楼上的客厅里摆了一桌子酒菜。

吴诚上楼的时候，看到吴安的妻子槐姑正在朝桌子上摆筷子，心里一喜欢：这女子真是不错，看事做事，起眼睛动眉毛，蛮灵活的。也真难为了母亲，一下子的时间，就弄出了这一大桌子的菜。

“老板咧，汉口这些时不太平，您家慌着回来搞么事咧。就是回来，么样不叫人带个信咧？我们也好要人去接您家唦！”

吴诚走到刘宗祥的房门口，门没有关，刘宗祥正在对吴秀秀说着什么，看吴秀秀的脸色，阴沉得很，像是在怄气的样子。

“是的唦！你听，我该冇跟吴诚商量啵？他的话是不是跟我说的一个样？您家在乡里，把这秋天过了，等明年开了春，再回汉口来，也不迟唦。再说，这里也冇得么大事，就是有，有吴诚跟我在这里，未必你还不放心？唉，你呀，一辈子就是放不下这汉口哇！走，不说了，吃饭！”

看吴诚站在门口，吴秀秀眉头一展，脸色也就柔和了，手往刘宗祥的胳肢窝下一抄。

“么样噢？未必就老了，到要人扶的地步了？”刘宗祥手在沙发扶手上一撑，麻利地站了起来，“芦花，为我接风？弄了几个么菜唦？”

“哎呀，老板咧，真是二两棉花——弹（谈）不得咧您家！您家回来了，我们一点准备都冇得，这不，弄了几个素菜，还差不多都是凉拌的，让您家见笑了。”

二苕死了之后，芦花陡然感到失去了支撑，经过了这一年多的沉淀，精神上稍微缓过来了。尤其是得知二儿子吴明就在汉口，就把那分思念亡人的心思，移到了身处狼窝的儿子身上。有了孩子们的安全，她就有了希望，有刘宗祥和吴秀秀在，她就有了支撑和依靠。

“嚯，蛮好么，芦花管家！凉拌苦瓜，凉拌黄瓜，凉拌豆角，都是难得的秋菜咧！好东西呀，好东西！嘿，这不是喜头鱼吗？秋高气爽鲫鱼肥，您家晓得不，我们汉口人说的喜头鱼，就是鲫鱼唦。”刘宗祥还沿袭着昔日在刘园的习惯，称芦花为管家。

“来，这喜头鱼的汤，要趁热的喝！”吴秀秀瞥一眼刘宗祥，看他外表兴奋的样子，知道他今天赶回汉口，有重要的话要说。

“好，喝，先喝汤！吃饭之前先喝汤，还是广东人的习惯咧！”刘宗祥接过芦花递过来的一小碗鲫鱼汤，喝得有滋有味。“诶，您家们么样不动筷子呢？么样，还要我先发表餐前演说？其实噢，我这次回来，秀秀你应该是想得到的。日本人近来不太平了，你们说，是好事咧还是拐事咧？是好事，这就是说，我们祥记的机会来了唦！生意场上，对头的拐事，对我们就是好事唦。”