“克莱尔很天真善良，她不是那种人。我推测她是被人拐走了，一直独自寻找线索。经过调查，我发现在最近五年间，光是比利特街周边地区，就有十七个女孩失踪。”

“竟然这么多？”伊丽娅瞪大眼睛，发出惊呼。

“没错。”理查德的声音变得沉重，“最开始我是将目光锁定在有可能拐走少女的恶棍身上。在调查的过程中，我才发现竟然有这么多女孩失去下落！她们的年龄很小，最大的不超过十七岁，最小的才八岁……”

希思看向舞台方向，此时观众都走得差不多了。

“就像歌剧里的情节。”他垂下眼帘，思索道。

理查德苦笑了一声：

“是的，但是现实的暴行往往比艺术作品中的更加残酷肆虐！‘金鱼草事件’在历史上确实发生过。少女的原型是利芙斯特拉顿，她喜欢用鲜血沐浴保持青春，一共残害了两百多名少女，但却没有受到任何惩罚。”

“为什么？”伊丽娅发出疑问。

“利芙斯特拉顿在四十六岁就感染瘟疫而死。她死后又过了几年，战争爆发，粗暴的恶徒闯进她的住所，才发现她花园下埋葬的无数人骨。据说，利芙斯特拉顿最喜欢的花就是金鱼草，她的花园里也种满了这种‘死亡之花’。”

“这实在是太可怕了！”伊丽娅深深皱眉，“那……现在的失踪女孩和以前的金鱼草事件有关联吗？”

“我也不知道。”理查德叹了口气，“金鱼草事件其实已经被淡忘，但《少女、恶魔与金鱼草》的改编与上映，才让世人再次想起这桩残忍的血案。”

他嘴角露出一丝古怪的表情，继续说：

“说来也巧，当时我正在寻找克莱尔，走到一个剧院门口，就听见人们在议论这出新剧。联想到现在的失踪案，我就走了进去，没想到就碰见了扮演恶魔的卡姆伦。”

“你一眼就认出了他？”希思问。

“没有。”理查德撞上他的眼神，“我和你一样没认出他。但我看完歌剧后，心里就开始怀疑是否有其他女孩失踪。抱着这种疑问，我就偷偷潜进演员休息室，恰好看到了卸妆后的卡姆伦。”

“你和他交谈了吗？”

“没有。”理查德咬紧嘴唇，嗓音严肃低沉，“很奇怪，他像是变了个人似的，仿佛根本没认出我！虽然我现在打扮得和以前不一样，但他经过我身边时，就把我当成了一团空气、一个陌生人！”

“可能他是故意的。”希思说。

“跟你对待我一样冷酷？”理查德气咻咻地叫道，“还记得我们刚见面时，你就是这么对我的！”他佯装发怒，腾地从沙发上站起来。

“我只是不想惹上麻烦。”希思一脸漠然，不为所动。

“算了。”理查德坐回去，揉了揉脸颊，“先跳过他，我们接着讲寻找克莱尔的事。被歌剧启发，我转而调查起其他失踪少女，就得出了这么一个可怕的结果。”

“其实……我也不至于为克莱尔做到这个地步。这些可以交给警察来干，我只需要守着掘墓人的工作安稳过日子就行，我可不是那么善心泛滥的人。只是……”

“只是什么？”

他长长地吸了一口气：“只是我不能容忍拐走少女，不能原谅那些将孩子从家人朋友身边偷走的家伙……”他的声音里掩藏着深沉的悲哀。

希思看着理查德，他在说这句话时，并没有看自己。他的双眼直勾勾地盯着空气，似乎想透过那里看见他曾经企图遗忘的东西。

我们仍笼罩在过去的阴影下。

我们与黑暗相伴。黑暗如影随形。

猝不及防，希思心底产生一丝痉挛的感觉。

似乎是怜悯。

是对那些失踪的少女，还是对理查德，还是对于他自己？

他们在深渊边缘行走，一不小心就会粉身碎骨。

而现在，理查德也许就听见，那深渊里，有魔鬼在轻声低语……

“我知道了。”希思终于说，他凝视理查德的眼睛，“我跟你一起调查，直到找出真相。”

理查德抬起头，目光落在希思脸上，他眼底闪过一丝喜悦，原先迷茫的眼神也重新恢复光亮。