“郑娘子你在家麽？”同院的赵家嫂子快步走进院子，敲响了郑娘子房门。

“在的。咋了，婶子？”郑娘子从里面给赵家嫂子开了门，手里还拿着纺线的纺锤。

“听人家说，明儿大相国寺的僧人们施粥施粮呢。你明日赶紧领着你家两个孩子过去。”赵家嫂子眉间带了喜色，嘱咐道：“一定要早些，去晚了怕是就没有了呢！”

郑娘子听了这话，也是欢喜极了，再三向赵家嫂子道谢。

若不是赵家嫂子告知，她还真不知道有这好事情。

这几日营生难寻，家中粮缸也快见底了。若是能领到些粮食，那真是解了家中的燃眉之急。

赵家嫂子摆摆手，“不必谢我，你带着两个孩子讨生活也实属不易。”

她看了一眼榻上瘦胳膊瘦腿的两个孩子，叹了口气，没再提劝说郑娘子改嫁的话。

郑娘子送走赵家嫂子后，有些欢喜地摸了摸两个孩子的脑袋，“明日和娘去大相国寺，寺里有高僧施粥哩！”

“真的吗？能吃上粥！”两个孩子抬起头来，惊喜地看着郑娘子。

“是哩，不过一定要早早起床赶路，你们俩能做到吗？”

“嗯。”“我们能做到。”两个孩子都重重地点头。

第二日一大早，郑娘子就带着两个孩子到了大相国寺。

施粥棚才刚搭好，几个年轻的僧人正忙里忙外地准备着。

郑娘子托旁边的人帮忙照看一下两个孩子，自己走上前去，出声询问：“几位法师可需要妾身帮忙？”

几个小沙弥抬头，面前的人着一身有些发白的旧衣，衣上还有几块补丁。虽然朴素，但却干干净净的，让人心生好感。

为首的沙弥赶紧向前一步，双手合十，“多谢娘子好意，我们师兄弟几人还能忙得过来。”

郑娘子点头，行了个礼，刚要转身离开，却听到身后有一人叫住了自己。

她看向来人，只见一个面容慈祥的老僧，面露笑意，“虽说施粥棚没有需要娘子帮忙的地方，但老衲有一个活计却是需要娘子的，不知娘子可否愿意？两个孩子就跟着寺里的僧人一同吃住。”

郑娘子听了这话，见身后的小沙弥没有出声，料想面前的老僧应是相国寺内的管事。

她面露犹豫，“并非妾身不识抬举，只是妾身一个寡妇，出身不祥，在相国寺做活，怕是不敬佛祖，犯了寺中忌讳。”

“阿弥陀佛。”老和尚听到这话，摇了摇头道：“佛曰「众生平等」，又何来不祥一说。”

郑娘子仍心存犹虑，贸然跟着面前这个和尚太过冒险，但她的生活实在是难以为继，自己总不能眼睁睁看着两个孩子饿死。

终于，郑娘子咬了咬牙，应了下来。两个孩子被身后的沙弥带进相国寺。

“老衲法号「念慈」，乃是这相国寺的住持。”路上，郑娘子听到身旁的老僧如是说。

“您就是念慈法师！”郑娘子的声音因为震惊而不由地拔高。

她早就听人说相国寺的念慈法师是真正的高僧。但没想到眼前这个衣着清贫的老和尚竟然就是名满会京的念慈大师。

念慈法师笑而不语，将她领进了一个不起眼的院子。

只见院子里堆了好几堆树皮，还有许多她从未见过的工具。

“这是？”郑娘子有些疑惑。

屋子里出来一个小沙弥，笑着对她解释道：“念慈法师打算在这处设个造纸的作坊，娘子到时候就跟我们学着，学会了便要上工。娘子吃住都在这里，工钱每月给一百文钱。”

一百文钱便足够她们一家人生活，更何况她和两个孩子吃住都在寺里。

郑娘子感激万分，“法师放心，妾身一定好好做活。”