农历十二月初一，文武殿生各十人，入太极殿朝见天子，参加最后一轮决定前三甲的殿试。

尉迟珩稳坐在赤金盘龙椅上，遥看二十名青年才俊恭敬地步入大殿。陆从白和陆从骞两兄弟高颀清俊，在一群殿生之中显得出类拔萃，卓尔不群。殿生行朝拜大礼，他拂袖，张希贤奉皇上之命让他们平身。

拜见天子之后，尉迟珩嘱咐了张希贤几句，便从偏门行至太极殿书房。文试考题昨晚他已经在内阁预定的题中圈定，至于武选则在太极殿外擂台上车轮战决出胜负。文试答卷后由读卷官从十份试卷中选出前五份呈上给皇上，由皇上朱笔钦点出状元、榜眼、探花。

尉迟珩走回太极殿书房，项斯正在等候与他商量国事。在布阵沙盘图上，一个个节度使阵营一览无遗。河南节度使邵元冲交了兵权，其他节度使正在观望中，好不容易拥有屯兵机制，在各自领地上几乎就是个土皇帝，要他们轻而易举释兵权仍旧不易。

君臣商讨热烈，张希贤奉上了茶品，尉迟珩坐在龙椅上，看着清雅的茶色，品着清冽的茶汤，思绪不自觉又飘到了蓬莱殿，他喟然叹息。

项斯闻着茶香，浑浊的思路似乎被甘苦的茶味所打动，听着皇上的无奈的叹息，他不免有些担忧，“皇上，您是担忧国事？”

尉迟珩脸色渐冷，低语道：“国事家事，事事忧心。”

项斯听闻皇上与贤妃之间有些间隙，“皇上，莫不是您在挂心贤妃娘娘？帝妃情深意重，微臣看在眼内，女子怀孕难免脾气大些，您忍一忍便过去了。”

尉迟珩一言难尽，叹惋一声，“项斯，你是朕最信任之人，除了你，朕找不到人说些掏心窝子的话。”

项斯放下手中的茶盏，意识到皇上话中有话，心中苦闷难以诉说。“皇上，您心中有苦，不妨同项斯说。”

尉迟珩神色略显深刻，欠了欠身，大男人说起闺房家事总有些难以启齿，摇了摇头，说道：“罢了，有空你去蓬莱殿看看，你与琳琅是旧识，兴许你的话，她还能听入耳。”