从九华堂回画屏阁一路，嘉敏都没有说话，李九娘也是。九娘虽然性情温顺，到底也是高门大族培育出来的仕女，心里并不是存不下事--虽然心里已经很乱了，每一步都还能走得纹丝不乱。

一直到进了画屏阁，嘉敏开口说：“坐。”

挺直的背脊方才有一丝丝松懈。眉目里的忧色慢慢放出来，语速也是慢的。这时候也唯有慢，方才能够说清楚。

她说：“公主知道为什么天使要带我和我兄长回家么？”

嘉敏摇头道：“我不知道。”

李九娘低头想了片刻这句“不知道”。她不知道，如何会那样叮嘱自己？从南平王妃话里推测，家里恐怕是出事了。如果李九娘是嘉言，不定就问嘉敏借匹马闯回去了--然而李九娘是李九娘。

西山遇伏已经教会了她不要逞强。大多数时候她都做不了什么，除了添乱。

又听嘉敏说道：“令兄……”

李九娘猛地抬头来，心跳都慢了一拍。

“……令兄该是去打探消息了。”嘉敏说。

消息冲击到李九娘脑子里空白了片刻，方才意识到那意味着什么，一时是喜，一时是感激：“是三娘子……”

“是我这位婢子。”嘉敏朝竹苓的方向略点了点头，“我并不知道发生了什么事，是她擅作主张……”

嘉敏语气平和，并没有责怪的意思。

竹苓赶紧跪下来请罪，李九娘亦起身求情道：“公主……”

“起来。”嘉敏道，“我又没说你做错了。”

话到这里，戛然而止。

嘉敏也不知道竹苓这一着走得对还是不对。如今形势无法判断，竹苓听到的片言只语，王妃的口气，天使的态度，全部拼凑起来，最多只能说明李家形势危急，到底有没有挽回的余地，嘉敏没有把握。

要是李十一郎能够力挽狂澜，李家转危为安，自然皆大欢喜。如若不然，九娘怎么安置，就是个头疼的问题。王妃摆明了甩手不管，崔家……其余不说，崔十一郎她是见过的，谢云然毁容时候，他的表现就很令人齿冷。

李九娘折身向竹苓行大礼。竹苓哪里敢受，忙忙退步避让。嘉敏道：“九娘是真心感激，竹苓你就受了罢。”

竹苓这才站定，受了李九娘一拜，又回了一拜。

嘉敏隐隐觉得自己可能接了个烫手山芋。然而让她落井下石，不不不，哪怕只是装作没看见，她也做不到。她并不是多么热心的人，只是人活生生站在这里，她插手了开始，要放手也来不及了。

说到底……说到底，李家兄妹并没有什么对不住她的地方。

又听李九娘问：“公主说不知道，那么……王妃知道么？”

嘉敏心平气和地道：“母亲既然没有解释，想是有她自己的考量。恕我直言，即便如今外头发生了什么，也是九娘子无能为力--如果令兄出面都做不到的话。如今我们能做的，不过是等而已。”

李九娘微微怔了片刻：“公主教训得是。”

南平王妃应该是知道的，但是既然南平王妃没有要说的意思，身为晚辈，三娘子也不可能逼她开口。

退一万步，即便家里确实出了大的变故，仓促之间，她所能做的，也极之有限。与李家有姻亲的高门显贵不少，但是，无论从哪个角度来说，哥哥出面都好过自己出面。他能够许诺的，她不能。

他方便奔走的，她不方便；他能够做主的，她做不了。

身为女子，接受父兄、夫君，甚至于日后儿孙的庇护，不必亲身上阵，与这个世界搏杀，风雨都被挡在屋檐之外，风声雨声，不过是季节的点缀，听起来多么安逸--天塌下来，自有人顶着。

然而，真到天塌地陷的时候，才会知道无能为力、只能眼睁睁看着别人去顶，是多么焦虑和惶恐的一件事。

谁不想永享太平呢，如果可以的话；但是如果不可以，谁不想掌握自己的命运呢，哪怕是死，也死得明明白白--我努力过了，我回天无力。而不是等在这里，等着命运一步一步地逼近，束手无策。

嘉敏吩咐甘草上果子与酪饮。