“菡萏姑娘德性优良，却是我家五姑娘不及的，你说着，我哪里能够有不相信的道理。只求姑娘别见外，再住着，我明日便派周管事拨些银两下来给冷春院用着，若哪里不周全，还可同我言说。只求将我夫人解乏到底也行，她这样我却是痛心的。”

菡萏哭好不易止住了，四太太脸色大变，

“老爷，这五小姐哪里是这样容易的人？可不能……”

“瑾娘，今日的事我暂且不追究。这菡萏姑娘是临江王准进来的人，你可有什么话说？下次若再如此唐突让五小姐难堪，我便不得饶你。”

气得四太太话也说不出，直发抖地站着，又踢了舍青一脚，我看得清楚。司徒长同菡萏交谈一会儿，便离开了，四太太只得跟着离开。

我想着昨夜去长云间访菡萏，她只身坐在浴桶里洗澡，那清幽的淡香绕在房梁上，直直又垂下来，充满整个房间，当真香。我问她，

“若想飞上枝头做凤凰倒不难，难的是你能做得有多长久？”

她噗嗤一声笑出来，

“自然是跟着轻文姑娘才能长久。”

我看她水下的肌肤，凝脂粉肉，充盈水分，这天赐的身段自然是勾魂摄魄的好东西。菡萏怎不明白？她将藕臂轻放在浴桶边沿，仰面看着房梁。

“那常府的二公子是个没主意的人，不得用他。你来找我，又托那几个卖公来做我的劝说人，自然是听说了闲话。我不同你避嫌，只得说，我想要的从司徒府上能够得到。”

“怕是这里的东西入不了你的法眼，你却还是要往上走的人。”

我的话让菡萏莞尔一笑，

“轻文姑娘言重了，人各有志，志在人为。这也不同你多说，只我自己选择的东西，瞧不瞧得上倒是另外一说法。我这几日在府上，看得你府上的人来历都是有几分的，刚故梦说大姑娘房外的人她不认识，我却说不是四太太便是二太太的人，你瞧着哪个对你厉害，迟早要提防的。保不定故梦今日去乐坊街的事情已经被人知晓，早做防范是自然的。”

“你是何从知道？”

“五小姐又是哪里话？我自风月楼来，去也去红尘中，这些揣度人心的法子也不得少。你只按我同你说的做，我自有办法保你安全。”

现在看来是了，这四太太对我已经开始行动。我却哪里有什么好处让她占的？为何却是我首当其冲？

当夜大太太依旧未醒，菡萏同我言语，明日请个市里的大夫替她看看，是去是留也是个结果。我答应了，第二日她约着个大夫来，看过大太太便开了些药，我在外听着，这声音也熟悉，进去后没曾想着竟然是周瞎子。

我看着他难以置信，

“你怎么还在这里？”