这种说法甚嚣尘上，胥元义气得半死，随即又传出皇帝主动禅位了太子的假消息，皇帝登基祭天当日，各地锣鼓喧天宣扬此事，然后，久旱不雨的几个州府竟当真下了几场暴雨，民众载歌载舞，都说这是大梁要迎来明君的预兆。

太子继位，众望所归。

胥元义的皇帝当得太糟糕，不光民众想换皇帝，官员也想换。民心所向，本来要到金州勤王的各地将领纷纷变卦，全都宣誓要效忠于新君，还在逃命的胥元义一朝就成了太上皇。

他匆忙回宫要教训不孝子，路上得楚行舟一行护送，从楚行舟口中得知楚舸成婚当夜的始末后，他急火攻心气到中风，等送到金州时，就成了个躺在榻上口不能言的植物人。

这一连串的变故更是坐实了太上皇遭了天罚的谣言，新皇刚继位，就得到了大梁子民的拥戴。

九月九日重阳之日，皇帝携着皇后一起登高。

两人站在山顶高台之上，俯瞰着整个巍峨的皇城，陆云柯问道：“宛娘，你会后悔吗？”

他们没有一丝儿女私情，周宛娘却要因为大梁做自己名义上的皇后。

“不悔。”周宛娘垂目看着皇城壮丽的景色，她的眼中盛着逐渐被点燃的野望。

以断情绝爱为代价，她嫁给了自己的国家，嫁给了这片辽阔的土地，能与大哥并肩俯瞰天下，与这滔天权势相比，小情小爱便只是个笑话。

陆云柯看清了少女眼中如火焰般的野望。

那是对权利的渴望。

陆云柯笑了。

“宛娘，大哥今日便以江山做聘，偿还了你救我，伴我的恩情。若是宛娘有心，不妨更大胆一些，那把龙椅，你也可坐得。”

周宛娘瞳孔一缩，赶忙跪拜行礼：“大哥，宛娘不敢。”

陆云柯阻止了她下跪的动作。

“有何不敢，我幼年被人牙子发卖，为奴为婢，半生红妆，并非皇家血脉，不一样坐上了龙椅？大梁江山壮美，值得我长留于世日夜逡巡。但楚舸已死，我心伤难愈，还中过雪衣楼的秘毒，早年损耗过重，怕是不能白首便会追随他而去。是故，大梁的子民还需要一位仁慈的君王爱他们护他们，若是将这片天下和子民托付给他人，大哥不会放心，宛娘，即使大哥如此推心置腹，你也还不敢承认自己的野望么？”

周宛娘眼底发涩，但心中火热，她又看了一眼脚下的皇城。

重峦迭嶂，秀美如画。

“是，我也想当皇帝，大哥最懂这种感受，若是能成为大梁君主，才会不枉来人世一遭。”

她会舍命护住大哥，会主动扮演太子妃，何尝不是心中存着这一丝奢望？

这一刻，两人与其说是夫妻，不如说是君臣。

陆云柯笑问：“皇后以为，此时大梁的顽疾是什么？”

周宛娘没有丝毫犹豫：“世家。”

世家盘根错节相互遮蔽，北地的柳家，南地的谢家，若不是谢岚阁没有昏头，此时皇位上坐着的可就不是大哥了。

也许是一个比胥仲吉和胥含光兄弟更恶毒，更不堪的蠢物。

而太上皇正是楚家因楚清菡的一己之私才被送上皇位的。

如此可见，世家便是大梁的顽疾。

陆云柯继续道：“要收服世家，皇后觉得该如何行事？”

“收回军权。”

“如何收回？”

“屯粮，囤地，扩兵，任命忠心有能力的将帅。”

陆云柯点头：“没错，但，将帅只忠心于大梁子民便好，是否忠心于皇帝，反倒是其次，如此才能保证上位的是明君。扩军囤地都要银钱，如今国库空虚，皇后认为，地和钱该从何处来？”