六月已经过去了一大半。

清廷在河南的形势岌岌可危。北京城的朝堂中许多说话有分量的人开始发出与大明议和的呼声。

他们不是要陕西与河南吗？那就把这个两个地方割让给明廷吧，大清撤回黄河以北，依据黄河天险据守足矣。

这个说法并非胡言乱语，黄河以北地形多是平原，利于骑兵作战。山西山川之险足以拱卫京畿。想想多尔衮费了近一年才攻下了姜镶义军占据的大同，就能猜出来攻打那地方有多难。明军擅长地道攻城，但山西不是平原，挖地道能避开石头吗？

南阳城外的明军将士听不到这种传闻。他们坚持用胜利来印证那些人的预测，只有到手的胜利才是真正的胜利。

辰时，明军照旧开炮攻城。

明军骑兵全部出营列阵，从城头看，黑压压的战马像是一条横贯在平原上的山垄。

萧之言躁动不安的催动战马在阵前走动。

许义阳催马到他身边，压低声音劝告：“义父，您别忘了昨夜说的话，大军取下南阳城之前，您不能进城。”

“知道了，知道了！”萧之言不耐烦的斥责，他很少对许义阳这般神色。当了统帅不但要管理那些繁杂的事务，还不能上阵杀敌，真是一点也不痛快。

早知道如此，他宁愿摄政王把这个位置交给金声桓，傻子才看不出来他对主帅之位垂涎三尺！

每一颗铁球撞击在青砖石上都在让整面墙体振动。城内守军靠在城墙后方，等待铁炮声止冲上再城头迎敌。

东门和西门外明军正在扛着云梯逼近城墙，遂发铳手眯着眼睛与城头的铳兵对射。

“……嘭……！”

地动山摇。

“……嘭……”

烟尘四起。

南城城墙下突然发出的巨响让城内城外的兵士脚下都有些发麻。萧之言迫不及待挥刀：“杀入城内！”

“城破了！”

烟尘尚未散去，明军的骑兵和步卒同时冲向那片烟雾中。

铁炮声戛然而止。

虽然有士卒喊叫，那与百炮起轰的响声相比，与地下爆破的响声相比，整个平原和天空瞬间变得安静。

张秋站在南大营门口，眯着眼睛。巳时的阳光已经有些刺眼，他的视线似乎能刺破拿升腾而起的灰尘，南城城墙中的一块已不复存在了。

他的脸上堆放着满足，这是他的成就。很快，奔腾的骑兵占据了他的视线，他的表情又换做羡慕。

爆破也是一种技术活，张秋不知道，如果他没读过书，又精通算数，绝不可能担任攻城军的主官。