监狱倒了，没死的犯人们站在废墟上，乱哄哄一片。
“呵呵，原子弹爆炸了。”一个犯人说。
“狗屁，是氢弹。”另一个犯人说。
“管他妈的什么弹，只要咱活着，叫他们死光才好。”又一个犯人说。
“你们他妈的傻蛋，啥弹也不是，这是地震。”黑子说。
大伙才明白，向四周看。
大墙都倒了，监狱与外面的废墟连为一体，监狱成为空白，一片空白中，只有一段天桥还在，天桥摇摇晃晃。
“黑老大，你说得对，那你说咱们怎么办？”一个犯人问黑子。
“怎么办？老天有眼，不叫咱们死，那咱就走。”黑子冷笑。
“咱敢走？”一个犯人有点怯。
“你他妈的是关傻了，有什么不敢的，天都塌了，地都陷了，该死的都死了，就剩下咱们这帮人了，你要是不想走就在这儿等死吧。”黑子表示轻蔑。
“弟兄们，走啦。”众犯人异口同声。
如一盆脏水泼下，向四处流。
枪声响。
黑子抬眼望，天桥上站着一名狱警，只穿短裤，手端冲锋枪，对着下面。
“不许动，谁动就打死谁。”狱警喊。
都不动。
黑子看狱警。
众犯人也看狱警。
他只一个人。他们是一群人。不怕。
“听我口令，都给我蹲下！”狱警喊。
“都什么时候了？你们把老子关得时间够长了，现在老子自由了，老子要回家看看。”一个犯人喊。
“蹲下！”狱警喊。
“我妈还在家呢，我要回去看看。”黑子喊。
黑子喊完要走，众犯人又乱。
枪又响。
“谁也不能走。”狱警喊。
都害怕了，都蹲下。
大地又摇晃起来，众犯人如蹲在船上，船在浪中。
天桥塌下来，狱警栽到地上，再也不动。那是一个很年轻的狱警，还没刮过胡子。
犯人们又乱。
黑子趁乱溜走。
一道手电光在废墟下扫。
素云被砸断的床板和碎石压住，往前爬，爬不动。喊：“小冰！小冰！”
边喊边用手电扫。
“妈妈……妈妈……你在哪儿……你快来呀……”小冰的声音。
素云用手电照，小冰压在桌子旁，横七竖八的楼板压在桌子上，桌子咯咯响。小冰大声哭。
“小冰别怕，妈妈在这儿，你能动吗？”素云喊。
“妈妈，我不能动，我疼，妈妈你快来呀。”小冰哭。
“小冰，你忍着点，妈妈这就过来。”素云听小冰哭，泪便下来。
素云使力气扒碎石，边扒边和小冰说话：“小冰，你和妈妈说话，和妈妈说话。”
一阵余震。
小冰的哭声没了。叫，也不应。
“小冰……小冰……”素云撕心裂肺地叫，边叫边扒。
何大妈带领着街坊们在废墟里扒人，都累了，没有饭吃，没有水喝，天又格外热，人们都有些疲，打不起精神。
一辆破烂的吉普车缓缓开来，车上站着一个年轻姑娘，手拿用硬纸板卷的话筒喊话：“同志们，唐山市委领导的市抗震救灾指挥部已经成立了，总指挥向国华同志呼吁全市人民振作起来，积极开展自救互救工作。我们每一个人都要发扬互助友爱，互相帮助的精神……全市的共产党员们，更要冲锋在前，积极发挥党员的模范带头作用，把生的希望留给群众，把死的危险留给自己，争分夺秒，把埋在废墟下的亲人们救出来……”
这是地震后唐山市抗震救灾指挥部派出的第一辆宣传车。
废墟上的人们听到这声音都抖擞起来。
何大妈说：“大伙儿都卖把力气，快点扒，早点把咱们的亲人救出来……”
人们继续在废墟上面活动起来。
二五五医院用木桩塑料薄膜搭起医疗棚。
医疗棚外扔着残肢，排着尸体，凝固着淤积的血。
不远处是一张桌子，桌子前排着长长的队伍，都是轻伤员，两名护士为他们上药。
重伤员都躺在地上，长长的队伍，看不到头。文燕满头大汗地从医疗棚里出来，看着长长的队伍，不禁深叹。
一位老太太一瘸一拐地走来，领着一个叫兰兰的小女孩，兰兰背着她的小弟弟。老太太对文燕说：“大夫，你先给这个可怜的孩子看看吧，这孩子排在最后，我和大伙儿说了，大伙儿让她先看。”
