晃已过去了数月。这其间自己遭遇颇多曲折，加之对惠贵嫔是否是英帝真爱一事心存芥蒂，故一直再未去过鸿庆宫，也未见惠贵嫔。自己的重新得宠，宫中诸人皆趋之若鹜，独独惠贵嫔不随大流，却在此寒冷之日巴巴的赶来实践先前的许诺。这等心意在人情如纸薄的后宫里越发显得弥足珍贵。想到这里，便再也按奈不住，不顾身上只穿着贴身的小袄，直向宫外冲去。

杜沅沅奔出时，宫门外早已杳无人迹。她举目四顾，只见长长甬路的尽头，一片白茫茫之间，一个青色披风的背影孤伶伶地缓缓而去。那点青痕就如泼墨画中的一个影子，淡然得仿佛随时会消失不见。杜沅沅的心里微微有些发酸，眼中凝了一汪浅浅的水意。高声唤道：“姐姐，难道进来坐一下都不能么？”

惠贵嫔应声回首，见到立于宫门前衣衫单薄的杜沅沅，脸上露出了笑意，立刻折身返了回来。杜沅沅快走几步，迎上前去，紧紧握住了惠贵嫔的手，却不知道该说些什么，只是微笑不语。

惠贵嫔道：“你怎么就这么跑了出来，天这么冷，可别着了凉。”杜沅沅轻叹道：“姐姐好不容易来一次，却不进来坐坐，沅沅就算是着了凉也要将姐姐追回来。快来，随我进去吧。”说着，便将惠贵嫔拉进了宫门。

惠贵嫔坐在椅中，杜沅沅端着青花缠枝忍冬茶盏，亲自捧给惠贵嫔，道：“姐姐人既来了，为何连妹妹的房门都不进？”，惠贵嫔笑得温婉，眼神却清亮如水，轻声道：“我是怕妹妹还在恼我，不肯相见。何况妹妹这里，一直是宾客盈门，姐姐不愿被妹妹误认成个锦上添花之人。”杜沅沅脸上一红，忽然站起身来，盈盈拜倒，恳切道：“妹妹在这里给姐姐赔礼，都是妹妹的不是。”惠贵嫔马上起身来扶，叹口气道：“妹妹何需如此，姐姐怎会真的恼你。”

二人相携着又坐回椅中，惠贵嫔端起茶盏，轻啜一口，悠然道：“妹妹想是摸不透姐姐的心思吧？”杜沅沅点了点头。惠贵嫔定定看着殿中七宝烧绘紫藤花炭炉中烧得旺旺的银衣炭，似是突然陷入了沉思，殿内一时静极。

良久，惠贵嫔才缓缓道：“我的父亲是国子监司业，家中算得上是书香门第。我虽是女子，但家教尚且宽松，自幼便可读书识字。许是看得多了，自觉得见识不似一般女子，年纪越长，心胸越是开阔。尤其是偶尔翻阅了些佛理禅机，更是心境平和，看淡了身边的起起落落。”

杜沅沅在一旁听着惠贵嫔的娓娓细语，知道必又是一番曲折经历。眼中不觉带了几分悯然，惠贵嫔却微微一笑，继续道：“做为一个六品京官家的女儿，入宫选秀是注定了的。可我想，那又有什么妨碍，无论在哪里，只要心境平和，有何不可。于是，我便以秀女身份入了宫。当时便抱定了入选也好，落选也罢的心思，并不十分看重。令人意外的是，圣上亲选，我竟然被钦点，越级晋封了顺仪。此后，我便时常伴与皇上身边，旁人都道我恩宠隆盛。只有我自己心里清楚，皇上对我的宠爱，只不过是看我性子平和清淡，相处起来自在随意罢了。而我所求的，也只是平静的日子，并不图什么顺仪、贵嫔的虚名。但是，在这宫里，就算被皇上多看一眼，也会成为众矢之的，何况象我这样的风光。我那可怜的孩儿，也因此而失去。”说到这，惠贵嫔的眼中忽然露出深切的哀伤，这是杜沅沅第一次在她的脸上看到这种神情。

惠贵嫔摇了摇头，似是要甩掉刚刚的哀切，接道：“我后来想，失去了也好，在这个步步危机的地方，他的出世未必就是幸福。后来，皇上也渐渐疏远了我。我并不难过，反而庆幸一切又归于平静。这些年来，看了太多悲欢，今日的隆盛，也许就是明日的黄花。唯有置身事外，才能安然而过。如今，鸿庆宫中的一方小小天地，我已足矣！”

杜沅沅听了惠贵嫔这一番话，不觉痴了半晌。宫中女子多为君王恩宠争得你死我活，在这样一个齐聚了天下权势与富贵的地方，竟会有一个心境如此超然的女子，也算是古今第一人了。难怪鸿庆宫中自成一格，一派迥异景象。

惠贵嫔唇角含笑，却仿佛若有所思，“自从在昭顺阁中看到妹妹，我便知道妹妹与旁人不同，颇想结交，只是无缘碰面。祥萃宫门前一见，御花园林中小聚，我便把妹妹当成了知音。我知道妹妹与我不同，姐姐今生如此渡过倒还罢了，但以妹妹的灵慧，怎会甘心困于此地，他日必然有不一样的成就。”

杜沅沅惊讶于一派淡然的惠贵嫔体察的细致入微，一种被了解的感动在她的心间涤荡，忍不住站起，上前紧紧握住惠贵嫔的手，只叫了一声姐姐，便再也说不出话来。

自入宫以来，虽然身边时刻强敌环侍，但是，杜沅沅也遇到了两名知心挚友。一是梅芫雪，二便是惠贵嫔。与梅芫雪，二人是惺惺相惜，情如姐妹；而惠贵嫔，则如一名长者，让她心境平和，身心宁静，情不自禁产生依恋之意。在禁宫这个人情如薄纸的地方，难得有两份如此可贵的情意，也让她分外珍惜。