之前楚辞提出越讼杖刑时，陆知府已然有些后悔，他一时意气，竟然差点让人抓住把柄，幸好楚辞没有再提及此事，他一说结案，楚辞便带着王立松走了。

其他的夫子受完处罚后也走了，他们皆以袖遮脸，哪里还敢说其他的。事已至此，他们该想个法子为自己再谋一条出路了，哪里还有什么闲心关注王立松为什么会被带走。

不过，在场的大部分都认为，楚辞带走王立松应该是为了教训他，此人出言不逊，以下犯上，八成是要吃点苦头的。知府大人没判，一定是想留给提学大人亲自处理。

王立松本人倒是不太在意，自楚辞答应他不关闭村塾之后，他的心就放下了。至于楚辞要带他去干什么，他也想过了，这次行事确实欠妥帖，提学大人要惩罚，他也没什么好说的。

孰料提学大人带他到提学司后，并没有对他干什么，只是将他平时所做所为细致地问了又问，还一边用细炭条在一叠纸上记着什么东西。

问完后，提学大人又让仆从带他去饭堂用饭，还说要派马车送他回村。王立松被楚辞这么一弄，心中更是十分愧疚，他原本觉得不应该泄露给他出主意的人的消息，可现在看来，提学大人根本就不是他所说的那个样子。那么，他撺掇着他们这群人去知府衙门告官就不知是何居心了。

这样的人潜伏于暗处不知还会做什么恶事，王立松想，他一定得把这事告诉提学大人才行。

……

楚辞从衙门回来后，问了王立松很多问题。通过问话他得出了一个结论，那就是，这人果然迂腐又正直，还有点滥好人的倾向。

他当时去到那下连村暗访时，村民们对他的评价都不太好，提起他时总是摇头叹气。但楚辞问及缘由时，他们却不像其他村子一样直言不讳，而是遮遮掩掩，一副有难言之隐的样子。

楚辞当时以为他们是想给王立松留点面子，不愿把他做的事宣之于口。现在看来，估计是实在说不出他什么坏话了。

这王立松是五年前来到下连村的，据说他因乡试失利乘船回乡，途中遇到海龙王导致翻船，他被一块木板击中头部昏厥过去，醒来就发现自己在岸边。当时是村塾里一位年迈的夫子将他救起来的，因为下水救他，这老夫子不幸染上风寒，弥留之际还在为下连村这些孩童的学业担心，王立松感念他的救命之恩，自然接下了担子，代替他支撑起这间村塾，一待就是五年。

这五年来，他兢兢业业地教书育人，将当地县衙所拨款项全部用于村塾中，自己不贪分毫。此外，还经常自掏腰包给孩子们买纸笔，中午吃饭时还会掏钱补贴肉菜给他们。就楚辞看来，他做的已经很好了。当然了，前提是他没有说谎。

在双方各持己见的情况下，楚辞决定再派人去调查一下再做定论。但他心底的天平还是向那王立松倾斜过去了，只因他刚刚在公堂上做的那个决定。

所以，楚辞不仅没有因为他越级上访而生气，反而对他礼遇有加。在楚辞看来，这样的人就算有点无伤大雅的小毛病也没关系，只要肯坚守原则，就还是一个好同志。

“大人，那位王夫子说想见您。”小四说道。

“见我？”楚辞从公文里抬起头，“那你把他带过来吧。”说完，又埋下头去处理。

“晚生拜见提学大人。”王立松很是恭敬，虽然他年纪比楚辞大得多，但他只是个秀才，在大宗师面前自然要以晚生自称。

“免礼。他们说你想见我，是还有什么事吗？”楚辞抬头起，温和地问道。

“大人，晚生有一事埋藏于心，思虑良久，终觉不吐不快。”王立松脸上仍有些为难之色。

楚辞来了兴趣，说道“那你说吧，本官洗耳恭听。”

“大人，是这样的……”

王立松走后，楚辞陷入了沉思。据这个王立松说，当时听说了公文的内容后，他们原本是想一起上提学司衙门闹一闹的，结果有一位自称江林的人找上门来，说是可以给他们出个主意。

他说“各位若是想让提学大人打消主意，在下倒有个办法。我知道你们是想直接去提学衙门找楚提学，可你们不知道此人刚愎自用，行事诡谲，从不听劝解。若你们贸然上门，很可能会让他恼羞成怒，到时候不止不能让他打消念头，更有甚者你们的功名都会被他取消。”

众夫子大惊，忙问他是谁。

他说“小生江林，在下的叔父曾任提学司察题佥事，因与这提学大人政见不和，无端受了连累……”

“你说的可是提学司江大人？”有人问道。

“正是。你认识家叔？”

“当年江大人随同王提学下乡巡视时，老夫曾有幸陪过席，依稀记得这位江大人很是和善，待下面的人也很好。”

既然有人认识，大家对这江林说得话又认可了几分。

“没想到楚提学竟然是这样的人，那我等如何是好？看来这村塾是关定了。”众夫子叹息摇头不已。

“各位切莫如此灰心丧气，在下刚刚不是说了吗？办法有，只看大家愿不愿意去做了。”江林笑了笑，声音轻缓，带着些许诱惑。

“自古以来人人都说民不与官斗，我们能有什么办法，只能认命了。”