兰兰的眼睛看着文燕，有很多祈求，很多希望。
文燕扳起孩子的头，翻翻眼皮，摇头：“小姑娘，你的弟弟……死了。”
“阿姨，您再给看看吧，我把弟弟扒出来的时候，他还能哭呢。”兰兰说。
文燕不知道应该怎样和这个小姑
娘说。
“刚才来的路上，她还叫我姐呢。”兰兰仰着头，看着文燕说。
文燕不能说话，仅仅几个钟头的时间，就使她见了太多的死亡，眼泪已经干涸，但是在这个背着小弟弟的小姑娘面前，她的眼睛又酸了。
兰兰见文燕不说话，没失望，把弟弟抱在怀里，哄：“好弟弟，快叫姐姐，哭两声也行啊……你醒醒啊，姐姐把所有好玩的东西都给你还不行吗？你醒醒啊。”
老太太擦眼泪。
文燕转过身去。
地震台的废墟上仍是空荡荡，只有海光一个人，用一根铁棍撬起楼板，把超凡血淋淋的腿拿出来。
“马骏和红玉他们呢？”海光问。
“都遇难了。”超凡说着，眼圈又一红。
海光坐在废墟上，低头，半天才说话：“余震还是要想办法报，目前小震密度很大，几小时后就可能会有六级以上的大震，如果我们能报出来，就可以减少很多伤亡。”
“可仪器都砸坏了。”超凡说。
“你再到别的观测点上去看看，也许会有办法。”海光说。
超凡点头。
“你的腿还能走吗？”海光问。
“试试。”超凡说。
“来。”周海光站起来，把超凡扶起来，扶着他在废墟上走，走两步，撒手，让他一个人走。
“没问题。”超凡有些高兴。
“你快去吧，有情况到指挥部找我。”海光说。
超凡顺手捡起一根木棍，拄着，一瘸一拐地走了。
陡河水库的水仍然像开锅一样翻腾，一波一波地朝大坝狠撞，掀起十几米高的水柱，退回，再撞。
大坝微微地颤，纵向的裂缝悄无声息地蜿蜒向前。
“小冰，再坚持一会儿我们就得救了。”素云对小冰说。
上面是何大妈的声音：“孩子别怕。”
水泥板掀开，浓烈的阳光欢呼着涌入，素云看到小冰的头和胳膊露在外面，身子全部埋在碎石下。
两个男人下来搬开素云和小冰身上的碎石，把她们抬出来。
见到何大妈，素云叫了一声大妈，眼泪就出来了。
一辆红色公交车停在市委门前，车前竖着唐山市人民政府的牌子，这就是抗震救灾指挥部的办公地点。
人们上上下下地忙碌。
周海光走上汽车，对向国华说：“向市长，我刚从地震台来，总局派来的专家全部遇难，台里只有超凡活着，我已派他去监测余震。”
向国华问目前最需要他们做的是什么。
周海光说：“最重要的是马上派人去陡河水库，了解水库受灾情况，陡河水库高出唐山十多米，储量三千六百立方，如果大坝出现问题，唐山将是一片汪洋。”
向国华问需要多少人，话还没落音，一名工人就气喘嘘嘘地跑来，径直跑上车，找向国华，向国华问有什么事。他说他叫郑浩，是陡河水库的工人，他说水库要垮了。
车上所有的人都紧张起来。
“别急，你把情况说清楚些。”向国华说。
“大坝下陷，纵向开裂一千五百米，横向断裂每隔五、六米就是一处，眼看就要垮掉。”郑浩说。
向国华额头淌下大颗汗滴。
陈医生由医疗棚里出来，急切地对文燕说：“文燕，有一名肝破裂伤员，目前没有血浆，没有消毒设备，我也没做过这么大的手术。”
文燕还没说话，一直守在医疗棚门前的一位姑娘就说了话：“大夫，你救救我妈吧，我求你了。”
两个小青年抬着一块门板，急急走来，径直走到文燕跟前，放下，门板上躺着黄涛。
文燕见是黄涛，呆了。
黄涛倒笑：“文燕，你还活着？”
文燕点头蹲下：“黄主任，你哪里受伤了？”
“我没事，腿断了。”黄涛说得轻松。
文燕马上叫人来把黄主任抬进去，黄涛不让：“别叫，目前我是轻伤，先给重伤员和老百姓看吧。”
姑娘又来到文燕面前，还是恳求救救她妈。
