却说和珅叫福长安搜集董诰的证据，把董诰赶出军机处，怎奈董诰为人刚正，跟贪污不沾边，毫无把柄可抓。老天似乎有意帮助和珅，偏偏这时候董诰的老母去世，按照清律，必须回乡为母守孝。军机处彻底成为和珅的天下，没人再与和珅作对。

和珅心中暗喜，一步步掌控京城的军政。他启奏乾隆，把九门提督的职务加到自己身上，统管京城的卫戍部队，并且在自己府上驻扎了一千精兵，随时可以调遣。

嘉庆彻底陷入孤单无援状态，并且在太上皇与和珅的逼迫下，每日生不如死，精神濒临崩溃。

朱珪被调任安徽巡抚，回京述职，深知嘉庆的处境，秘密觐见了嘉庆。嘉庆泪奔，痛诉衷肠道：“太上皇恋权，脾气越来越不可捉摸，处处与朕为难。和珅也狗仗人势，从不把朕放在眼里，朕夜里无不梦见，一言激怒太上皇，把朕废黜，醒来大汗淋漓。如此天长日久，恐怕朕也受不了了。”

朱珪道：“皇上的处境，我心有戚戚。此事还需从长计议，太上皇的身子不比从前，你可暂且忍受，若要动作声张，须得等太上皇驾崩之后，否则必遭其害，和珅之所以屡屡羞辱你，就是等你不堪忍受，一旦发作，被他抓住把柄，前功尽弃。”

嘉庆道：“这个道理朕是知道的，只不过朕为一国之君，被一个奴才欺负成这样，实在是窝囊。他步步为营，朕还真是怕着了他的道。”

朱珪道：“皇上须时时为大局着想，小不忍则乱大谋。如今太上皇身体不行了，他也大概想抓住最后的机会攻击你，我倒是有一个计谋，可以让他不与你为敌。”

嘉庆眼前一亮，道：“师傅请讲。”

朱珪压低声音，如此这般地吩咐一通，道：“这个须得有弹劾和珅的把柄，皇上一定有所知晓。”

嘉庆道：“和珅的把柄，朕掌握得不少，贪赃枉法，收取贿赂，京城几乎人人皆知。”

朱珪摇摇头道：“和珅贪赃枉法，相信太上皇一定有所耳闻，并不在意，没有杀伤力，和珅也有恃无恐。太上皇最在意的谋反、逾制的证据，最好有这方面的。”

嘉庆沉吟道：“要说谋反，现在他把持军机处，统领九门提督，自备精兵，外省遍布亲信，都是谋反的兆头，但是要说证据，倒也不确切，他完全可以在太上皇面前自圆其说。逾制的证据倒是有，和府奢华至极，用楠木修建大厅，违制越例，这个他想抵赖也是抵赖不掉的。”

朱珪喜道：“有这个就好，他想拆掉房子也来不及，有此一难，他必然有所收敛。待我回到安徽，即可动手。”

嘉庆愁道：“和珅可不是好惹的，师傅这回惹了他，万一事儿摊大，他对师傅报复，岂不是连累了师傅。”

朱珪道：“太上皇虽然年老，但并不糊涂，我弹劾他逾制，这是事实，不管结果如何，太不皇必然不会为难我。”

朱珪回到安徽，马上写奏折，弹劾和珅建造和府，比照太上皇的“澹泊敬诚殿”，还用楠木建造大厅。

此时和珅遭受一连串打击，儿孙和妻子相继去世，身体又不好，所以不常去军机处，有福长安在军机处值班，充当耳目，四处打探消息。朱珪的折子到了太上皇手上，福长安很快就得到消息，慌忙报告和珅。

福长安到和珅府上，和珅处于伤感之中，福长安道：“现在有一个坏消息，一个好消息，和中堂想先听哪个？”

和珅道：“这一段都是坏消息，还是听听好消息了。”

福长安道：“好消息就是，太上皇身体不好，不能亲自批阅奏折了。”

和珅恼怒道：“胡说八道，这怎么算好消息？”

福长安道：“你听听坏消息，就知道这个是好消息了。安徽巡抚弹劾你逾制，奏章已经到太上皇手上了，你想想太上皇不能批复奏章，算不算好消息呢？”

和珅道：“朱珪这个老家伙弹劾我，肯定是和皇上勾结一起想搞倒我，他们倒是先动手了。”

福长安道：“确实，现在太上皇身体不好，万一有个三长两短，我们要早作准备。”

和珅道：“皇上还是嫩了点，我大风大浪都见过，不会在朱珪这里翻船的。我这点事，最多找个借口，跟太上皇道个歉就可以了。这事要是闹大，皇上敢为朱珪帮腔，到时候你就弹劾朱珪谋反，我再跟太上皇吹吹风，说皇上结交朱珪，意欲架空皇上，我们将计就计，也许是一次让皇帝退位让贤的机会。”

