到皇城布防完毕，要紧文书、玉印收拾完毕，昭诩方才得闲询问阿朱、阿碧关于太后失踪的事——这听起来简直不像是真的。太后这样一个动辄身边数十人服侍的贵人，如何能在众目睽睽之下失踪？

还失踪四日之久！

阿朱、阿碧面面相觑。

事关太后阴私，万不得已透露给南平王妃已经是逾矩，何况南平王世子。这两人能从偏殿小宫人熬到太后跟前第一人，虽然多少有微时同甘共苦的情分打底，也不是不知道轻重。只是这眼下——

无论如何，都先过了眼下这关再说。

阿碧先开口道：“自……先帝大行之后，太后就开始神思恍惚……”

“兴许是悲痛过度。”阿朱不轻不重添个注脚。

“白天还好一点，一到晚上，哪里都呆不住，总说、说……先帝回来了。”

起初太后并不敢让身边人看出端倪，惊叫起来，只逼得身边婢子把门窗照亮。婢子虽然被太后的神情和声音唬得胆战心惊，却不得不禀报什么都没有看到、什么都没有听到。太后因此大怒，连杀了好些人。

到后来……能在昭阳殿里近身伺候太后的哪里有蠢人，虽然嘴上不说，心里头慢慢就明白过来。

有一阵子，太后叫了很多宫人宫女充实昭阳殿，到处点上灯。但是没有用。再多的人、再多的灯都无法驱散。太后也请过高僧，高僧超度也就好了那么一两晚，然后有天起来，高僧七窍流血而死。

这件事彻底击垮了太后。人也撤了，灯也撤了。阿朱记得这一切，口中却只说道：“先帝英灵不远，挂念慈母……也是有的。”

昭诩：……

“……太后不欲宫中惊惶，没有声张。”阿碧也知道这话说不过去，硬着头皮囫囵道，“一直就只有郑侍中伺候左右。后来公主……次日，”“登基”两个字是不能说的，公主怎么能登基呢，“二十五娘陪着阳平长公主守灵，到三更时分，阳平长公主一声惊叫，也说、说看到先帝了。”

二十五娘……昭诩犹豫了一下，意识到是元明炬的妹妹元明月，还有阳平长公主和永泰长公主，如今都在宫里。不过他没有多想，几个小公主而已，就算是元明修进宫，也没必要和几个小公主过不去。

“那之后太后每晚换地方住，事先并不让人知道。”阿碧说，“有几晚连我和……阿朱姐姐都不知道。”

阿朱心事重重地点了点头。其实她负责看顾小公主，这些日子在太后身边并不太多，但是太后行踪连她和阿碧都瞒过，这让她当时很有大事不妙的恐惧感——莫不是她们已经失去了太后的信任？

“也就是说，一直知道太后行踪的，就只有郑侍中？”昭诩问。

他算是明白为什么王妃走之前会与他说，找到郑侍中就能找到太后了。该死，这个郑三……到底意欲何为？

阿朱、阿碧齐齐点了点头。

“确定他还在宫里？”昭诩又问。

阿朱和阿碧再点了点头。

昭诩不知道她们如何能确定，但是他知道这当口，这两人是决然不敢说假话的。又看了眼案上的香，已经下去一半了。案上线香还剩四分之一的时候，郑林被带到了昭阳殿。并没有找到太后。

宫人说，郑侍中是在九鲤湖上的画舫里找到的。找到的时候他在饮酒，酒泼在船板上，船板破了个洞。