文燕没说话，她也无法说话，在这种条件下做这种手术她听都没听说过。黄涛听见，问文燕：“她哪里受伤了？”
“是肝破裂，我们目前没有手术条件啊。”文燕说。
姑娘仍哭。
黄涛说：“文燕，这个时候要打破常规手术程序，先给伤员输血。”
“黄主任，我们没有血浆啊。”陈医生说。
“把伤员腹内积血抽出来，再推进去，要快。”黄涛说。
陈医生进去，黄涛让文燕把他抬进去，他来做手术。
“黄主任你行吗？”文燕问。
“你怎么这样婆婆妈妈的，救人要紧。”一贯好脾气的黄涛发起脾气。
文燕只好叫人。
向国华在公交车狭窄的空间里来回走，他走，大家
就不得不坐下。
“市长，如果大坝垮掉，唐山将是一片汪洋。”郑浩仍在着急地嚷。
“应该马上组织全市撤离。”周常委说。
有人马上表示支持。
“现在这个局面，怎么组织？即使能够组织撤离，废墟下面的人怎么办？井下的矿工怎么办？伤残人员又怎么办？”向国华站住，一连几个怎么办问得车内的人都噤口不言。
超凡一瘸一拐地走上车来，海光一见，站起来问：“超凡有事吗？”
超凡说：“海光，马家沟的仪器我收拾好了，根据分析，大约六小时后有一个七级以上的余震。”
医疗棚里用办公桌搭成两个手术台，两个手术台都在忙碌。
黄涛被抬进来就让把伤员放到地下，准备手术。
人们把肝破裂的伤员放在一张门板上，黄涛跪起，操刀手术，脸上滴着大颗的汗滴，文燕在旁为他擦汗。
腹部切开，大量积血涌出。
黄涛大声说：“加大输血量。”说着话，他的胸前却有大量鲜血涌出。
公交车里，众人都看着向国华，一声不吭。
向国华的拳头砸在车座上：“狭路相逢勇者胜，同志们，我们只有一条路，就是不惜一切代价，保住大坝，保住唐山。”
“向市长，办法只有一个，尽快把水库的水放光。”周海光说。
黄涛的衣服已经被汗水湿透，前胸则被血水湿透，汗水和血水混融，黄涛的衣服便呈淡红色。
文燕见黄涛的胸前不断流血，惊骇，但正在手术，不敢说话，只盼手术快些完结。
手术终于做完，黄涛说：“可以缝合了。”
陈医生说：“我来吧。”
文燕要扶黄涛起来，黄涛不动，摇，全身晃。文燕一惊，招手叫人，黄涛咚的一声倒下。
文燕叫着黄主任，撕开他的衣服，胸前有一个大洞，明显是被钢筋扎的。
他也是到自己的医院来求医，见到医院的状况，却没说。
一个求医的伤员，挽救了另一个伤员。
文燕轻轻地啜泣。
医疗棚里所有的人都肃立。
两个年轻人进来，抬起黄涛，往外走，文燕摘下一位医生的军帽，戴在黄涛头上，这是唯一的装裹了。
“下一个。”文燕的眼泪都没擦，站到手术台边喊。
公交车里，人们为大坝焦急。
“现在去哪里找人，就是有人，那闸门有四十吨重，也难打开。现在已经没有时间了，七级以上的大震就要来到，你们再看看这天，大雨也要来了……”周常委说。
说得有些悲观，但是实情。
车下有些骚动，有人欢呼：解放军，解放军来了。
车内的人都向下看。
一队解放军战士已经跑步来到车前，不多，一共十六个，带队的是连长李国栋。
唐山地震后第一批来援的解放军战士是跑步进入唐山的。
李国栋跑上汽车：“请问哪一位是向市长？”
“我就是。”向国华走到车前。
李国栋立正敬礼：“报告首长，驻唐某部高炮团连长李国栋带队报到。我们营在地震中也伤亡惨重，能够抽出的兵力全部带来了，一共十六人，请首长指示任务。”
向国华跨前一步握住李国栋的手：“李连长，你们来得太及时了，现在有一项非常艰巨的任务。”
“首长请指示，再艰巨的任务我们也保证完成。”李国栋大声说。
“现在陡河水库大坝随时有垮塌的危险，我命令你在五小时之内开启闸门，把水库的水放出来。”
