冲绳的枪声由激烈变为疏落，由疏落变成零星。日军有组织的抵抗终止了。除了小股部队还进行骚扰外，大批日军象塞班一样，用各种稀奇古怪的方式自杀。

查尔斯·惠特尼上校的吉普车在泥浆中颠簸而行，时时陷到泥里，要动用履带牵引车才能拖出来。惠特尼在砂糖山战斗中被迫击炮弹片打伤了肩部，车子一跳，他就搞得象刀剜似的。冲绳总算是打下来了，美军伤亡大得惊人。全部人数还没有统计出来，估计在四万左右，还要加上两万多非战斗伤亡。回想起l日不流血登陆时的情景，简直恍若隔世。

那么多的人都死了。休伊死在安波茶山的洞穴里。老柯尔被一颗流弹打中，平平凡凡地死去了。奥勃莱恩伤很重，谁也不敢打赌他能不能活到回美国去做第二次大手术。苏萨鲍斯基上尉被一枚九九式步枪弹穿过腮帮，打掉了半截舌头。他那苏格拉底式的雄辩也只好闷到肚子里了。惠特尼上校还有很多好朋友在海军里，许多人也死在神风机制造的滚木球游戏中。甚至到罗伊·盖格少将宣布冲绳已经被占领的当天——这种宣布似乎早了点儿，因为两天以后牛岛才自杀——还有两艘军舰被撞沉。日本空军的第十次“菊水”特攻依然按计划执行。

无论如何，用鲜血写成的戏该落幕了。

惠特尼的车子被一条山溪阻住，浊黄的洪水冲刷着山谷。四处可见日军的尸体，尽管丧葬连加班加点干活，连美军的尸体也顾不上收，对日军和岛民的尸体就只好听之任之了。一些女尸都被美国兵扒光了衣服，以此发泄他们被压抑和扭曲的性欲。

一个日本军官从对面的山凹里走到溪边，他看来没有受伤，个子很高，戴了一副金丝眼镜。他已经瘦骨嶙峋，脸上肮脏而阴暗，背有些驼，大概是在坑道和山洞中呆得太久的缘故。

这还是惠特尼看到的第一个放弃抵抗的日本军官，他的军阶是大佐。这位大佐大模大样地走到山溪边上，双膝跪下，从溪中捧出泥水喝起来。水从他胡子巴茬的嘴角漏下去。

他喝够了，坐在一块大卵石上，手伸到裤兜中掏东西。周围的美军都紧张地用枪瞄准他。他苦笑着，掏出烟盒和火柴来。

他叼上烟，企图点着。一根一根的火柴都划光了，烟还没点上。也许是火柴太湿，也许是他手发抖，他的镇定是虚假的。

美军工兵迅速架好了简易桥。吉普车开过溪流，直抵那位大佐。他双手一摊，吐掉没点燃的烟，等着美军俘虏他。

惠特尼走上前去，拍拍日本军官的肩膀。上校从衣袋里掏出马尼拉雪茄和打火机，递给大佐一支。这烟还是麦克阿瑟的礼物。

大佐接了过去，点点头。惠特尼自己也叼了一支，用打火机把两支雪茄都点上了。

“战斗对你来讲已经结束了。”上校说。

“我们被打败了。”大佐回答，他的一口漂亮的英语使人吃惊。

“你们打得很够意思。”惠特尼说。

“如果按我的方案，那会打得更好些。”大佐还有点儿遗憾。

“打得再好也救不了你们的帝国。”

“军人只管打仗，其余是政治家的事。”大佐用脚划着圈子。

“日本的军阀就是政治家。”惠特尼猛吸一口烟。

大佐悄没声地说：“打了败仗没话好讲了。”

“你是——”

“八原博通上校。”他把日语的“大佐”翻译成“lonel”（上校）。