沈潆靠在裴延的怀里，手里还抱着那个小盒子，顺从地闭上眼睛。这一路上餐风饮露，吃了不少的苦头，就想着有个地方能够好好睡上一觉。

尽管相思的话在还在她的脑海里盘桓不去，她对裴延的愧疚感也越来越强烈，但日子总是要过下去的。除了一颗真心，她什么都可以给他，也什么都能帮他。

裴延等到沈潆的呼吸声变得平稳以后，才抬手摸了摸她的头。

她其实并不是个会说谎的人，刚才进屋的时候，脸上就写满了心事。裴延以为是相思跟她说了什么，但她不肯坦白，所以就用鞑靼的事分散了她的注意力。她对他总是有所保留，两个人之间似乎总隔着一层，哪怕做亲密的事情，她的眼神里也感受不到炙热的爱意。

他曾为此生气介意，后来仔细想想，每个人的内心都藏着秘密，他以前也有。而且以沈潆的性格，短短几个月就让她彻底爱上自己是不太可能的事情，还是要慢慢来。

裴延把沈潆轻轻地放在迎枕上，盖上毯子，下了暖炕走到外面。

他吹了哨子，府里的士兵立刻跑来：“侯爷，您有什么吩咐？”

“吩咐厨房准备些吃的，要精细点，最好是江南的菜色。”

士兵抬起头怔怔地看着裴延，裴延扬了扬眉：“怎么？”

士兵连忙低下头，为难道：“府里做的吃食一向以面食居多，也不怎么讲究。您突然要江南的菜色……恐怕厨子一时半会儿做不出来。”

裴延刚要说话，侧面传来一个声音：“那就去外面的酒楼做一桌便是了。”

裴延看过去，乔叔笑眯眯地走过来，行了个礼。裴延挥手让那个士兵退下去，说道：“您怎么过来了？”

乔叔走到裴延的身边：“以后侯爷有什么事，直接吩咐我就好。这些孩子心眼儿直，办事未必周全。”

“您年事已高，这些事还是少操劳。”裴延扶着乔叔坐在廊下。

乔叔拍了拍自己的胳膊：“放心吧！我还硬朗得很，能再伺候您几年。我还等着看您娶妻生子，才能闭眼呢。刚才在府门前，关于喉疾，您只草草地说了一句。我不放心，特意过来问问。是什么人治好的？”

“蜀中刘知源，您可听过？”

乔叔点了点头：“自然是听过的。很有名的大夫，只不过脾气古怪，一般人请不动。侯爷是如何找到他的？”

“多亏了沈潆的母亲。刘知源欠了漕帮一个人情，作为交换，来帮我治喉疾。”

乔叔摸了摸胡子，若有所思：“素闻漕帮的耳目遍布天下，帮众甚多，消息灵通。自丐帮没落以后，漕帮便算是天下第一大帮了。不知沈姨娘的母亲是何身份，竟能使唤漕帮的人为侯爷做事？”

裴延摇头：“具体我也不知。”

乔叔没再追问，笑容和蔼：“刚才侯爷要人做江南的菜，是为了那位沈姨娘吧？看来，您很喜欢她。”

裴延不避讳地点了点头：“我以后，想让她做妻。不瞒您说，是母亲不喜欢她，我才把她带来大同。”

乔叔吃了一惊，裴延说得认真，且是个言出必行之人。但公侯之家，等级森严，将妾扶成妻不是件容易的事。这中间要克服的困难，不知有多少。但裴延仍要这么做，可见是动了真心。这么多年下来，乔叔深知裴延的性子。他是个再专一不过的人，一旦认定的事或者人，就不会再更改。