第50章

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腊月初八，天露未干，清晨的慕府同大街小巷的民宅瓦居一样，朦胧地浸在遍地清雾之中。

天未大亮，早起洒扫的仆从揉着惺忪睡眼，将府中提前备好的棉衣在身前裹紧，一个哈欠从卧房打到庭院里。先前那簇翠竹捧出的雀儿窝里早已叫唤开了，好奇的小仆掰开外层的竹枝，一眼便能瞅见两只幼雀儿脆声昂首，叽叽喳喳唤着不远处后厨瓦檐上寻机觅食的两只雀鸟。冬日的候鸟自添了一层绒羽，小小的团在一道儿，便是为父为母，那雀儿的身形也不过堪堪一盏大小，双手一合便能将其封在掌心。

小仆笑咧了嘴，只觉得这鸟兽也似凡人，羸弱的身子撑出万家灯火，小家伙们咿呀学语，叽喳笑闹，大人互相依偎，受累讨个生活。

当然，他并非为此悟而乐，实在是因为后厨的粥香清甜的钻进鼻中，年纪不大的小仆总是候着这口甜气，承满桂枣的蜜香，从心田里散出暖意。

他绕步进了厨房，朝那看着灶的杂役大哥憨憨一笑，转手便捧着一碗热腾腾的腊八粥回了院子，坐在廊沿上盯着那对儿成雀儿给幼子喂食。

不多会儿，只听一声尖厉的雀鸣€€€€一只尚未长成的幼雀竟从巢中掉落！

情急之下，它尽力振翅，尚未丰满的羽翼惊慌地颤动着，终是在落地前夕衡住了身子，不轻不重地落在土中。

小仆惊得撂了碗，慌忙上前欲将那幼雀接着，却在即将触到雀鸟的前一刻被迅即飞落的成雀儿截了道，只听那成雀儿嘶叫一声，而后抓住幼鸟，展翅疾飞。

这时他方才发觉，那惊险一落，似乎是成雀儿在教它的雏鸟如何生存。他抬眼望去，但见雀巢空寂，落巢已久的雀儿受了惊，便也毫无留恋的离开这处险地，另寻容身。

小仆呆呆伫立一阵，临到耳畔几声零碎杂语，这才想起自己尚未食尽的腊八粥，转身取碗时，正见几位宫人入府，匆匆向客房行去。

那是柳枫寄住的西厢。

柳枫本还睡着，朦胧间听到几声凄厉雀音，扰得他心揪，好容易待那雀声歇了，他这厢方要再会周公，那边就渐起一阵脚步声，窗棱作响，素雕木门外几声轻叩，随后，响起了内侍的嗓音：

“柳神医，请随我等入宫。”

皇宫的雕梁画栋自有一番气魄，即便是在当下这般寥落的冬日，初晨寒凉之下，竟也不落颓势，徒增几分庄肃。

及至后宫寝殿处，这种无言的威压被生机富裕的景致冲淡，取而代之的是一种带有疏离意味的荣华，草木葱郁、殿置高雅，不同于朝前那般令人徒生胆寒的威慑力，却别有一番繁华苦意，无边清寂。

柳枫自认断然不会喜欢这种地方，想来……他也不会喜欢。

行至殿前，只见皎月抱着一个小小的金玉团子，葱白般的手指抹不尽小陆清直掉的眼泪，轻声细语安慰着他。

柳枫上前去，尚未开口，便听屋中隐约掩着咳音，便也不及多问，推门踏了进去。

那人卧在床榻上，身上盖得严实，即便如此，身前那明显的一团隆意还是撑出了一道饱足的弧形。慕洵松束着发，两颊洇红，正捂帕咳着，显然烧得厉害。

“大人前几日便有些咳嗽，御医开了几副去咳的方子，本已将见好，怎料今日突然起了热。”皎月独自进屋，又对慕洵道：“婢已将太子哄回去了，大人且放心。”

慕洵微微颔首，稍将身子躺平些，从锦被里露了截纤白腕子出来，满面生愧：“实在劳烦你……”

柳枫挤不出好脸色给他，仅是伸手搭脉，末了，长叹问道：“昨日去哪了？这宫里殿外数不清的随从侍女，看不住你一个怀珠握笔的？”

“昨日…咳、咳…议政而已，我尚乘了玉辇……”慕洵蹙起眉，腹前被褥下荡过一道涌波，显是他抚掌而过。

“议政？”柳枫盯着那浑圆，目色生锐：“你如今的身子，那姓陆的还许你去跪朝？”

火气无端上涌，他柳枫竟然不知，那蠢皇帝照顾人竟也能照顾到如此地步。

“且不说他，草民当真不明白，难道慕相如今还放不下那些虚礼，非要将自己折腾至此才肯罢休吗？”柳枫最不愿说他，可事到如今，他不得不说：“若是慕相执意劳心，耗的是自己的身子，伤的是腹中龙嗣，稍有不慎，害的却是柳枫一介草民的性命。”

他语调疏离，咬了咬牙，狠心道：“草民不求大人视柳枫为友，可也请慕相行事之时，稍稍念及我等。慕相为这天下殚精竭虑之时，于私于己，多加照拂，如此才能让君主之心坚稳，柳枫这脑袋，便也能在项上待得久些。”

话音落罢，回应他的，只是慕洵的一阵低咳。慕凡矜起热的面上红得厉害，清俊疏冷之气撇下三分，翻上三道与之等同的朦胧醉意，苦楚晕湿眼底，却也只是叫他拧紧眉心，深息促喘，久不能言。

“昨日内议，事关春闱擢荐，蒋尚书抱病不起，只得将荐书交付咳……交付于我，只是那议殿寡冷了些……”慕洵拘礼惯了，总想撑肘立起半身与他平视相谈，奈何攒不上力道，腹中又闹得不安生，只得安分躺着，尽力掩下喉间燥|痒，低声答复于他：“主考之责，唯蒋尚书与慕某相担，倘若假手他人，莫说失礼失信，岂非失责……”

慕凡矜说得清楚，并非他执意操劳，更不是陆戟莽断，实在因为事出有因。

他说得清楚，柳枫自也听得明白。可他一听明白，自然就很挂不住面子，看了看慕洵，又抬眼瞅过一眼故作无知的皎月，仗义执言的书生面红过三分，只能埋头开药。

“大人昨日回来便请御医诊了脉，御寒的汤药备过两副，只是念及龙嗣，都是些温剂。”皎月还是开了口：“午后大人便歇过一阵，傍晚说是头晕，让陛下回龙寝歇着，陛下不肯，大人还将他赶下床去……”