话说龙老山率乡兵驱散了陈百威新招的女工，何南产生了弃越南而往泰国的念头。

陈百威骂他没出息，一大把年纪还离不开女人。

陈百威觉得龙老山突然变卦必有原因，虽说邓大清去广州追杀彭昆，但也不是没有失手的可能。陈百威说：“如果是这样，惹火彭昆，趁机追杀我们，是他的一惯做法。”

何南道：“如果真是这样，我们怎么办？弟兄们还在荣市。”

“不怕，”陈百威道：“只要情报确切，租一匹快马回荣市搬兵还来得及。你叫小妮去龙老山家里打听情报，她是本地人别人不会怀疑。”

小妮对自己的家乡闭上眼睛都熟练。

这里离龙老山家只有三四里地，翻过对面那架山梁，山脚下是当年何南种植罂粟的地方，三四栋竹楼高高耸立，板栗树上结满大球大球的板栗。

竹楼门前是一条小河，越南的河叉九曲回肠的，两岸长满了竹子，一些不知名的藤蔓附在上面，开满了小朵的花，香得出奇，引得蜜蜂嗡嗡，彩蝶翩翩。

趟过小河，不多远就是乡长龙老山家，龙老山的房子是土屋，在当地土屋比竹楼高级，最大优点是外面太阳晒不到里头，夏天蚊子多时焚上艾叶把门一关，窗帘布一拉就没事了。不象竹楼，楼下住不得人，雨水、蛇、蜈蚣什么的容易进来。板粟山每年都有人被蛇咬死。阮小妮想到马上就要离开这地方，心里是多么高兴。

龙老山曾经是小妮妈妈的相好，他有很多相好，越南男少女多，这在当地很正常。如果一个女人能够和乡长染，应该是件光彩的事。

小妮没有直接进乡长家里去，先在附近串门。她有位好友肥妞在乡长家做佣人，肥妞的家就在这附近。

肥妞不在家，她的妹妹趴在门口用地瓜皮喂蚂蚁。小妮要她去叫姐姐回来。一会肥妞就回来了，身上还系着围裙，一见小妮就问：“你来求我帮忙吗？”

小妮二丈和尚摸不着头脑：“帮什么忙？”

肥妞：“你难道还不知道？现在好多人都求我和乡长说情，只有得到他老人家的同意才能去香港。”

“不是说不许去香港了么？”肥妞道：“谁说的？我告诉你，香港又过来了一位彭老板，他好有钱的，说南叔的那位老板是个骗子，还欠彭老板的钱。”小妮问道：“他人在哪里？”

“当然在龙乡长家里。小妮，你不求我我可要走了，我要伺候彭老板去。”

小妮刚刚与肥妞分手，就被龙老山发现，他老远就喊：“小妮，你过来，我正要找你呢。”小妮想着肥妞有说慌话的习惯，就想去瞧一瞧。

小妮明白龙老山叫她的意思，自从长大成人后，每次碰上，龙老山都要动手动脚。小妮不喜欢龙老山，最讨厌那撮山羊胡。

今天情况不同，小妮跟着龙老山到他家，果见厅里有好几个中国人，一个马脸汉正在手舞足蹈说着中国话。

小妮还想看清楚一些，但很快就被龙老山强拉进一间耳房。龙老山的口很臭，他经常吸鸦片，小妮感到一阵恶心。

龙老山迫不及待地把小妮推上床，说：“依了我，我给你找个好姑爷，你知道吗，我现在很有钱了，彭老板给了我好多钱。以后我帮他招工还有‘回扣’……”

小妮像所有越南女孩一样，并不很在意，反正迟早要和男人……可她实在受不了龙老山的口臭，用力地推。

龙老山是惯于此道的，一下子就脱去了小妮的裤子，恰在这时外面传来敲门声……

小妮飞快穿好裤子，飞也似地逃跑，她来到小河边，用水做镜子照见头发零乱，嘴上被臭嘴亲过，想起龙老山那张苦瓜脸，就拼命地洗起脸来。

小妮回到竹楼一一向何南汇报，何南再译成中国话转告陈百威。

陈百威沉默片刻，说：“没想到邓大清真的没能杀掉他。”

“邓大清很能干的，怎么也失手呢？”

“彭昆更狡滑，这叫‘道高一尺，魔高一丈’。刚才小妮说她和龙老山在耳房里是彭昆敲的门，我对此有点怀疑。”

何南又问了一遍，小妮坚持说真是彭昆敲的门，还对她动手动脚。

陈百威又问：“那‘马脸’是黑皮肤还是白皮肤？”

小妮回答是白脸。

“这就对了。”陈百威点头：“小白脸一定是苏小飞。彭昆虽是色狼，但当着龙老山在场不会失态。倒是苏小飞有反常前科。这样说来，彭昆一定是躲在暗处。”

