有宋霖的亲兵来问，语气充满怀疑：“你确定是往这个方向么，咱家女君分明说，是往西北。”

霍平生确定道：“就是这个方向。”

若要问缘由，她说不出准确的来，只能大概地说：“远远看见鬼戎大军的尾巴，是从此方向而来，而且，这个方向的风是湿润的。”

虽然生活在大漠，但人终归是需要水的。

胡人也逐水草而居。

但是在亲兵看来，这话说得神神叨叨的。

对方表情仍然有些怀疑。

霍平生便道：“若是今晚天黑还没找到后方部落，咱们就回程。”

如此说罢，也算是吃了定心丸，队伍继续向前，约莫一个时辰后，在沙丘之上向下望去，果真看见了一片小小的绿洲。

这绿洲之上，是密密麻麻的帐篷，比往日见到的任何小部落都要大，部落的中心，插着代表鬼戎部署的旗帜。

“真的在这。”葛同既惊又喜。

他细细观察，又道：“应当只是其中某个部将的后方，鬼戎军队不在战时，通常都非常分散。”

队伍又是兴奋又是惶恐，霍平生却很镇定，嘱咐众人暂且驻扎，静等夜袭营地。

“身上有多少干粮，就都吃了吧，等袭营成功，牛羊干酪，要多少就有多少了。”

这话说的附近士兵忍不住咽口水。

霍平生笑了：“话虽如此，还是要定个计划……”

……

“这次鬼戎来势汹汹，似乎是势必要打下几座城池来，守军马上要撑不下去了。”

正面战场打了数日之后，英国公收到消息，发现鬼戎与往常不同，似乎誓要打下城池来。

“如今才传来消息，说是半个月前合屿城就被围了，只是因为传不出消息来，所以今日才知道。”

“合屿城？”英国公觉得这城池的名字有点耳熟。

陈宴道：“田、王两位巡按使，一个月前前往合屿城调查了。”

英国公顿觉眼前发黑：“那他们还能回来么？”

陈宴不敢回答。

她也明白此事的尴尬之处，田安之和王励勖本来就是来调查英国公斩杀卢景山的案子的，如今要是两位巡按使还不能按时回去，朝中不利的声音估计会更大。

“能分出军队去接应他们么？”

“要等到正面战场退兵才行。”

焦头烂额。

从前，中军帐中有过一些很天真的想法，认为打不赢鬼戎主要是因为鬼戎打了就跑跑了再打，追不上，如今敌方不退了，他们才发现，从前原来他们也只是在消耗和探究军情，一旦打定主意打起来，他们还真不一定打得过。

草原上的民族到底擅长骑射，大魏立国到底不过三十载，他们在骑兵上是有差距的。

英国公望着地图与送上来的军情，终于还是咬牙道：“今夜各队伍就收兵回城，固守不出。”

至于合屿城……只能寄希望于他们守得住。

如此命令发布之后，军中难免人心惶惶。

陈宴回到自己帐中，看见宋霖翻阅着军情皱眉，便忍不住道：“你没有自己的帐篷么？”为什么要住到我这来？