元单是元里的堂叔，和元里就相差了几岁。旁的不说，性情是元里打小看到大的，人品很好，有上进心又不失细心。他们家虽然贫困，但家风被族长外公管教得严厉，元楼只有一个妻子，且疼爱子女，是个老实的人。夫人性情和气，想也不会难为妯娌。

且今时不同往日，元楼元单都已被元里重用，明眼人都能看出他们的前途不可限量。正是因为他们兄弟俩一直尽心尽责地帮自己儿子，陈氏才对元单的亲事如此上心。

即便是从政治角度考虑，楚家和元家能亲上加亲就是一件好事。无论是元里的部下还是楚贺潮的部下，都乐于见到这一幕。

元里回道：“我回头问问我娘，你去问问你那大妹妹，我记得她也不小了。”

楚贺潮颔首。

第二天，元里就在私底下和陈氏说了这件事。

陈氏一听，眼角眉梢都带上了喜意，“辞野愿意把妹妹嫁到我们家，这是一件好事呢。我同几位楚姑娘都是一路从洛阳走到幽州的，最了解她们的性子。元单也是个疼人的，他家里就剩一个爹，他爹虽有些笨嘴拙舌，却是个孝顺勤快的老实人，这绝对是一桩好亲。”

“还要看他们二人的意思，”元里道，“娘，此事你莫要宣扬出去，免得坏了姑娘名声。等让那姑娘看过元单后，若是满意，你再去问问元单。”

陈氏笑着用手指轻轻戳了戳元里的额头，“你也是个心疼人的性子，不若娘这会儿也先给你看起姑娘，等来年楚家出了孝期，你也娶个夫人回来，凑个好事成双？”

元里眼皮一跳，沉默了一会，“娘，不用多费心思了。近些年，我是不会娶妻的。”

什么事都要循序渐进，元里没说自己和楚贺潮之间的事，只简单说了若是他此刻成婚，对眼前局面不好，容易让双方疏远忌惮，引起外人挑拨离间。

陈氏一听，连忙道：“娘知道了。你且放心，娘不会给你拖后腿。你如今还年轻，也不着急成婚。你看看将军，比你大个七八岁不也没成婚？”

元里忍住笑，正儿八经地道：“没错。”

正月初六那日，晴空万里，元里找了个理由让元单来了楚王府。楚贺潮令仆人带着年龄最大的妹妹在暗中看了元单一会，还让她将自己想问元单的问题写在纸上，让元里代为问出来。

元单有些莫名其妙，但还是乖乖答了。更奇怪的是，答完后元里就让他走了。

走的时候，元单颇有些摸不着头脑。

这次“相亲”的结果很好，楚家姑娘满意了元单。等陈氏询问元单时，元单想起了楚王夫妇下葬时曾见过的楚家姑娘，愣了愣，也红着脸同意了。

只是孝期间不宜提亲，这事便没有张扬，只等着明年楚王府结束孝期。

初十那日，幽州又下了场大雪。

元里看着窗外大雪，感叹地想，这是他来幽州后过的第三个冬日了。

这三个冬日里，也只有今年能让他捧着热茶，悠闲地欣赏这飘扬的雪花。

等到地面上有了积雪时，元里兴致突起，拉着楚贺潮出门堆雪人。

他用堪为零蛋的美术水平捏出了一个奇丑无比的雪人，并厚颜无耻地指着雪人对楚贺潮道：“这是我捏的你。”

楚贺潮：“……”

元里穿着狐裘，白绒贴在他的脸侧，黑发披在身后，有两缕从脖子两侧垂落，用来给脖子保暖。这模样好看又温和，跟玉似的温润动人，连看着楚贺潮的双眼都显得无辜极了，“哥，你喜不喜欢？”

“元乐君，”楚贺潮看着雪人不动，“你故意的吧。”

元里眨了眨眼，“怎么能是故意的，你仔细看看，这个雪人多像你。”

楚贺潮眼皮一抽，露出了惨不忍睹的表情：“听话，下次别捏我了。”

元里收起笑容，悄然无声地从地上抓起一个雪球，用力一扔，精准地砸到了楚贺潮的脑袋上。

“……”楚贺潮黑着脸，“元乐君！”

他转头一看，元里已经熟练地跑远了。楚贺潮冷笑一声，也从地上抓起一团雪追了上去。

若是其他人打个雪仗还只是玩闹，他们两人越打却阵势越大，下手毫不留情。等结束的时候，两个人的衣服都湿了一大半。

林田早已准备好了热水，两个人好好泡了一个澡。晚上睡觉的时候，楚贺潮又端来一盆热水和元里泡脚。