何南说道：“先不说这些鸡毛蒜皮的事，想想我们该怎么办。”

“我正是为了寻找怎么办的方法。今天，龙老山找到了我们，反而是件大好事——给我们通风报了信。”

“难道他们今晚会攻打我们？”

“是的。”陈百威说，“我给你们一个任务，利用肥妞监视和义堂的行动。”

“那么你呢？”

“我快马回荣市调兵。”

“‘火并’？会不会惊动当地官府？”

“我们只有通过火并解决这场恩怨。这里山高皇帝远，应该不会有问题。”

何南觉得有理，点头道：“那你快点去吧。”

陈百威临行叮嘱：“傍晚前我会派人来这里与你们接头，不见不散！”

傍晚前，陈百威已抵达板栗山，潜伏在附近的山上，只派一名弟兄去叫何南。

何南向陈百威汇报，那位在龙老山家里调戏小妮的正是苏小飞，彭昆则躲在暗处未曾公开露面。

陈百威问：“他们住哪里？”

“住在龙老山家。如果采取行动的话，这样对我们不利。”

“龙老山不会让他们长住的，他不蠢，知道那样会受连累的。”

“我们什么时候下手？”

“他们迟早来攻打竹楼，你先带几个精干的弟兄去侦察，看他们今晚在什么地方住宿。”

何南半个小时后回来报告：“堂主，彭昆住在牛皮滩，就是我十几年前住过的地方，门口有一条小河。”

“那里偏僻？”

“非常偏僻！方园一里多路没有住户。”

“很好。”陈百威道，“我们就去袭击牛皮滩！”

二人正说着，有马仔来报，说山下有人影移动。

陈百威拨开草丛，果见一队黑影离开牛皮滩向这边移动。

大家眼睁睁看着黑影翻过山梁，然后包围了小妮的竹楼……密集的枪声响起……那盏桐油灯也熄了，黑夜里，只有枪弹划过空中的一道道火花……枪声停了，竹楼被点燃，一片火光冲天而起……陈百威命令：“弟兄们马上行动，包围牛皮滩竹楼！”

“和安乐”四十多人冲向牛皮滩，并寻找掩体，先潜伏起来……

半小时后，“和义堂”断断续续回到了牛皮滩竹楼，陈百威见时机成熟了，开始向竹楼逼近……

寂静的夜色中枪声骤起，竹楼大乱，接着有人还击，把陈百威的前锋人员压了下去。

和安乐用的都是驳壳枪，不宜远距离作战，陈百威意识到了这一点，提醒大家节约子弹，没有十足把握不许打枪。

“和义堂”以为得势，打得更凶，因不知对方底细，他们的目的是突围。

陈百威躲在一个土坑里，把何南拉下来：“南叔，这里的地形你熟悉，一共有几个出入口？”

“只有两个。除了刚才我们下来的山梁，就是这条河。”

“好，你带一队人守住河口，见一个打一个，见两个杀一双，我去山梁那边截断他们的退路！”

“你不熟，还是我去，这里过去不远有一条排水圳，是我亲手挖的，可以避免被对方发现。你好好守着，除了这口子可以过，没地方能行走。”

“那好，你多带些弟兄，越快越好，免得他们发觉！”

何南带领一个小队，沿着小水沟向山梁那边逼近。果然，“和义堂”见前面河口火力强大，准备从后撤退，恰好与赶到的何南交上了手。枪声大作……

何南凭着自己对地形的熟悉，指挥分队稳打稳扎。

和义堂被动挨打，加上子弹告罄，有人出于求生的本能爬出来投降。

天空有星星、月亮，但能见度很低，特别是竹楼和大片的粟树仍是黑森森一片。陈百威不敢怠慢，命令停止打枪，喊话道：“你们若有诚意，先回竹楼休息，我明天马上来收编各位！”

那边也有人喊话：“你们不要骗人，等我们睡了又过来打。”

陈百威听出是苏小飞的声音：“我们不是彭昆一类的阴毒小人！只要你们有诚意，天亮了为各位举行‘过底’仪式。”

山梁那边的何南也接着喊话：“‘和义堂’的弟兄们，你们逃不出去了，这片板栗山从前是种罂粟的，当时为了保密，除了山梁、河口两条道路，已经无处可逃了，还是老实点吧，除非你们长了翅膀。”

何南一喊话，苏小飞见四周果然是堑坑、竹子，心就慌了，说，“我们愿意听你们的，可别杀我们……”

“不会，我们‘和安乐’的弟兄都是以仁义为重。”陈百威叫道，“放心回竹楼去吧！”

