除了读书以外，他还会乔装打扮之后潜入黑市，在比武场上磨炼自己的武艺。

母亲的操练教给他，只有疼痛才能让他成长得更快。

在那个赌人命的比武场上，他遇险受伤的次数两只手都数不清，曾经如白瓷般光洁无瑕的肌肤也多了几道难以愈合的疤痕。还好，次次都是有惊无险。

有时候，他也会在黑市的摊贩间闲逛。

看到那些压制狂症和郁症的药粉时，他忍不住想，是不是薛成璧也曾来这里买药，曾经在那个比武场上挥洒汗水？

戴的会是什么样的面具？

会和自己一样吗？

周瑭注视着面具，良久之后，微红着脸，低头把嘴唇在面具的眉心处贴了一下。

“哥哥，我想你了。”

他轻声呢喃。

一晃三年，又是科考之日。

武安侯地位特殊，周瑭提前去信给母亲，询问是否准许他参加科举。

薛同意了，但提醒他不用对结果抱太多希望。

周瑭对自己没信心，但他对方大儒非常有信心。方大儒教出的门生，怎么可能连乡试都过不了呢？

顶着无数异样的目光，周瑭以县主的身份进了考场。

秋闱放榜之日，他成绩名列前茅，在京里引起了轩然大波。

朝廷上下无不震愕于女子中举，可更让周瑭感到悲哀的是，他其实并非女子……这大虞朝廷，至今仍没有女子的一席之地。

秋闱之后是春闱，周瑭排在第十八位，不出众，也不落后。

这个成绩他很满意，自己几斤几两他也心里有数。其他倒还好，只是诗词歌赋一道拖足了后腿。照薛成璧的话来说，就是“不与世俗同流合污、需要超然世外的鉴赏水平”……

殿试前一日，周瑭抱着哥哥缝的炸毛兔子入睡。

薛成璧没能涉足的地方，他踏入了；薛成璧没能见到的圣上，他也即将见到了。

对于周瑭而言，那人首先是公主的生父，其次才是掌管生杀予夺的大虞皇帝。

可惜臣子不得直视帝王，殿试期间，他没有机会观察圣上的长相。

倒是感觉，圣上的视线时时在自己身上梭巡。

策问答毕，周瑭听到圣上对自己说：

“你肖似你的母亲。这很好。”

随后便钦点他为探花郎。

择取同榜进士中最年轻英俊者为探花，向来是大虞朝的惯例。

饶是如此，这看似轻松获得的一甲进士及第，也引发了诸多文人的愤懑不满。

文人嘴碎，流言传得愈发过分，甚至有人暗传，薛年轻时曾与太子如今的圣上有一段婚约，虽退了婚，但当时早已珠胎暗结，那颗明珠就是周瑭。

既然是皇室血脉，那被封为县主、点为探花也就不足为奇了。

听到这种传言，周瑭炸起了一后背的汗毛。

不过很快他想到自家爹爹的长相，又长长松了口气。

只要他和周晔站在一起，除了瞎子都能看出他们之间剪不断的父子关系，自己必不可能是圣上的孩子。