琳琅不禁打了个寒噤，火盆都不足以暖她手足。“那便是说，赵永康一事与邵文淑无关，在赵永康出事当日与之打过照面，或者有过交集的婢子太监一并被偷偷处置了，那此人必定尚在宫中潜伏。”
项斯讶异不已，“除了邵文淑，还有谁想对您不利？”
“谁都有可能，谁让皇上认死理，有我在就是绝了旁人的宠爱。”琳琅叹息道，“只是谁这么狠心，这么有魄力，可以一下子让七八个人凭空消失？”
项斯怕琳琅思虑过甚，伤了心肝，损了气血，“这事儿微臣会查实，您千万别耗神费力，您得毕其功于一役，保住自己和小皇子。”
琳琅用神过度便会头疼，在清冷如雪的深宫中，难得有熟人来看望他，她勉强打起精神。她以手撑着头，含笑问道：“光顾着说这事儿，我倒想问问，你和芙仪如何了？”
项斯面色泛红，他原本就害羞，尤其不善讹谎掩饰，红坨坨的一脸，外人一看也知道是用心了。“就……那样。”
琳琅不好追问，项斯和芙仪的感情进展到了哪一步，她要是多嘴也是隔了层，不太合适。“那你有什么打算？嫣华宫消磨年华，你每每下朝借故走动，长久下去，恐怕后宫中流言蜚语不会少。到时候皇上问究起来，不好看相。”
项斯颔首道：“您提醒的在理。只是最近皇上为削藩令一事焦头烂额，此时若是跟他提起芙仪，恐怕会惹他厌烦。微臣想尽力为皇上办事，过了这一层难关，理顺了朝堂上下的关系，在想皇上提请将芙仪接回府。”
琳琅想深了一层，项斯要娶芙仪，尉迟珩必然大怒，可事情是他惹出来了，害了人姑娘这辈子不荤不素的，起码也得给她一个交代。“项大哥考虑周详，只是皇上一直看重你，不知道与我提过多少次，要物色与你般配的女子。芙仪身份尴尬，即便接回府，也做不得正妻。”
项斯认同琳琅的顾虑，“做不得正妻也罢，总之，我得给她和夭折的孩子一个交代。”
西风一日日吹皱寒冬，临到了岁末，吃过腊八粥各宫开始打扫除尘。谢德妃把这项无上的荣光耗费心力到了极致，自腊八清晨开始大扫除起，她便备上名单，名单上的人需参与除夕祭祀礼仪。吩咐宫闱局给各宫的女眷，按照品级份例准备新制冬服。
御膳房则准备格形神具美，又要取个好意头的各式糕点。不仅是御膳房要准备做糕点，大江国前朝后宫中有皇后，有太后，主持祭祀大之事往往由后宫中最有权势之人主理，宫眷齐集在主事宫妃宫中，济济一堂做糕点，用糯米粉糖粉揉搓糕点，做成方块状，然后置于蒸笼中，看谁的糕点隆起得越高，来年会得到越多的君宠，开枝散叶，子嗣绵绵。
谢德妃想起这项旧俗就深感尴尬，谁不知宫中贤妃独宠，其他妃嫔宫眷连一点点边边角角的油都没有揩到过。这旧俗到底是办还是不办，办是依照旧制图个吉利，不办也是省得闹心。
李之雁和刘青佩凑在珠镜殿上商量祭祀事宜，其他品级稍低等的宫眷没有说话分，但是道理上都应该来珠镜殿听候谢德妃的安排。
商量之下，旧俗不可废，便定下农历十二月二十，在珠镜殿做蒸糕，后宫女眷一起图个吉祥热闹，拉近女眷之间生疏的关系。宫中别的女眷只要她一声令下悉数到场，只是蓬莱殿的贤妃如今身骄肉贵怀有龙嗣，她若是不愿意来，那就是赤裸裸地落了她的面子。可即便她不愿意来，也得派人去请，礼数上要到位，派谁去请，就成了棘手的问题。
宫中传闻，贤妃表面弱质芊芊，实则手段狠辣，仗着皇上的盛宠不把任何人放在眼内。众人面面相觑，谁也不愿意出这个挑，干这尴尬的苦差事。
李之雁最会看眉头眼尾，谢莺莺一筹莫展之际，她施施然说道：“德妃娘娘莫急，若是信得过妹妹，不如就由妹妹去一趟蓬莱殿，想来那贤妃也不是洪水猛兽。她如今怀了身子，不来也是情理之中。若是来了，咱们也依足后宫礼数应对。新岁过年，大家都图个乐呵，旧俗绵延百年，自然也有它的道理。况且今年是皇上登基第一年，更是桩桩件件要做到齐齐整整，祈愿给皇上一个安枕无忧的好年景。”
李之雁句句温和，犹如清风拂面般柔爽，一下子就安抚了谢莺莺焦躁的心，她挽起笑容，颔首道：“那要劳烦妹妹走一趟。”
蓬莱殿距离珠镜殿有一程冗长宫巷，快到蓬莱殿时，遥遥望见墙角一枝腊梅旖旎而绽，在残冷的冬日后宫中，如此诛心的颜色尤其令人心寒。仿佛阖宫衰败，唯有蓬莱殿一枝独秀。李之雁紧了紧心神，这是她第二次踏足蓬莱殿，短短半年时间，蓬莱殿衰落过，也风光过，可见宫中的主人并不是个简单的人物。任何一个简单的女人，都无法收拢帝王的心如此长久。
孩儿月份一天天渐长，不适之症日渐严重起来，大抵怀了六个月的身子，琳琅只觉浑身臃肿，连脚都跟发糕似的膨胀。静如用杞子菊花水给她温脚按摩，舒缓累日的疲乏，听外间婢子说起昭仪李之雁到访看望，当真是料想不及。
琳琅请李之雁去正殿中稍等，自己整理了
仪容便过去。琳琅皮相会长，即便是周身水肿，脸上还是清清爽爽就跟剥了壳的鸡蛋似的，若不是隆起的小腹，谁能看出她已是少妇，照样有少女婉约的风流和稚嫩。
李之雁头一回那么近距离看琳琅，不自觉看得痴了一下，贤妃美艳，芳名远播，可原来说她美艳之名，就是亵渎了她。那出身脱俗的雅致，确实让后宫其他女眷黯然失色。李之雁见琳琅屈膝行礼。
琳琅温言和煦，“李昭仪，不必拘礼，请坐。今日你来得巧，小厨房做了杭州小吃荷花酥。”