陈百威、何南在出口守了一夜，天一亮就见竹楼门前横七竖八地有二十来具尸体。苏小飞也一夜没睡，提防着偷袭。

双方就这样对峙着，陈百威令一名马仔沿昨晚走过的那条水沟过去请何南，并吩咐：“只能让南叔一个人离开，其余人等仍坚守在那里，凡敢冲过警界线的格杀勿论！”

十多分钟过去，何南过来，陈百威把他领到一僻静处研究对策。

“堂主，这帮人怎么处理？”

“你的意见呢？”

何南搔着头：“他们还有二十多人，收编过来可以增强我们的实力，当然这只是我个人的想法，关健还是你做主。”

陈百威道：“这是异国他乡，多一个人多一份麻烦，何况这些人都是彭昆的死党，万一中途哗变怎么办？”

何南道：“那……怎么解决他们？”

陈百威想了想：“你还是回去，不要暴露目标，我自会有办法让他们放下武器，到时候……”

何南会意，连连点头：“好吧，我这就回那边去。”

何南从小圳过去，估计已经准备好了，陈百威开始喊话：“苏小飞，你们军师哪里去了？”

苏小飞：“他领着几个保镖早就离开了，要我与你们拼，拼不赢就假投降，等上了船再‘哗变’，还说最起码和你在海里同归于尽。陈堂主你放心，我把什么话都告诉你了，为的就是表明：我不会‘哗变’，是真投降。”陈百威：“彭昆一个人逃命，把你们当炮灰，对这号人忠心才是真正的傻瓜，好吧，你们过来，先把枪放下，待举行了入堂仪式再编组发枪弹。”苏小飞：“陈堂主，我们不敢，怕——杀我们……”

陈百威：“不会，你还有什么条件就提出来！”

苏小飞：“你要向对面山梁的人喊话，命令不许伤害我们，才能依你！”

陈百威：“好聪明的小伙子，回到香港我一定重用你。”双手握成嗽叭喊道：“何总管——你听到了吗？”

何南回道：“堂主，我听到了，有什么吩咐？”

“我们接受苏小飞的投降，他们马上要通过山梁，已经是自己人了，不得伤害他们！”

何南：“知道了，堂主。”

陈百威：“苏小飞，你们听到了吗？我以人格保证你们的安全。”

苏小飞：“谢堂主。”

此时苏小飞仍担心有变，他原地不动，命令手下拉开距离过前面的山梁去，万一听到枪声什么的，再另做打算。

这就样，二十余名“和义堂”鱼贯爬上山梁……苏小飞见前面没有动静才最后一个离开竹楼。却不见同伴的踪影，他感到不妙。

苏小飞走到梁上，正要转身，冷不防双眼一黑，连哼的机会都没有就倒了下去……何南扔掉木工斧，拍打着手迎接才到来的陈百威：“堂主这一招绝了，不废一枪一弹。”

陈百威：“感觉怎么样？”

何南摇头：“不怎样，杀第一个还有点不忍心，一斧头砸下去，脑浆四溢，很惨的……劈多了几个，到是挺有趣儿的。让人想到，人是那么脆弱，还禁不起一斧头。堂主，这办法你是怎么想出来的？”

陈百威道：“这两天小妮子劈柴我见了这把斧头，很自然地就想到了。”

何南摇头：“我很笨，说起来这把斧头还是我送给阮安妮的，当初我们解散，送斧头既是顺水人情，也算是留个纪念。”

有人过来请示：“堂主，这些尸体怎么处理？”

“就地挖一个大坑，随便葬了。这里不是香港，打死狗还担心主人找麻烦。他们是一群没主人的狗。只可惜逃了彭昆。”众人七手八脚把尸体掩埋了，一律不留坟包，再用草皮覆盖。竹楼前的血迹用水冲净，不留一丝杀过人的痕迹。接着，陈百威又令众人把竹楼收拾干净，说：“以后这里就是南叔招收女工的据点。”

南叔问：“堂主，龙老山怎么处置？”

“不用焦急，他自会找上门来。你和小妮把昨天解散的女工召回来。要她们在牛皮滩集训，以后你就是‘鸡头’了。”

南叔道：“她们都不喜欢老头子。”

陈百威道：“我会派个年纪与你相仿的过来，下一次我把管名花带来协助你。”

南叔不悦：“她是妓女。”

“你也不是正人君子，西门庆配潘金莲，天生的一对。”

俩人正说话，几个越南人趟过河来——正是龙老山。

龙老山的后面是两个乡丁，倒背着步枪，头戴越南笋壳斗笠，走路的样子十分滑稽。

他们低头走过来，在竹楼前停下由翻译问正在放哨的“和安乐”卫兵：

“请问彭昆军师在这里吗？”

陈百威迎上前抢先回答话：“找彭军师有何贵干？”