云珩离开的第三日，绣庄门口来了一辆拉货的马车，几个人从车上搬下了一口大箱，留给阿绫一封信后匆匆离去。

陈芸和元宝好奇地掀开箱盖，发现里头装满上好的银碳，一条条码得整整齐齐。

阿绫打开信封，云珩在信中说这是京城里最好的碳，不出烟，点燃还有淡淡的梅花香，在绣庄里烧是最合适的。近日家中事忙，等这一箱烧完，他会亲自送新的来，让阿绫安心等他。

忙应该不是假的，他见识过皇宫的腊月，到了年根政务本就繁杂，还要准备太皇太后的寿辰……以及……

元宝见他脸色不好，靠过来悄声问道：“怎么了？”

“这些碳，先搬到库房吧，不要用。”一想到云珩，阿绫胸口就有些憋闷，“他先前定的衣服这两日也该差不多了，若是日后他再来，你们就替我把衣服，连同这口箱子一并给他。”

元宝一愣，却也没多问，立刻安排人将箱子搬下去库房，可陈芸却忍不了好奇：“这么好的碳，为何不用啊……你看那碳条上还有梅花印呢，老师。”

阿绫将信纸胡乱一团，随手扔在脚下：“我们用自己的不是也很好。小芸你记住，日后，若是无以为报，千万不要随随便便就接受别人的好，平白亏欠了别人，想生气都要先心虚半截。”

说罢，他叹了口气，转身要进屋，刚巧一脚踢在那信纸团上，他低头盯着一路滚开的纸团，踌躇半晌，又跟过去捡了起来，随手揣进袖笼里。

待他又一头扎进最里头的绣房，陈芸才满头雾水地开口问道：“元宝姐……是我，说错话了？”

元宝忍不住笑笑：“没有。去干活吧，不关你的事。”

腊月二十三，阿绫与元宝一早便一同上山，趁桑园的果农与蚕棚的蚕娘们休假回家前，给大家发了最后一个月的月钱，除此之外还给他们每个人多发了一封年节的红包，银子不多，聊表心意，答谢他们一整年的辛苦。

每个人脸上都喜气洋洋，有说有笑整理着行装与阿绫道谢，道别，准备回家忙年。

阿绫在桑园转了一圈，又回到曾经元宝和陈家住过的院子，准备复看一整年的桑蚕农事记录。

两个院子拆了中墙打通合成一个大院子，如今已改成煮茧缫丝的场所，周围加盖了一圈木屋，里头是一层一层的蚕床。

时值寒冬，正房厅堂储藏蚕茧的格子空空，堆放着纺锤纺车等各类工具，阿绫穿过正厅走到原先元宝奶奶卧房的位置，这里已改成简易书房，收藏各类农学用书与农事记录。他从书架上翻找出写着“瑞和十年”的几本册子摊开在桌上，心里忽然有些好奇，为表孝义，新皇登基后都是转年立春之后才改年号，不知云珩的年号会是什么……

没过多久元宝也拎了个棉布口袋跟进来，才进屋就是一激灵：“你不冷啊！”

阿绫看了她一眼，从怀里捧出个手炉：“不冷。”

“我就说……”她赶忙放下东西，先燃了屋角的碳笼，关紧门蹲着烤了半天才坐下来，替阿绫磨墨，而后筛查保存好的桑树种，只留下形状饱满，颜色鲜明的，以待日后播种。

快到晌午，元宝忽就开始心不在焉，频频抬头望向窗外。

阿绫这才想起今天是熊毅下船的日子，这三个月里，元宝与他统共只见过两回面，心里定是已经火烧火燎。

他伸手捆了种子口袋：“剩下事的我来就好，你先回去吧。”

“啊好。”元宝腾的一下子起身，没走两步又折返回来，“那你呢？这些不如都带回去看吧。”

他摇摇头：“拿来拿去容易弄丢，我很快写完。加上你这一袋种子，一个多时辰也就筛完了。”

见她犹豫，阿绫故意打趣她道：“我记得船是申时靠岸吧？半个时辰下山，赶到绣庄，马车还要一个时辰才能跑到码头，某些人再磨蹭，就真的来不及了。”

“啧，那，我走了！别的无妨，人都回家过年了，你最后走，可一定确保碳笼熄了。哦还有，回去的时候记得去那边地窖里拎两坛酒，家里的喝完了，他在海上飘了这一个多月，定是馋坏了！”元宝一边交代，一边披上衣服，“趁天亮下山啊！别在山里走夜路！”

阿绫笑着摇了摇头，走两步夜路怕什么。别说鹤眠山民风质朴，就算真遇上劫道的，也未必能拿他怎样。

从窗口看到元宝焦急奔跑的背影，他不禁心生羡慕，他曾经也这样一心一意，忙里偷闲要与那个人见一面，哪怕只是短暂的相处也甘之如饴……

一想到这个，心里又开始不痛快。他立刻凝神静心，把云珩的脸从脑子里驱赶出去，认认真真落笔，对比往年的投入与产出，写下来年的大致计划，估算蚕丝与桑葚产量。若是像今年一样丰产，元宝分身乏术，酒肆兴许又要招新人……

想到酒又不自觉想到云珩，继而是那个夜里情不自禁的拥抱……阿绫叹了口气……越是不想，越是想。忘不了，放不下，对与云珩，他实在是束手无策，干脆破罐破摔，丢掉了纸笔。

年底宫中事忙，又喜逢皇后娘娘有孕，那人想必是无暇分身，每日繁忙又热闹吧。

他的孩子长得是个什么模样呢？跟他小时候像么……好像男孩多像母亲，这么说来，他的小公主应该与他像吧……他小时候那双水杏似的眼，安在小姑娘脸上也是再合适不过……

阿绫托着下巴出神，眼皮越发沉重，神思也渐渐迟钝，继而一股无法抗拒的睡意涌上。