周城很有骨气地装醉到底，醒酒汤也没有灌醒他。他自知皮厚，奈何三娘是个害羞的主。又父孝在身，也不容他胡闹。

不知不觉竟真的沉沉睡了去。他很久没睡这么踏实了。

他知道这是在做梦，他这样的人，一向来都少有做梦的时候。梦里他像是回到了十三四岁，个子突然窜上去老大一截，衣物顿时就短了。姐夫不知怎的惹恼了上头，被发付了回家。阿姐又病了。那大约是冬天。

怀朔镇的冬天冷，地上冻得硬邦邦的，脚趾头从鞋洞里钻出来。牛羊都被关进棚子里，连狼都饿得瘦骨伶仃，没几口肉，还不如会存粮的耗子。

他不知道自己怎么想到的中州，也许是走投无路。也许是谁与他提过。是谁已经不记得了。豆奴没心没肺地在外头闯祸，打伤了段镇将的儿子段宁。幸而段镇将一向喜欢他，没有追究。也许就是他说的中州。

他也不知道中州有这么远，不知道中州有这么繁华，这里像是人人都有衣穿，有饭吃，屋子里有暖融融的火。他从来没有出过这么远的门，一路乞讨，短工，运气好能捡到猎人陷阱里的猎物。

到有人指了周家宅子给他看的时候，他几乎是倒吸了一口气。他那个不成器的爹确实给他念叨过，说周家门第，祖上风光，他都当他灌多了黄汤左耳进右耳出——横竖知道这些也顶不了用。

然而那一刻，像是都变成了事实。

他结结巴巴背家谱给那个气派的中年人听，他父亲、祖父、曾祖、高祖的名字。一直到高祖，那个中年人方才微微颔首。他松了口气。结巴不是因为不记得，而是官话说得不好，带了口音。

那个淘气的小郎君在旁边一句一句跟着学，阴阳怪气的。“叫四叔！”他说。孩子气的得意洋洋。

“四郎淘气！”训话的少年比他年长两岁，比他高，白皙俊秀，锦衣华服。是个少年公子的模样。怀朔镇没有这样的少年，他想。便是镇上富贵人家的孩子，也是鸡飞狗跳地闹。没有这样斯文气派的。

气派。住在中州的族人让他不断想起这两个字。周翼没有亏待他，让人给他阿姐送了银子，留他住在家里。他知道他的好意——正青黄不接时节，半大小子，吃穷老子。他老子可没有留他饭的习惯。

让他陪周四读书。周四哪里是个肯读书的，写几个字就掷笔跳起来：“阿城阿城，我们打猎去？”

打猎是周四的主意，回来受罚的当然是他。富贵人家的富贵眼。底下人说什么的都有。连夫子都对他不客气。吃白饭的穷亲戚。吃白饭还撺掇小郎君出去耍，耍了收拾不干净首尾，连累左右下人吃挂落。

后来那夫子被周四撵了出去，周四破天荒被他爹罚去跪祖宗牌位，那屋子阴森森的，湿气一丝一丝从膝盖里渗进来。

到这个份上，他当然再呆不下去了。满打满算在中州呆了六个月。

奇怪，都是很久以前的事了，怎么又想了起来。他看见多年前那个小小少年一声不吭重新披上他的羊皮袄。六月天气，他只有这一件是自己的。其余，周家的都留在了周家。除了给阿姐治病的钱。

如果他能还了这笔钱，他想，只要他能还了这笔钱，他就站在这个门口，砸到他们脸上去。然后、然后他再也不来了。

周城在这个时候醒了过来，也许是他自己想醒来，便挣脱了梦魇，他想。后来阿姐的病好转，稍有结余，送了东西上下打点，姐夫复职，家里渐渐又好了。在中州的那段日子就被他抛诸脑后了。

真的，只要不故地重游，哪里有这个闲功夫，整日忙着打猎、跑马都来不及。直到正光四年夏，他跟着伙伴去了洛阳。

“将军醒了！”反应这么快的当然不是他那些粗枝大叶的亲兵。半夏跳起来，送了一盏水到他嘴边。