第31章

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钦差舆驶入澄州时，风若流火，草木蒸枯，正是一年中暑热最盛之际。

澄州府一早派了府卫夹道相迎，州府知府黄平津一身崭新官衫，躬礼于府门外拜道：“下官澄州知府黄平津，恭迎钦差大人。”

他个头不高，身材宽腴，笑吟吟的一双弯月眼确有慈爱讨喜的观感。黄平津躬腰展袖，恭恭敬敬邀慕洵入府。

澄州府与其他府邸并无二致，只是雅竹青松玉兰芭蕉，纷纷杂杂的种着，折廊下浅草葱郁，边角簇拥着丰满成簇的丁香花。黄平津领人途径自己花木丰富的庭院，眉飞色舞地领众人欣赏园景。其实稍有鉴景之趣的文人都能一眼瞧出这园林景致并不讲究，反倒有纷繁杂俗，弄巧成拙之感，尤其是一众凡绿下馥郁芬芳的小株白丁香，突兀零碎不说，更有“往来见白丁”之念，与这满园附庸风雅的形意甚感相悖。

慕洵抬目草草环视，目光稍停在丁香上，心衬道：这黄知府既非雅士，也非俗儒，情|趣不在亭景，倒是个特别的。

黄知府大抵瞧见他注视，介绍说：“丁香形美耐旱，比那绿萝兰吊之类灌溉俭省。澄州处南，旱涝灾祸常有之，下官又无慕大人这般伟才，日常理政尚且心力钝竭，何况打理庭院这般雅趣，这不，只能种些耐旱好打理的花草。”

慕洵听他如此解释，不作多言，笑颜回过一句“黄知府有心”，便随其入了内门。

哪知内门天井下更有乾坤，原本应作小池假山的四方下填满厚土，疏松浅褐的泥土上挺挺支着绿苗，方块地旁静倒一只木犁，俨然被当作一块苗田。

这回不等黄平津开口，慕洵先启道：“黄大人在此自犁？”

“旱情在即，下官总要亲自耕种些耐旱的秧苗以导民需。小小田试，让大人看笑话了。”

黄平津领众人行入偏门，门后有一四合大院，恰如驿馆，正是他为慕洵一行安排的住所，“大人在此整装稍歇，今日暑热尤盛，官服甚感厚重，下官体胖不耐热暑，此去换件便装，烦请大人稍候。慕大人如无介意，不妨也回屋换件常服。”

他话说在理，何况临值正午，炎日高悬，纵然慕洵可以静心消暑，随行穿甲携物的护卫侍从却需改换轻装。他因此谢过黄知府好意，让众人回屋歇息，自己也改着单衣。

陆戟的马车延后驶入澄州，在与慕洵汇合前，先行在州府街边绕行一周，而后马车稳停于一座不起眼的客栈前，小陆清被他身形俊朗的“父父”单臂搂在怀里下车入店。

陆清不久前刚断了奶水，宫内乳母不曾随行，慕洵也不在身边，这会儿正到餐时，小嘴瘪瘪的和父皇闹着饿。

天子微服，身边只带了几个近身护卫，此时皆着便装混迹栈中。陆戟抱着孩子坐在在客栈前厅窗下，叫了一碗米汤，几碟酒菜，又唤店小二推荐几道澄州佳肴。

小二见他面容英朗，一看便不是普通百姓的模样，原本心有戒备，可他偏偏抱着个软乎乎的白娃子，又问澄州有何名菜，心道原是个外来客，想是家妻愤走，抱着孩子追来的，不然如何要趁着大暑来此受罪。既有此猜测，小二戒心便放下几分，抹布往肩上一搭，笑着为陆戟推了几道小炒凉菜。

上菜之际，陆戟一面持勺喂着儿子，一面不经意似的问那小二：“小兄弟，方才我见这长街建了几堵围墙，想来前些年同妻子回乡省亲似乎还未有所见，不知这围墙建由何故？”

小二神色隐了隐，两下相顾，躬腰回道：“小的不知，还请客官慢用。”

陆戟知他有所隐瞒，可当下也不好强行质问，只得佯作无事地夹菜吃。

“呜呜……爹、要爹爹……”他这方正心不在焉喂着菜，向来听话的陆清却在怀里闹了脾气。陆戟低头一看，又伸勺入口尝了尝。

原是自己舀了一块软姜，当作烂番薯喂给了儿子。

这般大热，客栈客少，因此陆清呜呜哎哎的哭闹声便引来那小二注目。

陆戟赶紧喂了两勺米汤让儿子缓下满口辛辣姜气，不好意思的朝闻声而来的店小二道歉。

小二见他就是一副不常带孩子的模样，上前宽慰道：“没事儿，小孩子想他娘亲也是正常。”

“呜呜呜……想爹爹……”陆清仍没缓过劲，哭声不大，这回却让小二听了个真切。

见那小二怔愣，陆戟也在一旁变过脸，叹声道：“哎……实不相瞒，这孩子是他爹亲所生，男身诞子本就少数，他爹亲抛弃我父子二人跑回来，乡里乡亲怕人认识，我也不想坏了他的名誉。”

他满面愁云惨淡，引得那小二连忙安慰：“客官莫要伤心，尽早去寻那位便是，想来我澄州民风纯善，不会有人看不惯二位。”

见他如此接话，陆戟再叹道：“不知怎的，此番我竟找不到省亲时岳丈家那条小路了，方才在街上转过一番，却是几道围墙挡着，小兄弟可知何处才能去到墙的那方吗？”

小二闻言仍要皱眉，却始终挨不过眼前这哭哭愁愁的一父一子，也缓叹一声，小声道：“若您家中那位在墙后头，日子可就不好过了。”

“什么意思？”陆戟神色紧张。

“您既投宿小店，想是今日刚到的。”小二从肩上扯下抹布，站在桌边装作一副收拾台面的模样，左顾右盼道：“这几日钦差大人来此视察灾情，知府府连日建起这围墙，为的就是把流民拦在墙外。”