两日后，沈如接过绣画，发觉她脸色不对：“你这几天是不是又没睡好？”

“我……呃……”还没来得及说什么，腹中的阿绫仿佛是忍耐到了极限，折腾起来，宋映柔咬住下唇急促抽气，脚下洇开一摊水迹。

“你这是！破水了？肚子疼是不是？”沈如大惊失色，扶她缓缓穿过院子，中途因为剧痛几经停歇，几十步路愣是磨蹭了一盏茶，“几天了？见红了么？”

“见了……两天了……”下腹坠胀得厉害。好不容易挪到床前倚着床头坐住，又是一阵剧痛，她忍不住痛哼连连。

“怎么提前这么多！定是你最近劳神过度，累着阿绫了。叫你别逞强别逞强你就是不停，撑着点啊，我叫人去请稳婆。”沈如转身，却被一把抓住衣袖。

“老师不要……别……”她嘶嘶呼气，“我……自己来……就可以……我，问过郎中…..嘶……”

“别胡闹！不要命了么！”沈如只当她是疼糊涂了，头胎哪里敢自己接生。

“不行！老师……求你了，稳婆不行……”她眼眶蓄泪，不知是疼得还是急的，“不能叫稳婆知道……玉宁上了册子的就那几位稳婆，万一她们走漏风声，我的孩子就没了……”

沈如面色一凛，又急又惊：“你……小柔，你必须马上告诉我，这孩子的爹是谁……你到底在躲什么人！”

“是……叶静远。”宋映柔眼见瞒不住，凄然地看着她，手指攥住她的袖口，像攥住唯一的救命稻草。

“叶静远？哪个叶静远？玉宁织造局的织造监督？”沈如脑子嗡得一声，“我，我送你去做绣匠，你居然！居然跟他！他家里夫人什么来头你不晓得吗！”

“不是的！老师……是他那晚喝醉了……我怎会不知叶夫人出了名的跋扈，我不愿的……不愿的啊！！唔……”宋映柔痛出一额的汗，鬓发一缕一缕黏在一起。

“我……知道了，可你不能自己生……你不怕自己出事，也不怕阿绫有事吗！我上去叫我娘，信不过别人，我娘亲你还信不过嘛！”沈如如今也乱了阵脚。

宋映柔手上一顿，缓缓松开她，气息颤抖：“好……”

整整一天一夜的痛楚钻心腕骨，折磨得宋映柔生不如死。

沈如端了一盆一盆的被染红的温水倒掉，再换了干净的端回去。

怕被前面绣庄客人听到，里头受罪的人不敢放肆高喊，只有一声声压在喉咙里的痛苦呻吟。

“疼就用力。孩子也在用力呢，我都能看到他了，他还这么小，你做娘亲的得挺住了，帮帮他。”虽然不是记录在册的稳婆，可沈如的母亲好歹生育过三个子女，勉强能应付。就是年事已高，熬过一个白日又熬一个黑夜，如今也疲累得紧。

“哼嗯……疼……疼……”宋映柔口中咬出了甜腥的血味，将光滑的枕面攥得七零八落，边角都开了线，只觉得小东西是想要她的命，她忍不住低泣着，仿佛苦苦哀求那个迟迟不肯出声的婴孩，“阿绫……好阿绫，阿娘……呃……真的好疼啊……你加把劲儿，快些出来好不好……”

像是回应他，一阵异常剧烈的抽痛从腹底蔓延开，她眼前一黑几乎要失去意识，只凭意志力强撑着用足全身最后的力气，试图将小家伙娩出身体。

只听得一声长吟中掺杂了微弱的婴孩啼哭，沈如悬在喉咙口的心扑通一声摔回了原位。

“好了好了，哎哟哎哟。这就来了啊。”老太太疲惫地拿干净的棉布擦了擦沾了血的婴孩，包进襁褓，递到精疲力尽的产妇面前，“快抱抱他吧，恭喜啊，是男……”

话还未说出口，宋映柔深深锁眉，用尽最后一丝力气挣扎坐起：“是女儿……对吧……”她气若游丝，一双眼睛却近乎哀求地盯着替她接生的妇人，“是，女儿……”

沈如凑过去，看了一眼啼哭不止的婴孩，掀了襁褓一角，暗叹一声：“是。是女儿。娘，她就是生了个女儿。”她冲母亲摇摇头，“不论谁问，都是女儿。”

老妇虽满面狐疑，却也点点头：“是，这么标志的，不多见。”

宋映柔闻声终于松下一口气，意识开始模糊，昏睡之前，她勉强瞥了一眼自己费尽力气产下的，又红又皱的“女儿”，实在瞧不出哪里标志了，可这便是她幼年死了爹娘后，第一个血浓于水的亲人了。

以后她便不再孤苦，不再无依无靠，她有家人了。

清理过产床，哄睡了阿绫，沈如扶着劳累了一整日的母亲回屋。

“为何偏要说是女儿……”

沈如怕惹祸上身，咬紧秘密哄着老太太：“算命的说了，要她当女孩养，避大灾，所以我们千万不要走漏了风声，不吉利。”

“好。”

她叹了口气，这才抽空换了身衣服，回到店面。傍晚没客，几个绣娘还在赶工。

他看了看绣得中规中矩的葫芦叶，无奈摇摇头。