“请首长放心，我们保证完成任务。”李国栋又是一个敬礼。
然后，李国栋说，为了加强联系，他们特意带了报话机，可以给指挥部留一台。
“太好了。”向国华说。
周海光站起来：“向市长，我也去，那里的情况我熟悉。”
向国华紧握住周海光的手，一字一顿地说：“海光，我们没有退路啊。”
“我知道。”周海光说。
“我等着你们胜利的消息。”向国华大声说。
周海光和战士们一起跑步前进。
大坝在危险中，在连续的余震和连续的水浪撞击中颤抖。尽管周海光有着充分的心理准备，见到大坝的状况，还是有心惊胆战的感觉。
必须把水放出去，放水必须提起闸门，可是没有电，闸门有四十多吨重。
“有发电机吗？”海光问郑浩。
“有，砸坏了。”郑浩说。
“有没有手动设备？”海光再问。
“有。”郑浩带他们来到机房，那是一个绞盘，靠人推，是以防万一的。
“这东西不知多少年没用了，还能不能用都不知道。”郑浩指着绞盘说。
机房里的响声很大，那是水在撞击闸门。
“李连长，没别的办法，只有从这里提起闸门。”海光看着李国栋。
“四十多吨重，能行吗？”郑浩也看李国栋。
“不行也要上。”李国栋说完便往外走。
郭朝东没有去指挥部，向国华的那一句话给他的震动太大，听候处理，那就是说他的政治生命很可能就此结束，结束了，干什么呢？他在自家的废墟上面转，想把爸妈和弟弟弟妹的尸体扒出来，也想把家里还值些钱的东西扒出来，可是家已经与许多人家砸在一起，很难扒，甚至很难辨别。家没了，亲人没了，政治生命又要结束了，他不知道应该怎么办。
他发现不远处，一个人哭着死去的亲人，哭得古怪，他看，发现那人边哭边把死者手上的表摘下来，戴在自己胳膊上。
他走过去，仔细看那人，认识，是市政府机关的保卫干部常辉。常辉再次把死者的手表装进兜里的时候，郭朝东抓住他的手：“你身为保卫干部，不保卫国家财产，却趁火打劫，发国难财，你不要命了！”
那人吓一跳，回头，是郭朝东，两腿一软，跪下了：“郭主任，你是好人，你放了我吧，千万不要说出去，要不我就完了。”
郭朝东沉着脸说：“大伙都在救人，你怎么……”
常辉抬起脸看他，不像要为难他的样子，胆大些：“我家人都死光了，我还能活几天？不拿白不拿，这时候谁能管谁呀。”
“若在平时，我非送你进监狱不可，看在你能活下来的份上……”郭朝东略一沉吟，常辉便嗅出他的心事，感恩戴德地说了一些好话，还把两块表递给郭朝东。郭朝东不要，他硬塞进他的兜里，郭朝东赶紧走。走出好远，还看见常辉站在原地，双手抱拳，朝他舞动。
战士们已经在大坝两头布了岗，断阻了行人。李国栋和周海光由机房里出来，马上命令紧急集合，战士们迅速排成两列，李国栋大声说：“同志们，摆在我们面前的是四十吨重的闸门，我们的下面就是唐山市，如果我们不把这水放出去，唐山人民就要遭殃，我们就是豁了命，也要把这个闸提起来，保住大坝，保住唐山。大家有信心没有？”
“有！”战士们齐声答应。
“四人一组，行动。”李国栋的命令一下，战士们就冲进机房，冲在最前面的，是个子最小的小四川。
谣言如风，人们纷纷传言，陡河水库大坝就要倒塌，唐山将被淹没，许多人又开始逃离。
郭朝东也听到传言，而且，他比别人更知道大坝在这样强烈的地震下会是一种什么景象，知道大坝一旦出现问题绝难解决，因此比别人更信。
他来找向文燕，想和她一起走，他爱她，这些年一直没有移情别恋，何况向国华还活着，万一唐山能够保住，有文燕，他的政治生命尚有回黄转绿的希望。
见到郭朝东，文燕也很激动，毕竟是故人，虽然只过了一夜，就如经过一场惨烈的战争，见到活下来的故人倍感亲切。郭朝东拉住她的手，没说几句话就直奔主题：“文燕，咱们走吧，坝要垮了，再不走来不及了。”
