========================

18

谁都没有想过萧元悯会折在海上。

那一年的夏天分外炎热，似乎也在昭示着这是一个多事之秋，海寇来势汹汹，不断侵袭沿海诸地。海寇足有数万人之众，这数万人里，以东瀛倭寇为主，也不乏大梁远逃而出的亡命之徒。

萧邵既让萧元悯训练水师自是有意让他接手水师营，这一年的抗击海寇之举，便是由萧元悯为主帅。

萧元鹤也在随军之列，只不过萧元悯让萧元鹤办的是后勤的差事。

萧元鹤起初是不愿的，可萧元悯说，他还未上过前线，随军训练时日短，不必急——来日方长。

萧元悯说，我希望小鹤能做战场上的常胜将军。

要是萧元悯严词拒绝，萧元鹤尚能固执己见，可萧元悯说出了来日方长几字，就让萧元鹤不知说什么好了。

来日方长。

来日方长——他也想走他二哥曾经走过的路，有一日世人赞誉他二哥时，会提及他……这好像也是另一种般配，不足外人道的，只有他们二人知晓的般配。

可他们再没有来日了。

那一战拖了数月，自炎炎六月一直打到了秋来，中秋也近。

中秋那日，萧元悯正在长乐湾驱逐海寇，他没有想到萧元鹤回来。一战告捷，小小的庆功之后，萧元悯亦有几日不曾好好睡过一觉，乏得很，便合衣闭上了眼睛。

他做了一个梦。

梦中他回到了玉安，信王府，他也见到了小时候的萧元鹤。年幼的萧元鹤有些瘦弱，寡言沉默，透着股子阴郁气，二人目光相对时，萧元鹤却没有如以往一般转身离去，而是朝他走了过来，仰起头，叫他：“二哥。”

二哥。

萧元悯擡手揉了揉萧元鹤的脑袋，笑了起来，萧元鹤也望着他，拂去阴霾似的，信赖地露出笑。

萧元悯心里突然变得满满胀胀，梦中的萧元悯清晰地觉察出了自己对萧元鹤的思念，也清楚自己之所以不愿让萧元鹤随他出征，无非是不放心，即便他想让萧元鹤拥有更广阔的前程。

不急，这不急，他在一日就能护着萧元鹤一日，他有足够的时间慢慢成长。

他母亲曾对他待萧元鹤如此亲厚不喜，萧元悯那时的说辞是，萧元鹤是可塑之才，他需要人帮他。

他说得冠冕堂皇，只有萧元悯知道自己那见不得人的私心。他想，他比自己所想的好像还要喜欢萧元鹤。

可二人是亲兄弟，只这一层，已经足以让二人陷入一个死局。 萧元悯想要和萧元鹤有个善果，可即便聪敏如他，一时间也不知如何破局。

“二哥，”梦中的小孩儿一下子长大了，眼睛亮晶晶地望着他，看得萧元悯忍不住想凑过去吻他，“小鹤。”

他也这般做了，贴上的嘴唇干燥温软，梦中的小鹤也是热情的，舌尖勾着他，萧元悯再是温和内敛，也是正当血气方刚的年纪，擡手扣住萧元鹤的后颈，施力加深了整个吻。唇齿纠缠的吮吸声，伴随着呼吸声变得滚烫，萧元悯难得在梦中放纵自己，强势地将舌头抵入萧元鹤口中。

吻得太深了，萧元鹤有些喘不过气，可又实在迷恋和萧元悯这样亲密无间的触碰，一条腿也勾在了萧元悯腰上厮磨着。

太真实了。

萧元悯到底残存了几分理智，睁开了眼睛，方发觉怀里正抱着一具躯体，梦中人鲜活地出现在他眼前，眼睛湿润，嘴唇也红，小狗儿一般挨近了抵着他的鼻尖，说：“二哥。”

萧元悯：“……小鹤？”

萧元鹤道：“是我，二哥，你是不是想我了？”

“我听见你叫我了。”

萧元悯仍旧有些不知是梦还是现实，问道：“你如何来了？何时来的？”

萧元鹤道：“冯将军要给出征的将士送粮草，我就一起来了。”

萧元悯哑然。

萧元鹤看着萧元悯说：“二哥，我想你了。”

“很想。”

萧元悯垂下眼睛看着他，伸手捏了捏耳朵，声音微哑，道：“情期到了？”

萧元鹤笑道：“没有，没有情期也想二哥，见了，”他喉结动了动，狼崽子似的扑上去咬萧元悯的脖颈，“就更想了，二哥，你摸摸我，都硬了。”

萧元悯被他毛绒绒的脑袋蹭得发笑，手却往他衣襟里伸，一番训练之后，萧元鹤的身躯愈发精壮，摸上去如抚摸一把锻磨过后的宝刀，让人心痒。

他抱着萧元鹤，语气徐缓温和，说：“二哥摸摸看。”

