大楚前些年战事刚歇时，为了让百姓积极种田，让国库尽快丰裕起来，不仅是屯田司，连靖元帝都曾经圣驾躬耕，劝课农桑。但后来朝廷放宽了商人入仕的限制，大楚迎来了商业高速发展时期，商业成了大楚的经济支柱。再加上百姓把家里的田地看得紧，对于耕种之事儿，十分自觉，不需要别人督促。朝廷便对劝农一事，轻慢了许多。

如今一个屯田司员外郎亲自种地，竟然成了朝中的笑话了，真是讽刺。

宁乘风走后，靖元帝对着禄公公吩咐道：“让程遣派两个人去屯田司的公田里探探，看那云哥儿是真在研究新粮种，还是在装腔作势。”

禄公公应下后，正要下去，却又听见靖元帝沉声道：“若他真种出了新粮种，让程遣暗地里守着点儿。”

--

时间眨眼间又过了两个月。宁家后宅种的那些红薯，也渐渐成熟了。

云哥儿提前几日便开始准备起来了。

他在后院选了个朝阳、背风、土壤结实，地势比较高的位置，挖了个地窖。宁宅已经有一个存放食物的地窖了，云哥儿挖的这个是专门用来存放地瓜藤的。等下人将地窖挖好后，他用生石灰将地窖里头仔细消毒了一遍。

霜降前两日，云哥儿便带着下人，将最早种的那半块红薯地里的薯藤割下来了。宁宅的两块红薯地，只有这半块已经完全长好了，剩余那些都还欠些功夫。

他将那些无霜冻、无病害的健壮薯藤挑选进去，摘除掉藤上的叶片，保留一厘米的叶柄，按每两节一段剪截成薯藤段。为了避免腐烂，这些藤段的伤口处还被抹上了草木灰。

云哥儿将处理好的薯藤段放入地窖内，覆盖了一层细沙，这样可以强制红薯藤进入冬眠。因为京里冬天温度很低，云哥儿又在红薯藤上盖了些稻草，避免它们被冻伤。

明年春天温度上升后，这些红薯藤便可以拿进去培育薯苗了。

霜降这日，云哥儿又带着两个小厮，将那半块地里的红薯挖进去了。

因为照料得仔细，种植方法比较科学，这半块地的红薯都长得极好，一共收获了近两百斤红薯。挖红薯时，云哥儿和几个小厮都小心翼翼的，那些红薯几乎没怎么受到损伤。

红薯挖进去后，被放在太阳底下晾晒了起来。云哥儿看着这一个个又红又大的红薯，心里十分惬意，他的“一石二鸟”之计终于可以开始了。

当日晚上，他便拿了几个新采摘的红薯进去，给宁乘风他们蒸着吃了。

这红薯蒸熟后又甜又糯，刘文锦他们都很讨厌，吃得赞不绝口。

云哥儿原先就惦记着要将红薯做成山云小馆的招牌菜，这会儿看它味道这么好，又兴冲冲地提起了这事儿。

“三哥，你不是说红薯可以拿来做甜点吗？要不你给咱酒楼里卖一点儿呗？”

宁乘风闻言也放下筷子看了过来。

山云小馆如今已经是京里最热门的酒楼了，云哥儿的“一石二鸟”之计本就要用到它。

不过看宁乘风和云哥儿这眼巴巴的样子，云哥儿一时兴起，又故意逗了逗他们。

“这么好的东西，自然少不了咱们山云小馆的。不过这红薯可是我辛辛苦苦种进去的，光买薯种就花了几千两呢！你们山云小馆要买红薯，打算给我多少两银子呀？”

云哥儿听到这话，眉毛都耷拉了下来，“你不会要我们给你几千两吧！”云哥儿苦着脸哀怨道。

云哥儿看他这怪模样，没忍住笑了进去，被宁乘风瞪了一眼，才没再故弄玄虚了。

“放心吧，后院地里那些红薯，都是给咱们山云小馆留着的。也不用你们花银子买，到时候我教你们做几道红薯吃食，保准让你们满意。”

“不仅不用你们花钱，我还有个法子，能带着你们赚钱。”

云哥儿此言一出，众人都一脸好奇地看了过来。但他只说要拿红薯做一样吃食来卖，具体细节无论云哥儿如何追问，他都不肯再透露了。

后头几日，云哥儿白日里照常去工部点卯，晚上回来后，便开始钻研红薯吃食了。

虽说要用顾行之打开局面，但云哥儿没打算靠关系让顾行之同意种红薯。他要将红薯的好处展示给顾行之看，让他心甘情愿地同意这事儿。

红薯有两样吃法，在军营里头最为适用，那便是将红薯做成红薯干和红薯粉。红薯干耐存放，不用再烹饪，吃起来十分便宜，官兵们平日里饿了随时都能拿它垫垫肚子。

红薯粉则更适合用来当主食。燕行秋隔三差五便要来山云小馆打打牙祭，就是因为他们兵营里头的伙夫，做饭的手艺实在是让人不敢恭维，燕行秋和刘小乙都觉得难以下咽。

若兵营里头有了红薯粉，那伙夫们只需烧水将红薯粉煮熟便行了，即便他手艺再差也不影响什么。红薯粉的配菜云哥儿也已经替他们想好了，宁家的平菇酱菜便不错，同红薯粉拌在一起酸酸辣辣的，味道应当差不了。若再加些肉和青菜，那味道还能更好一点儿。

这次挖进去的两百斤红薯，云哥儿打算做成红薯干和红薯粉，到时候将顾行之请过来试吃，再让他看看地里剩下的那些红薯。