文燕刚由手术台上下来，医疗棚里的崇高与这种话太不相宜，她很惊讶，但仍温柔地说：“朝东，我们都是党员，我还是一名军人，在这个时候，怎么能只顾自己呢？”
“文燕，留在这里只能白白送死。”郭朝东也为文燕在这种情况下仍这样固执吃惊，更着急。
“我不走，伤员需要我，你怕死，你走。”文燕说完就往医疗棚里走。
郭朝东拉住她：“你不能进去，快跟我走吧。”
“你放开我，放开我！”文燕觉得他很肮脏，被他拉着，是一种玷污。
“文燕，我喜欢你，我不能眼睁睁看你死。”郭朝东仍做最后的争取。
“你这个胆小鬼，你给我滚！”文燕发火。
“文燕，你骂我什么都行，只要你跟我走。”郭朝东不放手。
“放手。”文燕抬手，打了郭朝东一个嘴巴，“郭朝东，我真为你害臊。”
说完，走进医疗棚。
郭朝东被打愣了，愣怔怔地看着文燕走。
周海光和李国栋紧随战士们冲进机房，战士们喊着号子推动绞盘，闸门一点一点地上升。
喊得最响的是小四川的四川口音。
被文燕打了，不但情感这根弦彻底断了，就是将来唐山万一保住，政治生命也彻底了结，郭朝东更加绝望。
在绝望中走，在绝望的废墟上走，不知走到哪里，走到哪里都是绝望，他忽然想到人为什么活着，人活着有什么意义。
有废墟挡住去路，抬头，是一家银行，大楼没有完全塌。
他忽然想起常辉，想起他跪在自己面前说的话：“我家的人都死绝了，我还能活几天，不拿白不拿……”
他在银行废墟前逡巡，犹豫，然后，走进去。
素云正带着小冰走过来，见有人进入银行，立刻警觉，对小冰说：“小冰，你在这里等妈妈，妈妈进去看看，不要乱跑
啊。”
小冰问她要去干啥。
素云说：“妈妈是警察，有人钻进金库了，妈妈去看看，这是国家的钱，不能让坏人拿的。”
小冰听话地点头。
指挥部的人们都非常紧张，坐立不安，连梁恒也有些坐不住，对向国华说：“老向，时间不多了。”
“你们都坐下，坐下。”向国华说。他比谁都紧张。让大家坐下，他走下车，抬眼看天，天上乌黑的浓云一层一层地堆叠，层层堆叠的浓云往下压。
金库没有完全倒塌，在堆叠的水泥板和水泥柱之间可以看到大量的现金，多到郭朝东长这么大都没有看到过。
他有些晕，站在那里愣神儿。
素云警惕地从一块楼板后面钻出来，四下看，往里搜寻。
郭朝东抓起大把的钞票，两手抓满，可是却发觉没有地方放，他脱下裤子，把裤腿扎住，往里装钱，装满，急急往外走。
突然一个人抓住他的腿，那是金库的看守，他生命垂危，却还抓住郭朝东：“这钱不能拿。”
“放开我。”郭朝东异常恐慌，像见到魔鬼。
“这是国家的钱，你不能拿。”那人仍坚定地说。
郭朝东捡起一块水泥，高举过顶，闭眼，砸下去。
那人惨叫一声，不动。
郭朝东也瘫在地上，喘着粗气，然后走了。
素云听到叫声，追过来，只看到一个模糊的背影，她喊“站住”，郭朝东听见，更急地绕着交错的楼板走，不见了踪影。
风怒号，水滔滔。
战士们的号子声在风水声中高扬。
闸门在一点一点地提升。
水，在水库里怒号哮叫的水，由闸门的底部喷出来，向天空铺展，呈弧线落下，发出震耳的轰鸣。
战士们欢呼：“水出来了！水出来了！”
一个战士突然昏倒，另一个战士去扶他，绞盘便只有两名战士顶着，他们顶不住巨大的压力，绞盘猛烈回转，小四川和另一名战士被打出去，绞盘迅速回转，闸门一点一点地回落。
周海光飞身扑过来，高速倒转的手柄打在他的腹部，几乎把他打飞，一口鲜血由口里飞射出来。他把整个身体抵在绞盘上。
李国栋扑过来，死死抵住绞盘，大喊：“来人！来人！”
在大坝上的战士们冲进来。