云清连忙上前两步托住他的手臂：“师兄和我还讲这些虚礼吗？”

云清心里有些不是滋味，他记忆里的白忱溪当年在江南也是意气疏狂的少年郎，十七岁中状元，一身才气，不知让多少读书人汗颜。

没想到多年不见，竟然已经物是人非成了这般模样。

白忱溪捂着嘴咳了两声，云清回过神，拉着他进了房间。

阿舒在房间里加了炭盆，上了热茶，便带着人退下了。

白忱溪捧着热茶，脸色看上去好了一些。

他看了云清一会儿，眼里带着笑意和叹息，语气里也多了些云清记忆里的熟悉：“阿清长这么大了。”

云清看着白忱溪手上仍没养好的皲裂和细小伤口，沉默了半晌：“是我拖累了师兄。”

白忱溪一愣，反应过来后摇头道：“不是因为你。晏王对愈州势在必得，不管那个位置上是谁，都必须得是他的人。”

“晏王心机深沉不择手段，我不愿投入他的阵营，没想到……”

没想到晏王直接设计陷害把他拉下马，而他所效忠的朝廷最终也没能还他清白。

云清抬头看着白忱溪，白忱溪笑容里漫上了苦意：“阿清，我不怕和你说，这…实在让人失望得紧。”

短短七年便靠实打实的政绩调任一州知州，大瑜最年轻的知州，甲冠天下的状元郎，最后却落得如此下场，怎能不失望？

这个王朝不去善待这些真心为国为民的好官，怎能走得长远？

云清看着白忱溪的模样，心里也不好受。

云清道：“师兄先别想这些了，养好病再谈其他。”

白忱溪看着他，缓过一阵撕心裂肺的咳嗽之后神色郑重地起身向他行了个礼：“阿清，不论如何，多谢你冒险救我出来。”

云清连忙托着他的胳膊将他扶起，白忱溪不待他开口便继续说道：“当时你被赐婚给王爷，时间仓促，我们知道时木已成舟，只能眼睁睁看着你入了狼窝……”

白忱溪面有愧色，没能护住这个小师弟，他一直耿耿于怀。

云清打断道：“师兄别这么说，那样的情况，谁能左右呢？”

皇帝亲自下的赐婚圣旨，莫说他只是个小小的知州，便是贺池自己，也是反抗不能的。

白忱溪叹了口气，摸了摸云清的头发：“还是这么懂事。”

他看着云清，半晌才低声道：“我看了阿清写的信，可经此一遭，我已无意再入官场，怕是要让阿清失望了。”

……

晚间，贺池回到王府时早已过了用晚膳的时间，他仍然先去了一趟梦溪堂。

云清正坐在书桌前发呆，连贺池进来都没发现。

桌上的图纸还没画完，他很少在事情做到一半的时候发呆，贺池微不可查地拧了拧眉，走上前去。

他已经得到了白忱溪到封宁的消息，见到云清的状态，便知事情并不顺利。

他看着云清桌上的图，出声道：“王妃这是画的什么？”

云清回过神，把笔放回去，应了贺池的问题：“是纺车。”

见贺池面露疑惑，他解释道：“便是用来纺棉纱的工具。”

云清知道贺池想问什么，先一步说起了情况：“师兄还病着，我让府医帮他看过，他的身子其实已经好得差不多了，只是郁结于心，所以才一直拖着不能痊愈，长久下去恐怕会伤了根本。”

贺池道：“他可是不愿再入朝？”

云清点了点头。