧湖边。突然，耳边似有似无的传来一阵箫声。仔细听去，似乎距此不远。那箫音和着月光，缠绵得让人的心都似已沉醉。她恍然觉得箫音隐隐有些熟悉。忽然想起，那日在安国寺的梅林听到的就是这样的箫声。

杜沅沅向箫声来处慢慢寻去，心中充满了好奇。英帝静静等待着，想像着杜沅沅猛然间到他的表情。突然，昭顺阁中人声似乎大了起来，似有人向外行来，想是酒宴已结束。杜沅沅向英帝藏身处望了一眼，犹豫了一下，只得返身向昭顺阁方向去了。

英帝从树后现身，心中一阵失望。突然看见在杜沅沅离去处有一样东西在草丛中闪亮。英帝走过去俯身拣起，发现是一枚银制的蝴蝶花钿，想是杜沅沅走得匆忙，被树枝刮落下来，没有发觉。英帝仔细把玩了一会，小心地收入怀中。

计成

天气晴朗，微风轻轻拂过御花园，将脉脉花香送入晴潇馆中。杜沅沅独自呆在房中，斜倚在榻上，一脸期待的神色，隐隐似在等待着什么。明日就是圣上亲选了，成与不成就在今天，她虽极力保持着平静的神色，但心却跳个不停。

忽听房门一响，林锦儿一蹦一跳地从门外进来，圆圆的脸庞上有两团晕红，想是在哪个秀女的房中玩闹了一阵。见杜沅沅安静地倚在那里。林锦儿的脸色更红，低着头，嗫嚅道：“姐姐，是妹妹不好，只顾着自己玩闹，忘了姐姐身子还没好，应该陪姐姐多说说话。”杜沅沅忍不住一笑：“傻丫头，姐姐又没有怪你。”林锦儿眼睛一亮，“真的？姐姐真好。”大大的眼睛里立刻充满了笑意，“那我替姐姐去端药吧？”杜沅沅心中一惊，口中却道：“怎好劳动妹妹？一会自有宫女送来。”“这等小事，妹妹自当为姐姐效劳！”林锦儿口中一边说着，一边推开门走了出去。杜沅沅神色惶急，却无计可施。

待约莫林锦儿已走远，杜沅沅沉吟了一下，急忙跟了出去。走到院中，四处看了一下，便闪身躲在通往馆外回廊转角处的一丛翠竹后面。