福长安道：“和中堂果然是对大局了然于胸，这么一说我就放心了。我再盯着他们看看有什么招，不过您如果身体好了，紧着见见太上皇，毕竟快九十的人了。”

和珅道：“我明日就上朝，对付太上皇，我倒不担心，要担心的是皇上与朱珪弹劾这一招之外，还有哪些手段，你得看紧点。”

福长安道：“这个必须的，我注意就是，我们耳目众多，不怕他来阴的。”

朱珪弹劾和珅一事很快就在朝中传开，众臣都期待着事情下一步会怎么发展，每个大臣都知道，这是一个敏感的时

刻，风吹草动，就有可能意味着政局千变万化。皇上与和珅两派的斗争，也影响到诸多大臣的命运。

大臣们提心吊胆，但没有等到一场见分晓的大戏。对于朱珪弹劾和珅，嘉庆下旨：“如今国家四海升平，太上皇与皇上共治天下，需要朝廷鼎力团结，不应该勾心斗角，彼此内耗。和珅乃国家栋梁之才，两朝重臣，朝廷要仰赖这样的大臣来长治久安，不可随意诽谤大臣。朱珪当自反省。”

福长安与和珅虚惊一场，都松了一口气。福长安得意道：“朝臣们议论纷纷，说朱珪素来与大人不合，现在太上皇病了，以为没有人可以保护大人，仗着皇上是他学生，可以弹劾一本，哪知道只是一厢情愿。和中堂重权在手，皇上内心已经完全折服，将来怕只能仰赖和大人了。”

和珅也颇为得意，自己四年来与皇上的斗法，使之精神崩溃，虽贵为天子，仍臣服在自己的权威之下，反而不顾老师，为自己说话，让自己躲过一劫。虽然没把嘉庆搞下台，但总算是取得如意的效果。以这样软弱的皇帝，被自己架空，即便太上皇驾崩，自己还是有把握让他听命于自己的。

和珅一放松，没有对嘉庆紧紧相逼，两人似乎都心意相通，都懂得把什么余地留给对方，嘉庆的日子好过许多。

嘉庆三年冬天，和珅的身体每况愈下，连起床都要有人搀扶了。白莲教愈演愈烈，清廷派八旗、绿营前往镇压，都没有什么效果。和珅与前线将领勾结，假传捷报，太上皇以为打了胜仗，大加赏赐，钱物被和珅等人私分。嘉庆看在眼里，并不在意。

嘉庆四年正月初二日，乾隆挂念征缴四川白莲教的军队奏报，心中焦急，召见大臣谈论，因为心中渴盼捷报，便写了一首《望捷诗》：

三年师旅开，实数不应猜。

邪教轻由误，官军剿复该。

领兵数观望，残赤不胜裁。

执讯速获丑，都同逆首来。

这是平生诗作达到数万首的乾隆的最后一首诗，念念不忘的仍是白莲教。当天夜里，乾隆病危，嘉庆、和珅等顾命大臣、重要的王公贵族和皇子皇孙，都在乾隆床前，不敢离开。

乾隆回光升顶，握着嘉庆的手道：“皇儿，家国以治，天下以平，流泽子孙，其根本深厚于‘仁’。日后，你要勤政爱民，恪守‘仁、勤、俭、慎’四字，一心为民造福……”

边说边喘气得厉害，显然是最后一口气了。

嘉庆心中一阵激动，又觉羞耻，流着泪哭道：“皇阿玛说的是，儿记在心里了。”

乾隆目光越过嘉庆的头，浑浊的眼神看着和珅，缓缓道：“和爱卿，你是大清的能臣，要尽心辅佐皇上，就跟对朕一样。”

和珅眼里噙着泪，痛哭而不能言。

嘉庆心中此起彼伏，看着病榻上的乾隆，突然生出一种勇气。他想验证一下这种勇气是真是假，便看了一眼和珅，嘉庆还是感到一哆嗦。两人的泪眼之后，是一种莫名的深沉。

初三日辰时，太阳还未升起，乾隆突然动了动，睁大眼睛，手指西南方向不住抖动，不肯放下。和珅明白乾隆心意，道：“太上皇，奴才一定效犬马之劳，实现太上皇的心愿。”嘉庆也跪下痛哭道：“儿一定要平定西南，剿除教匪，早日把捷报传给皇阿玛。”

乾隆到最后，脑子里还是贵州湖南农民起义以及河南白莲教起义，这是他驾崩之前耿耿于怀的大不如意之事，也可见其对国事政务的勤勉。

片刻，乾隆驾崩，享年八十八岁，旋即尊谥为“法天隆运至诚先觉体元立极敷文奋武孝慈神圣纯皇帝”，庙号高宗。