陈子风还待要说，张王氏端着包子走出来, 满脸堆笑, “客官, 包子还热乎的，我们饭铺要打烊了, 以后客官要吃包子早点来，刚出锅的包子可好吃了。”

张王氏把碟子放在桌上, 回头朝后面喊；“小书童, 你做几碗汤给公子几个人喝，吃包子口干。”

又对魏昭道；“秀才, 你去给客官茶壶茶水。”

魏昭放下手里的抹布, “大嫂, 我家里有事现在就要回去了。”

张王氏微微一愣，“秀才，这天都黑了，你们今晚走，不是说好了住一晚, 明早赶路吗？”

“不了，大嫂，我家里有急事，我要马上赶回去。”

魏昭朝陈子风点了一下头，朝后面走去, 常安在后院劈柴, 魏昭走过去小声说：“把马匹喂饱, 我们今晚回寒城。”

常安不解地问：“夫人，不是明早走吗？”

魏昭简短地解释，“辽东大军南下攻打寒城，我们要尽快赶回寒城。”

常安忙放下手里的斧头，站起来，走出去喂马。

魏昭招呼萱草，萱草从后厨跑出来，魏昭吩咐道；“赶紧收拾东西赶路。”

萱草张张嘴，想说什么，看魏昭脸色严肃，知道发生大事，赶紧回屋，两人简单收拾东西，盏茶功夫，萱草挎着小包袱，主仆二人走出来。

张王氏跟掌柜的张发看她们真要走，依依不舍，掌柜的张发挽留，“天黑赶路，道上不安全，我们也不放心。”

张王氏也说；“不差一晚，秀才是个急性子，家里有啥事，明日再走，我给你们做点吃的带上。”

两夫妻热心肠，是良善人，魏昭微笑说；“西雍城离寒城不远，放心，没事的。”

张王氏看他们执意要走，喊七八岁男孩，“学林，快出来，秀才哥哥他们要走了。”

叫学林的男孩听见他娘喊，跑了出来，拉住魏昭，“秀才哥哥，你们要走了吗？”

魏昭疼爱地摸摸他的头，“学林，秀才哥哥要回家了，等以后再来看你，你好好念书。”

天晚，不能耽搁太久，魏昭跟一家三口告别后，朝陈子风坐的桌上看了一眼，陈子风招手，清朗的声音喊：“掌柜的，付饭钱。”

张发跑过去，“客官，吃好了，汤免费，不要钱，包子一共十文钱。”

随从付了钱，陈子风一行人朝饭铺门口走，张王氏热情地送到门口，“客官走好，赶明过来吃刚出锅的豆腐皮包子，我这饭馆还有七八种馅的包子，独家秘方，保管美味可口。”

陈子风带着人上马走了。

魏昭低身跟男孩子说：“秀才哥哥要走了。”

张发拉过儿子，“别耽误秀才哥哥了，一会关城门了。”

张王氏走回饭馆，魏昭道：“这些日子多承大哥大嫂照顾，我们以后有机会来看大哥大嫂。”

张发一家送魏昭三人到饭铺门口，魏昭牵过马，同常安和萱草上马，朝站在门口一家三口招招手，“回去吧！大哥大嫂。”

张王氏说；“路上小心。”

马驶上了官道，常安问；“公子，我们走那个城门？”

魏昭道；“我们走西城门。”

快到关城门的时辰，走其它城门远，赶不上出城，就要拖延一日，等明早天亮开城门才能走。

三人打马疾驰，盏茶功夫，就到了西城门，城门兵已经准备关城门了，三人赶到关门前出了城。

最后一缕余晖褪尽，暮色悄悄地撒落下来，笼罩了整个大地。大地远处的田野被灰黑笼罩，

由于天色已晚，出城的人寥寥无几，一条官道几乎看不见行人车马，魏昭猛然看见城门口立着五六个骑马之人，朦胧的光线，笼着颀长清隽的身影，魏昭勒住马，一抱拳，“谢陈堂主赶来相送，就此一别，后会有期。”

陈子风拨转马头，朝西南方向，“走吧！我送你出辽东。”

魏昭心里一热，陈子风原来是特意在此等自己，陈子风的马已经跑出十几步远，魏昭一笑，打马追上。

深邃的天空，稀疏的几颗星，夜已经很深了。整个大地似乎都沉睡过去了，清冷皎洁的月光照在官道上，七八匹马疾驰。

半夜里，四周原野寂静，只偶尔听见蛙声，官道上急促的马蹄声，呼呼地风从魏昭耳边刮过，冷风打透了夹衣，肌肤冰凉，魏昭心里似有火烧。

陈子风几次打马，追赶前面朦胧月色下一团黑雾，陈子风恨身下坐骑，魏昭坐骑真是宝马良驹，不愧是北地第一马贩。

一行人纵马疾驰，跑了一夜，天际微微露出蟹壳青，已到了北安州境内，魏昭勒住马，等后面陈子风等人的马追上来。

清晨的露水重，陈子风衣衫潮湿，赶上魏昭，自嘲地说；“我这匹马，拼命跑也赶不上黑雾了。”

“我答应陈堂主，弄一匹跟黑雾一样的好马，送陈堂主，如果这次我能侥幸活着，决不食言。”

陈子风心头像压了一块石头，手握

缰绳，望着南方，估摸现在辽东大军已快兵临城下，“魏昭，留得青山在不愁没柴烧，寒城如果实在守不住，弃城离开。”

魏昭感激地看着他，“陈堂主，我知道该怎么做。”

陈子风骑马站在通往寒城的官道上，望着一团黑影消失在晨曦中。

魏昭三人经过新北镇，没有停留，直奔寒城方向飞驰。

魏昭心急，几次打马，黑雾已经四蹄腾空，如飞一般。