他口中说得从容，可摸了几个来回，萧元鹤又实在缠人的在他身上蹭，毫不吝惜地坦陈着自己的想念，将萧元悯激得也有些难耐。

情欲如火，二人的衣裳都随手丢在了地上，营帐内点了几盏烛火，不够亮，可二人不消看，已经用手指，唇舌、身体抚慰触摸着彼此，恨不得互相消融。

萧元悯生得斯文，可到底是武将，身上也不乏新旧伤疤，萧元鹤一一以唇舌亲吻过，而后被萧元悯翻身压住，将自己深深地嵌入亲弟弟的体内。

仔细算来，二人已有近一个月不曾见过，久别重逢，萧元悯也按捺不住地贪欢纵情。

二人不是头一回做这档子事，可萧元悯总会避开萧元鹤畸形的生殖腔，偏这一回，兴许是情之所至，竟分外无法忍耐天干的本能，直往那处寻去。

萧元鹤虽沉湎这样的欢愉，可本能地有些恐惧，身体也承受不住，他大汗淋漓，节节溃退，呜咽地叫着哥哥要逃。行军帐内的木床简陋，摇得嘎吱作响，要散架似的，萧元鹤挣得太厉害，自萧元悯身下爬了出去，险些要跌下床，却被萧元悯掐住了扭动的腰一把拖将了回去。

萧元悯汗津津的身体也压了下来，焦躁地吻着他的耳朵，后颈，齿尖磨了磨发烫的皮肉，一口重重地了下去。

萧元鹤浑身哆嗦，眼神迷离，恍惚间他似乎听见他二哥在他耳边说：“小鹤，二哥喜欢你。”

情事已歇，二人赤裸裸地挨在一处，汗水黏腻，可他们都贪恋皮肉相贴带来的熨帖，即便是什么都不说，心中依旧充斥着无法言说的满足。

二人闲散地聊着，不拘谈什么，这样的温存于他们已经是弥足珍贵。

萧元悯问他：“什么时候回去？”

萧元鹤不高兴，可还是回道：“明日。”

萧元悯看着他抿着的嘴唇，禁不住失笑，擡手以指腹磨了磨他的唇角，道：“再等等，海寇一退再退，不过负隅顽抗罢了，很快便能凯旋。”

萧元鹤望着他，在萧元悯指下漾开笑，“嗯！”

19

萧元鹤最终等来的不是萧元悯的凯旋，而是萧元悯的棺椁。

海寇主力溃败，萧元悯率水师出长乐湾，此后数战都是在海上展开。这一打，就又是近一月有余，直到传来萧元悯消失在海上的消息。

失踪的不仅是萧元悯，还有他身边的四艘战船，两千水师。

再有消息时，送回来的就是萧元悯的死讯。

此后数年里，萧元鹤都无法相信萧元悯真的死了，即便他亲自推开了棺椁，看见了棺椁中沉睡的萧元悯——那成了折磨得萧元鹤几近疯魔的梦魇。

他的二哥，整个玉州最是温文尔雅，矜贵无双的天干，死在了海上。那时萧元鹤发疯似的爬进了萧元悯的棺内，他性情冷淡，信王府上下都不曾见他如此疯魔过，楚侧妃都惊骇不已，尖声命令身边的人将萧元鹤拉出来。

萧元鹤已经听不见任何人的声音了，无措，又浑身发抖地想触碰萧元悯，想叫他二哥，可哑了似的，张嘴好半晌都出不了一个字。恍惚间，他好像听见有人呵斥他小心萧元悯的遗体，萧元鹤想，遗体……什么遗体？

谁的遗体？

这不是他二哥，他二哥永远都是温暖的，怎会这样冷冰冰的——萧元鹤脑中嗡嗡作响，有人想将他拉出去，可他攥着萧元悯的衣襟，手指不住哆嗦，过了许久，他才叫出了一声，“二哥。”

耳边一片嘈杂，可没有一声是萧元悯的回应。

他二哥死了。

那一日发生的事情，虽已被人严禁外传，可府中知情的下人再想起那一日，依旧有些恻然。

送萧元悯回来的郭明义郭将军知道信王一贯疼爱他，可死在海上的人，又泡了数日，遗体不堪看。偏偏萧元鹤发了疯，不但撬开了棺，还爬了进去，后来是被几个力士拖出去的。

他惨白着脸，整个人都似被摄了魂魄，拼命挣扎着，口中嘶喊声凄厉，让人不寒而栗。

后来是楚侧妃狠狠扇了他两个耳光，才让萧元鹤稍稍冷静了下来。他好像才回过魂，看着这满院的哄闹，信王痛不欲生，信王妃抚胸痛哭，他母亲也惊怒不已地看着他……可这些好像都和他无关。萧元鹤慢慢地擡起眼睛，看着那尊棺椁，仿佛又看见萧元悯笑盈盈地看着他。

萧元鹤心中大恸，身体摇晃了一下，生生吐出了大口血。

依旧例，萧元悯的棺在府中停了七日。

萧元鹤日日都守在灵前，直到第三日时，他去更衣时无意听见下人小声地谈着萧元悯的死因。萧元悯是死在海寇刀下的，两千近卫一并葬身海上，无一生还，可说是一场惨烈的战败。萧元悯是天之骄子，历来受人瞩目，从未有人想过他会有此一败，最终还死在了海寇手中。