云哥儿让宁乘风和云哥儿这几日去外头逛逛，看看这附近的人平日里都吃些什么，别人的铺子都在卖什么，各家店铺生意如何。结合这些情况，再考虑一下他们的食肆前头要卖些什么吃食。

他自己则开始处理那盆小米椒了。

他们到府城后云哥儿便将这盆栽还给云哥儿了。云哥儿对这盆植物很上心，即便这几日忙得连轴转，也没忘记给它浇水，这株小米椒被他养得生机勃勃的。

宅子前院靠着围墙的地方，有块空地用碎石子围了起来，是宅子的主人用来种花草的。因为几个月没人搭理，里头的花草都枯死了。云哥儿将枯死的花草根茎拔掉之后，将地仔细翻了一边，又撒了些草木灰，才将小米椒植株移栽进去。

植株上那些已经成熟的小米椒，被云哥儿摘了下来。他将摘下的小米椒剖开后，取出里面的籽，用油纸摊开了放到太阳底下晒干。这辣椒籽在阳光下暴晒两天后，便可作为种子保存起来，或者播种了。

湘江府城气候温暖，一年四季除了冬季，其余的三个季节都能种辣椒。

中午，云哥儿将除了籽的小米椒剁碎分成两份，一份用来做了酸辣藕片，另一份做了个辣子鸡。岳茗不太能吃辣，云哥儿又做了两样不辣的菜，一个是白菜豆腐汤，还有一个茄子豆角。

云哥儿很久没下厨了，两个小哥儿回来看到他都快做完饭了，十分惊喜，云哥儿竖起拇指，对着他三哥便是一顿夸。

“三哥，你看你上得书房，下得厨房的，不愧是我们宁家村最优秀的男人，宁乘风哥哥可真有福气！”说完他戏谑的对着宁乘风挤了下眼睛。

宁乘风虽未说话，却也心情不错的样子，他蹭过来挨着云哥儿，等着帮他端菜。

对于宁乘风的亲近，云哥儿十分受用，忙里偷闲，用筷子夹了块鸡肉喂到他嘴边。

宁乘风吃下后，弯了下嘴角，眼睛也亮了起来，“好吃。”

两个小哥对视一眼，都觉得自己多余，忙跑出去收拾桌子去了。

现在天气还有些热，他们将堂屋的桌子摆在门口，外头的风能吹进来，吃饭时会凉快点儿。

桌子摆好后，云哥儿的菜也都做完了，他和宁乘风将饭菜端了过来。

洁白的藕片拌了小米椒、姜丝、蒜末和醋，口感脆脆的，吃起来酸辣可口，格外开胃。辣子鸡不仅放了小米椒，还放了花椒，闻起来有一股略显呛人的辣香，吃起来又麻又辣，令人口舌生津。

其余的两样菜清淡可口，也别有一番滋味。

宁乘风和两个小哥儿在外头逛了一上午，早就饿了，这会儿吃得抬不起头来。

云哥儿之前还在心里悄悄嘀咕，他三哥把这“辣椒”夸得天上有，地下无的，会不会太夸张了点儿？此刻吃到嘴里才知道，他三哥一点儿没夸大，这辣椒确实厉害，口感比茱萸好吃很多。用辣椒调味的辣子鸡，少了茱萸那丝若有若无的酸苦，味道更加醇正了。

云哥儿本就爱吃辣，这次更是把自己吃撑了才恋恋不舍地放下碗筷来。

宁乘风也不逞多让，他可着那两样辣菜吃了两大碗米饭，云哥儿一个劲儿地给他夹豆角白菜，还是眼睁睁地看着他的嘴被辣得红肿了起来。

宁乘风辣得眼泪汪汪的，跟外人面前那副高冷凶狠的样子一比，真是判若两人。云哥儿心里好笑，这个小呆子真是一点儿自制力都没有。

吃完饭两个小哥儿自觉揽过了洗碗收拾桌子的活计，云哥儿拿出在井里镇过的凉开水，给宁乘风调了点儿蜂蜜水解辣，又带着他回房小憩了一会儿。

下午宁乘风又带着两位小哥儿出去了，云哥儿留在家里温书。

院试之后闲在家中的那段时间，他给自己制定了一个学习计划表

每日写一首命题诗，题目就从往年的乡试试卷中选。再背一篇千字左右的文章，并默写下来。其余史论、策论各类题目也都安排了相应的学习任务，都是每日必须完成的，若是有事耽搁了，便得在下一日补上。

云哥儿自制力一直都还可以，尤其是宁乘风也非常注意，不在他做学问时靠近他，因此，云哥儿更能维持专注的状态了。

除了宁乘风，也没什么能让他分心了。

宁乘风和云哥儿一连几天都在周围晃悠，探查周边的店铺和他们的经营情况。

他们搬进来那日云哥儿进进出出的买东西，把周围都逛得差不多了，感觉这里的治安还不错，那牙人也说这周围都是些有正经营生的人，没什么流氓混子。

但毕竟刚来府城定居，对这地段不算太熟，宁乘风长得又那么出挑，云哥儿还是有些不放心，偶尔会跟着宁乘风他们出去，他不跟着的时候便让宁乘风带上防身的武器，到了饭点一定要回来。

宁乘风为了不让他操心，很是听话，每日都带着袖箭和匕首出门，准时准点的回来吃饭。

他们白天在外头走访，下午回来后两个人便在云哥儿屋子里嘀嘀咕咕的商量他们的小生意。

这样过了几日后，宁乘风和云哥儿终于打定了主意，还是继续做饭食生意。