戚英姿在都察院的牢房里压着, 有人叫她出来, “会写字吗？”

原来有个死刑犯正在候审, 等朝廷秋审, 秋审之后, 他就会判死刑了。一个狱卒说：“我不认字，他想写封家书，叫家里人拿点东西来, 你帮忙写写。”

戚英姿望着那个老头, 那老头是个死刑犯, 听说当街杀人，杀了自己的儿媳妇, 有人说他们扒灰，有人说那媳妇毒害他儿子，其中内情不知, 总之那老头要死了。

“姑娘, 帮帮我吧？”

戚英姿略一犹豫, 点头答应, “嗯，你想写甚么，你说。”

这封家书很长, 其中内容复杂, 有老头想吃的东西，有老头常吃的几味药，有询问家里人的情况, 有说起最近南京城的新鲜事，甚至这老头还问家里香料铺的生意好不好。

写到这里的时候，戚英姿停了停，那老头说自己儿子是做香料生意的，顺便问问家里铺子的生意，叫她不要多心。

戚英姿点头，继续写，写到最后，狱卒叫她签名。

戚英姿问那老头的名字，狱卒说，“不是签他的名字，是签你的名字。”

“我的？”

狱卒说，“信件是要放出去的，他又不会写字，焉知不是人家冒名顶替，签你的名字，再说明是替他写的家书即可。”

戚英姿用眼神征询那老头，那老头点头，“是这样的，循常例，是这样的。”

“哦”，戚英姿将信折起来，要在信封上备注，那狱卒一把抽过信件，“信封不由你写，这由我们的执笔胥吏统一填写。”

狱卒走了，老头和戚英姿又被重新关押起来，戚英姿想找个人来问问情况，比如说都察院究竟打算把他关押到甚么时候去。

“喂，吃饭了！”

换了一个狱卒过来，这人端着一个托盘，盘子上有半碗卤牛肉，卤牛肉上头还压着一只鸡腿，另外饭也是热的，并不是平常吃的那种冷饭。

戚英姿道：“这是断头饭？”

“想多了。”这狱卒冷冰冰，“随你，爱吃不吃。”

戚英姿瞧还有一杯水，用杯子装着，还有点淡淡的茶水味，她抿了一口，的确是茶水，并不是平时给的白水。

饭是吃不下去的，方才那要求写信的老头子望着饭菜，戚英姿将肉递过去，“你想吃？想吃就吃吧，喏，给你。”

老头拿着牛肉吃起来，戚英姿抿嘴，心道，这叫什么事啊，刘若诚他们有没有来找过自己？“哎”，戚英姿摇头，又喝了一口水。她想，这茶就是比水好喝，水白泠泠的，一点屁味都没有。

“砰”，那老头砸在床上，戚英姿瞧过去，心想，果然有鬼，幸亏我没吃。

“喂，喂，有人昏倒了，喂”戚英姿想扯着嗓子喊几句，还没喊出声音来，又是‘砰’一声，她也昏倒了。

“大人，好了。”

两个狱卒从外头进来，说：“大人，现在是？”

“丢江里去。”

“老的也丢？”

“老的留下，吊死。”

“是。”

那位大人是个年轻人，他背对着牢门，因刚刚拿了信，手上沾了点油墨，用帕子使劲擦了擦，“蠢材，活着都是浪费口粮。”