这下可难为坏了护院，他求救似的望向林亭秋：“夫人，这……”

“老太太叫你打，你就打吧。”林亭秋知道自己立威时，老太太为大局不会驳她面子，何况她这次是师出有名。

手起鞭落，叶家几个少爷小姐吓得齐齐闭眼扭头。

“都看着！站近些！”叶老太太中气十足吼道，“看看你们之后犯了过错，都是什么下场！”

几个小辈被吼得一激灵，磨磨蹭蹭，哆哆嗦嗦走到祖母身后。

护院被这么多双孩童的眼睛盯着，如芒在背，只得硬着头皮扬手，啪啪几下，交错抽完，立刻跪了下去。

阿绫脑袋嗡嗡响，只觉得眼前人影晃动，什么都听不清，也不知是谁撑着他腋下让他能勉强站在那里。

好像有人在问他话，他撑起眼皮，勉强辨出眼前的祖母，心下委屈，却没有余力辩解，只能任眼泪珠子啪嗒啪嗒往下掉，半是疼痛，半是屈辱。

“请大夫。”吃斋念佛之人心本就软，叶老太太看到他无声的哭诉，一边叹气一边吩咐人将他抱回去。

她缓步走到林亭秋面前，平心静气道：“辛苦你了。”

“母亲哪里的话……可慈母多败儿，我若此时不管教，任他学坏，怕是以后要吃亏的。”

“罚也罚了，这事就这么过了吧。我知道，他自小在外头长大的，不好管。锦儿明年要参加乡试了，我看你也无暇分身，我一把老骨头左右是闲着，这阿绫我便替你管一管罢。”老太太说完，转身便走。

“母亲！这！”

这是老太太借机要护他这小孙子了。

待林亭秋琢磨完这话，人都散了。

阿绫夜里从昏睡中疼醒，发觉屋子里没熄灯，元宝趴在桌上睡着了。

“元宝……”他轻声叫道。

小丫头没反应，睡得还挺熟。阿绫无奈，只得自己试着下床，可动一动那伤口更疼了，他忍不住嘶嘶抽气，这动静倒是惊动了元宝。

“少爷！”她从凳子上弹起身，“别动！”

“我想喝水……”阿绫又老老实实趴回枕头上，接过元宝端来的水杯，咕咚咕咚喝完一杯，“现在什么时辰了？”

窗外明月高悬，他似乎睡了很久。

“丑时。”元宝问道，“疼吗？”

“……不很疼……”他看着元宝的脸蛋，依稀分辨的出些巴掌印，“对不起啊元宝……害你也挨打。”

元宝拼命摇摇头：“老，老夫人，说，说是，你想，想出去，不，不必偷，偷偷摸摸……”

阿绫一愣：“我，我以后可以出府了？”

元宝费力地解释道，“想去，要，要先去，佛堂。还有，拿，拿家，家里东西，要说。”

太好了！

他以后可以光明正大去找阿娘了！

阿绫美滋滋得想着，身上的伤仿佛都没那么痛了。他伸手摸了摸元宝的发髻：“你快些去睡吧。”

“不，元宝，不困。”小丫头倔劲犯了也不容易劝，“少爷，睡。”

阿绫实在疲累，无力争辩，闭上了眼睛，不知是不是药力发作，没一会儿便没了知觉。

再醒过来，天还没亮透。

元宝见他动了，赶忙端来盐水和薄荷茶，叫他漱了口，又拿热帕子替他擦了脸，才将食盒端过来。