回头说张显凡在玉带桥客栈找到美国文物商人比尔，告诉他姓萧的是个骗子，他手中根本就没有《四季行乐图》并称可以帮他找到“真佛”。比尔虽然半信半疑，但还是经不住诱惑愿意跟张显凡去见识那位“真佛”。
已是华灯初上时分，月末的天空虽无月亮，星星却格外耀眼，张显凡和比尔走街串巷来到一处深宅大院。叫开门，开门佣人手提灯笼引着二人走进一间布局雅致的书房，一位和善的壮年男子见张显凡领来一位外国人甚是吃惊。
张显凡指着和善男子向比尔介绍：“这位就是你要见的真佛，蒋兴和先生。”
比尔仔细打量蒋兴和：“我好像见过你，你常去宝庆吗？记起来了，我们在一起吃过饭——贾守诚老板请的客。”
蒋兴和热情地向比尔拱手，说：“我的记性不好，怎么称呼你啊？”
“他叫比尔，是美国的文物商人，被一个自称姓萧的骗子骗来的，那骗子说他手头有唐伯虎的《四季行乐图》。这组古画明明在蒋老板手里，他撒那么大的弥天大谎岂不是有意要坑害人家外国人吗！”
张显凡一说，蒋兴和终于明白对方来意了，就对比尔说：“坦率说我也没有《四季行乐图》，但我可以保证，如果你想得到这一组画，找我比找萧先生也许更实际一些。”
“比尔先生你听到没有，蒋老板是都梁首富，你不相信他难道去相信一个连名字都不愿意告诉你的骗子？都梁的骗子是很厉害的，什么事都干得出来，还谋财害命呢。”张显凡转对蒋兴和说，“蒋老板，比尔先生我就交给你了，今天是农历七月二十九，我还得去看一位朋友。”
蒋兴和一听就明白，说：“你去吧，我会好好招待比尔先生的。”
张显凡把马交给蒋家大院的佣人，嘱咐喂料，然后就去到武陵井的销魂院。最近这段时间他经常泡在这里，加上蒋兴和与老鸨打了招呼，在销魂院他一下子炙手可热，成了妓女们的抢手货。这天他来得晚了，多数小姐都已名花有主，正在各自的房间里销魂快活，只剩有位小姐倚在大门口等着生意上门。这女子不如她的同伴一样风情万种，且内敛不张扬，因此也不起眼，很少受到嫖客们的注意。张显凡认真看时，不觉喜欢起来——这女人竟有种小家碧玉的清纯，这在妓院里是极难找到的。他像发现新大陆似的兴奋不已，当即就拥着她入房。
一番温存后，那女人见张显凡眼睛一眨不眨地看她就羞红了脸，问道：“你这样看我干啥！”
张显凡的喉结蠕动半晌：“我觉得你像一个人。”
“像谁呀？”
“我一下子想不起来了。你叫什么名？”
女人说：“我叫姻红。”
张显凡说：“这名儿并不稀奇，稀奇的是总觉得很面熟似的。”
姻红见张显凡这么说就想起一个人来，问道：“张先生是都梁的通城府，没有你不知的事，谭小苦你听说过吗？”
“知道，一个孤儿，现在是朱子湘的徒弟，你问他干啥？”
“我和他有过一段情缘，他也说我长得像一个人，今夜你说起，我就想起他来。”
“他说你长得像谁？”
“他说我长得像蒋兴和的女儿蒋钰莹小姐——唉，人家是千金小姐，我怎么能和她比呢！”姻红说着就黯然伤神。
“我也记起来了，你长得正是像她！”张显凡恍然大悟。
“谭小苦他现在还好吗？听人说他的师父已经从牢里出来了，可是这段时间一直没有他的消息。”
张显凡说：“我也想打听他呢，可能他们已经离开了都梁。”
姻红说：“他真是个可怜的人，他和我还是第一次……”
张显凡又来了兴致，说：“别说他了，还是说我们吧。”
姻红把灯吹灭，放下了罗帐……
次日，张显凡直到日上窗棂才起来，姻红先起，已经坐在梳妆台前涂脂抹粉，她从镜上看到了张显凡起床，就说：“在这里吃早点吗？”
张显凡把衣服穿好了才说：“都上午了还吃什么早点，你还是跟我去止戈亭吃血酱鸭吧。”
姻红说：“我们不能出场，妈妈会罚我们的。你若喜欢我，就把我赎了。”
张显凡见热水已经预备好，就洗起脸来：“你还别说，我还真想把你赎出去，你去问问老鸨，要多少钱。”
“不要钱，你要是有这个心画押就可以了——我就知道你是逗我的，男人都一样，就爱吃新鲜饭，钱掌柜老婆那样出色的人物你还厌烦呢。”
张显凡笑道：“她哪有你漂亮，我也没说厌烦她了。”
