尚天知苦笑了笑道：“兄弟早就是少侠的掌底游魂，去年华山上承蒙手下留情，苟活至今不死，皆少侠恩赐也！夜里在揽月村巧遇少侠及诸位侠女，兄弟便知会有这种结局的。”

艾兴风虽然被点了穴道，但神智仍很清醒，闻听这两人的对话后，如梦初醒，怒声道：“姓尚的，原来你已背叛了本教，与姓张的早就有勾搭……”

尚天知没等他把话说完，冷笑一声道：“你这个蠢才真是糊涂得到家了！你以为在酒中下了点‘五更鸡鸣散’就能麻倒张少侠吗？人家若不是借你引路，此时你们早就去阎王爷那里报到了。”他道罢，不再理睬艾兴风，转头冲天生道：“少侠该抓紧时间行动了，这里情况很复杂，瞬息万变，不易耽搁太久。”

天生回头冲早已走出船舱的四位佳丽道：“云妹、青妹，你们两人留在这里守住这条船，并照顾好两位义妹，我单独同尚兄进山里去。”他取过自己的古琴背在肩上，挥手拍开艾兴风三处穴道，只留“鸠尾”一穴未解，道：“姓艾的，张某取你性命易如反掌，你若是识相的话，就必须老老实实地带我去见胡桥山，否则只有死路一条，你听明白了吗？”

艾兴风虽然凶悍，此时被人所挟制，特别是听了尚天知的话后，早就心虚了，不得不点头同意，乖乖地为天生带路。

天生与尚天知挟持着艾兴风向山里走去，可能是因为雨天，一路上竟然没碰到任何人阻拦。走了约有半个时辰，见前边树林里远远有座高楼峻宇，飞檐连云，在烟雨中时隐时现。天生问道：“艾香主，那云中宫阙是何所在？”

艾兴风叹息一声道：“那个殿宇本是我历经十年建起来宅第，叫缥缈宫，如今是鹊巢鸠占，成了飞鹰帮白虎堂的总部了！”

这时，忽闻一阵“得得”的马蹄声夹杂在风雨中从对面传来，犹如催征战鼓般骤急，顷刻间，但见八人八骑如一阵旋风般挟着烟雨直卷过来，至天生等三人面前陡然停住。八人个个头戴斗笠，身披蓑衣，其中一人像是个头目，生得蓝靛面，黄卷胡须，金鱼眼，端坐在马上冲尚天知、艾兴风两人抱拳一揖道：“是尚左使，艾香主回来了，在下因有急事待办，恕不下马相见！”那人没认出张天生来，以为他是尚、艾两人的跟随。

尚天知道：“关队长，何事这么急？这大雨天还往外跑？”

那姓关的队长道：“有人到菊花洞劫狱，坤松护法让我带铁卫队前去增援，事情紧急，不敢耽搁，告辞！驾！驾！”关队长道罢，双脚一磕马肚皮，率领手下催马疾驰而去。天生低声问艾兴风道：“艾香主，菊花洞里关押的是什么人？”

艾兴风道：“是胡堂主带来的人，听说都是华山派和峨眉派的精英人物。”