澹台如愿一直记得他第一次看到嘉言时候的情形，十分可笑。

永兴元年四月上旬，传来南平王父子洛阳城下罹难的消息。当时人都说，是兰陵公主的驸马、宋王萧南杀了南平王。

但是即便以他浅薄的见识也能轻易看出来，撇开翁婿关系不说，南平王与宋王无冤无仇，即便当真是他下手，那背后也一定是汝阳县公元明修。宋王杀了他的兄长，他反手这一刀插得可谓得意。

他当即要提兵去洛阳，却遭到了族中的强烈反对。他们有充足的理由：南平王生前所倚重，唯有他的长子，如今长子已经没了，幼子尚小，家中就只剩了王妃和两个女儿。南平王府已经完了。

为了他牺牲族中健儿，不值得。

他不知道什么叫值得，或者不值得。他很小就被父亲送到朝廷当质子，在南平王麾下效力。他是世子亲兵，与世子同吃同住。那时候世子唱歌给他们听，说岂曰无衣，与子同袍。那是他们中原人的歌，那歌里说怕什么没有衣裳，我的就是你的——既然他的衣裳就是他的，那么他的仇也是他的仇。

他及冠，南平王亲自给他取字，又给他说了亲事，是崔家娘子——最后没有成。她爱上别的男子。

但是他知道南平王父子待他的心意。

后来他回武川镇，也是南平王为他问朝廷要的官职。

族中不同意出兵，他花了一些时间。有些东西是需要时间的。他在那时候意识到自己的软肋：他离开武川镇追随南平王太久。虽然他继承了父亲酋长的位置，但是在族中的威信甚至不如他的弟弟。

语言的说服力不如刀，恩情的说服力不如利益。有的人就只能看到眼前，看不到山和天空。

安顿好族中他才得空去找绍宗。他到秦州的时候听说绍宗去了洛阳。他便去洛阳。他从前是来过洛阳的，世子带他回家，那时候他吃惊地看着洛阳城里宽袍缓带的士人和仕女，他觉得他的眼睛看不过来。

如今洛阳仍在，人却不在了。绍宗不肯见他。他在他府外徘徊良久。他不明白为什么他连见都不肯见他。

回程路上遭遇了打劫。

澹台如愿觉得天底下没有比这更荒唐的事了。天底下竟然有人想要劫他的道——是真觉得他手中刀、背上箭都不吃人了吗？

澹台如愿几乎是失魂落魄地夺下那人的刀，她的刀法这样熟悉，他想他知道她是谁。

在洛阳城里，他曾经去过南平王府，没有能够进去。里三层外三层的都是将士，严阵以待。他向洛阳人打听，他们说，困在里面的，就只有南平王世子妃和她的孩子——世子的妻儿。他们正光六年成的亲。

当时世子曾来信邀请他。他父亲过世，族中事务繁杂，没有能够成行。

他也问过他们：“王妃与她的女儿呢？”

路人纷纷摇头，没有人知道他们在哪里，两个女人带着一个孩子。

她们在这里——南平王的妻子和女儿，落草为寇，那听起来简直像一个笑话。

她带着可怖的面具，面具上参差斑驳的线条，像凝固的血痕。