姻红道：“你就是会哄女人，难怪夏媚那么喜欢你。有件事我要问你，我这墙上有一首诗，谭小苦见了要我擦掉，又不肯告诉我是啥意思。我不识字，为了弄个明白，我就留了下来，凡有识字的客人时，我都问，可是他们都说是好诗，劝我不要擦。”
张显凡看时，却是一首讥讽妓女的诗，并念出来给姻红听了，羞得姻
红差点哭了。张显凡问道：“这诗是谁题在上面的？”
姻红说：“是蒋府管家李施烟，这个天杀的，下次他再来我这我把他轰出去！”
张显凡说：“不要轰他，我帮你写一首诗回敬他，下次他来时，就不敢再欺负你了。”
姻红于是去取笔和砚，张显凡就在那首《讽妓诗》的旁边题道——
根源出处号帮泥，水底增光独显威。
世隐能知天地胜，安藏偏晓鬼神机。
藏身一缩无头尾，展足能行快似飞。
文王画卦曾元卜，常纳庭台伴伏義。
云龙透出千般俏，号水推波把浪吹。
条条金线穿成甲，点点装成彩玳瑁。
九宫八卦袍披定，散碎铺遮绿灿衣。
生前好勇龙王幸，死后好驮佛祖碑。
要知此物名和姓，兴风作浪恶乌龟。
张显凡题完诗就离开了房间去老鸨那里画押，然后去了止戈亭。张显凡在止戈亭吃饭的时候已近中午，这里正在传播一重大新闻：“都梁目前最大的官萧子儒罢官还乡了，人们绘声绘色讲述着萧子儒的狼狈——没有随从，只雇了两三个工人挑行李，与上次回家奔丧时前呼后拥的情景截然两样……”
食客们说得津津有味，不知是谁说了一句——“萧子儒倒台其实是必然的，他父亲才下葬就被人掘了，他能活着回来已经是运气了！”经这一提醒大家就深以为然——是啊，祖坟实在是太重要了，那些该死的盗墓贼千刀万剐算是还便宜了。
张显凡刚刚吃完饭，李施烟就过来了。他挨近张显凡坐下小声问道：“昨晚那边的情况如何？蒋老板要我来问你。”
张显凡故意反问：“昨晚什么情况如何？”
“萧子玉那边啊，你没去盯吗？”
“傻瓜才去盯呢，那地方蚊子特多。”
“你——如此重大的事你竟吊儿郎当！”
“我这才叫认真，一两个晚上肯定办不成事，我先把精力耗尽了，真正需要我出马的时候我顶不住睡大觉了怎么办？”
“最起码你要了解那里的进展情况。”李施烟的语气平缓下来。
“没必要多此一举，会有人向我们报告的。”张显凡成竹在胸地说。
李施烟费解地看着张显凡。
二人默默坐了一阵，就有一个乡下人走进止戈亭大厅说：“昨天晚上铜宝山脚下的谭家村闹鬼了！”
张显凡得意地瞟了李施烟一眼：“听到了吗，汇报的人来了！”
那乡下人用汗巾抹了一把汗，一屁股坐在条凳上说：“昨晚上谭家村狗叫得厉害，到了后半夜只剩下一条老狗在叫。一条狗叫是村里要死人的前兆，老人怕轮到自己头上，就起床燃香求祖宗保佑。有胆大的见一只狗叫得烦人，就起床去窗前看——结果看到有很多黑影来来往往在村后的土包和没底江之间走动，黑身影轻得不发出任何声响……原来他们都是鬼，难怪只有一只狗在叫。”
“后来又怎样了？”一食客忍不住追问道。
“后来老人吓得回了屋里不敢对任何人说。第二天一早，好多人家发现放在屋檐下的扁担、簸箕不见了，接着在没底江放牛的孩子发现江水变浊，从江边到村后土堆的路上撒满了新鲜的土渣，就有一个大胆的男孩跑去看了，没想到，事隔没几个时辰，这个男孩就淹死在江里了。”
李施烟忍不住就问道：“会不是有人挑了那个土堆上的土倒进江里去？”
乡下人道：“不可能的事，谁吃饱了撑的要那样干？再说那个土包完完整整，一铲土都没丢。关于这个土堆，原来也有人在这止戈亭说过的，谭家村人从四川搬过来后就在那里立了碑文，说是土堆上的一草一木都动它不得，否则会出祸事。那里有一个叫谭老瓜的人住得离土堆最近，如今一家人都死绝了。”
“不是说他还有一个儿子吗？”另一食客说。
“你是说谭小苦啊，他已经好几个月不见人了，尸体烂在哪里都不晓得。我就是谭家村的族长谭延亮，谭家村的事我最清楚！我这趟进城就是想请法力大的师公去我们那里做道场驱鬼。我得走了，没空陪诸位。”
乡下人走后，张显凡向李施烟眨眨眼：“怎么样，我虽然没去现场，是不是跟亲眼所见一样？”
李施烟不服气道：“这叫瞎猫碰死耗子，如果不是死了那个牧童，那些鸡上架猫打架的事谁会来止戈亭传播！”
“可我瞎猫运气偏偏就这么好。”