第18章

江山隐 脑内良民 3003 字 4个月前

慕洵目露微愕,奈何双手收束动弹不得,只得拧眉望着他,不怒反静,缓问道:“你可知这是视王法于不顾?”

“大人为乡民谋福祉,我等草民感激不尽啊!”那武人不答话,垂首跪拜下去。

他领身一拜,身后成群的“流民”便随之伏跪下去,引得当街百姓听闻感激之声接连拜倒。

“草民感激不尽!”众人皆道。

原本只是件刁民威求照拂的荒唐事,可如今这当街的跪拜不为圣上而为官差,明面上便成为慕洵的逾矩。

文武百官会理会这群伪装“流民”者对他的刁难吗?他们只能看到事情的表象结果€€€€澄州街府,众民跪官,拜声逾朝。

届时馋口铄金,慕洵不怕,可乡民者众,有意者只需悄传风声,积毁销骨的终将是他。

他若答应流民乞求,便有愧于先祖两袖清誉,有愧于陆戟凡事尽信;可若拒绝,便难解当下困局。

慕洵自知,男身育嗣的声名在外,纵然自己无愧朝纲,于民间也无甚赞誉,可此时地处澄州,周身一众皆为其父老乡人,他从未希求锦绣还乡风光大盛之势,唯念这寥寥乡域,百姓无怨其德行,乡民无愧其出处。

即便这区区冀欲,也将成奢望吗?

“咚€€€€咚€€€€咚€€€€”

接连拜声中,踏实沉闷的重锤声带起地面尘灰瓦砾竞相震颤。

“什么人!住手!”说话的是黄知府。

他少见地收敛笑颜,粗楞楞的手臂捆包麻衣中,大臂挥展,随行侍从奔至重锤石墙的男子跟前捕缚其臂。

“何方刁民,竟于钦差视前损毁石壁?”黄平津微目圆瞪,怒视此人。

“黄知府原来不是哑巴。”出奇不意的,众人身后传来一声朗笑,人们循声望去,见一朗目男子,冠发高束,英姿飒爽,负手缓步渡于街侧。

其后跟有数位轻装侍从,粗麻宽衣一甩,露出内里的银丝软甲,腰玉配刃。

“你又是何人?”黄平津再问。

男子不答,却目有锐意。

“钦差巡街,知府作陪,携配甲私兵拦道乃是大不敬!”黄平津见他面生,衣着打扮也非寻常百姓,只道是多管闲事的别州豪绅,见官却不作礼,愈加盛怒勃然:“你可知罪?”

“这话不该你黄平津来问吧?”那男子站在豆腐作坊正前不远的位置,微一侧目,便有随侍牵着此前被大汉胁迫带入作坊的小童缓缓走出。那小童脸上仍挂着惊恐的泪痕,见到街前众人便害怕地攥紧那随侍衣角,一个劲儿往人身后躲。

“朕倒要问问,你可知罪!”陆戟面生怒意,目瞪知府,眉角高扬,沉声吼道:“开墙!”

未待众人反应,那原本被州府侍从缚臂的天子护卫发力一挣,登时从约束中脱身,与得令而至的一行武人合力砸墙。

那围墙坚实牢靠,重锤强击下震得地面紧颤,街边车铺酒舍,招巾摇曳,连得满街百姓五脏共晃,耳内嗡响。

不出数秒,在黄平津未及下令驻足怔愣之时,高大石墙已然崩裂,土石瓦砾沉闷地砸在盛夏滚热混沌的地面上。

顷刻间,满街沉寂。

石墙背后的街面似乎与墙外并无二至,唯有墙内那一双双失神无光的双眼,佝偻孱弱的脊背,老弱妇孺皆如饿殍,在这日中极盛的午后日光下,竟似罩有一张隐天蔽日的阴网,暗沉沉地盖在众人心上。

长街上伏跪未起的人群中隐隐传出哭噎声,墙内流民眼光闪烁,却一时无人大动。

“陛下。”绛红官衫的慕洵面朝陆戟拱手跪立,沉静的嗓音在烈日旱风下稍显弱力却未失气势:“诚如陛下所言,澄州知府黄平津,谄上欺下,贪腐成性,围墙掩恶,苛待难民。其官上作恶,罄竹难书,恳请陛下严惩!”

陆戟与他对视一眼,面无异色,开口道:“来人,将这澄州知府叩官拿下!关入府牢,监押候审!”

此令一下,天子护卫上前将那两股战战不能自已的黄平津反臂押叩,难民穷叟皆出墙外,一时间,哀泣与感激之声传逾遍野。

而后半月未出,知府入狱,皇帝亲审,诚有无视王法者游辞巧饰,然实事于前,罪行昭然;田桑枯败,百姓蒙难,有钦差视田,引澄州南面江水入流,引渠灌溉,疏解田困。朝廷拨款与州府贪赃悉数下放民间,建河道,赈灾情,澄州旱境,渐时回春。

天子圣驾于灾赈稳定后回返皇城。

返程的马车临行近郊偏驿时已至傍晚,与身负皇命去往澄州时不同,此刻陆、慕二人皆着夏日常服共乘车内,未谙世事的小陆清安分地蜷作一团,躺在慕洵怀中酣睡。