“你怕我在这过程中造磅礴杀业，以及沉溺权柄，面目全非。”

“是。大人，你总是这样透彻。”谢如月轻笑，“以前你告诉我影奴和主子的宿命差别，从那之后我一直在想自己应该怎么贯彻一生之道，你说不怕我走歪，你总会来兜底。大人，我是仰望着你的，今晚听到你和圣女商议引诱高瑱入死局时，我不为高瑱来日的死局下场悲戚，但我一直在想，大人你谋算着这些事的时候，你会犹豫，会煎熬，会害怕吗？这条路……它那么孤独。”

“你怕我没有退路。”谢漆平静道，“以及我在你心里的那个‘良善’形象，今夜崩塌了。你的道又找不到方向了，又感觉自己回到了沦为棋子与工具的时节。你们怕上代阁主与阁老，因为他们彼时把年轻一代的我们当皮影当家畜当器物。你怕权力迭代后现状仍是如此残酷，即便我的目的与上代阁主的目的不同。”

谢如月局促地点了点头，两根食指绕着圈：“我的确觉得大人和以前不太一样了，不知是身份使然，还是因烟毒之故。您今夜和圣女谈判，我在身后看着，从字句语气到一举一动，那时的大人是我完全陌生的，不像此时，您又亲和了回来。但不管怎么怕，我总是敬着大人的，您要走的路艰险，我要做您手下千万人往矣中的一人。”

“你……比我预料中的纤细很多。”谢漆没忍住伸手，摸了摸谢如月的发顶，“谢谢你今晚对我所说的一切。我会时刻自省，不为权柄反噬，你不必怕，但你除了怕我，你……怜我。”

谢如月握紧了十指：“不、不可以吗？”

谢漆摇头：“不可以。”

谢如月失落地低下头：“那大人愿被谁人怜呢？”

谢漆不吭声。

是夜大雪，谢漆和谢如月私聊了许久，多是正事，关乎未来北境的局势。

北境十三州现在是处于寒门改制下，旧世家被隶属高骊的北境军强行镇压。那些庶族将领和霜刃阁的影奴配合得融洽，谢漆要借北境军的配合，来日让影奴们开通矿路，将狄族的青琉矿运回本部。

换句话说，他让阿勒巴儿鼓动高瑱犯通敌叛国罪，然而真通敌的是谢漆。

谢如月才那样地怕。

谢漆谈完把他撵去了隔间入睡，自己则在房间里守着青坤。

刚打盹了一会，他就又做了那个频频重复的噩梦——高骊在尸山血海中，只有喊他陛下他才肯回应。

谢漆适时从噩梦中挣脱，还没睁开眼便抬手按住脉搏，摁下了疯狂跃动的不安。神医的药他都好好吃了，可他还是噩梦不散，心神不宁。

他渐渐适应了黑暗，看着床上昏迷的青坤想着事，不知过了多久，外头飘来悠远的更声，青坤的眼皮竟被更声惊动了。

谢漆立即起身去倒了杯水，边用内力催热边点了盏灯，看着青坤眼皮挣了半天才缓缓睁开。

“喝不喝水？”

“喝……”

他上前把人半扶起来喂水，青坤边喝边迷茫地盯着他，喝完了咂咂嘴，咕哝：“师哥？”

“师弟。”谢漆在他面前挥挥手，“你离开蛇群了，我在这儿，不是做梦。”

青坤静了半晌，勉强把手从被子里伸出来，直愣愣地去戳谢漆唇边的朱砂痣：“哇……是真的啊，戳红了。”

谢漆没动弹，只问：“你辛苦了，饿吗？”

青坤恢复了些力气，看着他笑：“不饿。”

见他不睡，谢漆便坐在旁边解释他被困的一个多月里的世事，青坤听得很认真，主动提起关在蛇笼里的遭遇，语气多对自己调侃，只当奇遇来说。

他吊儿郎当，谢漆却不能：“你以身取蛇毒的事我知道了。对不起，为了救治我，你伤身了。以后不准再因为我玩命，你先在宫城将养着，身体好了些后回霜刃阁去休养。”

“哦……没事的，也不怎么伤身。比起伤身，我更不想伤心。”青坤笑了一会又不太端重，“我可是师父的徒弟，不是纸片扎的。”

谢漆起身又去倒了杯水：“阿勒巴儿说你被各种毒蛇齐咬，毒素积得杂，没死是你强悍。但毒入经脉，为了避免经脉逆行，在医师把你治好前，你不要动武。另外，毒入脏腑，你先暂时当自己是个废人，不用心生悲戚，你还来得及全面医治，你会康复起来的，只是需要一些时间。”

青坤活动活动被窝里的手脚，又笑了：“师哥，我真的没事，你别这么担心。再者同是中毒，我当初可是亲眼见过你中烟毒的样子的，比之我此刻，我不算什么。”

“天塌下来你用嘴顶着是吧？”

青坤接过水笑：“好，我不嘴硬了，说点别的，师哥，皇帝真出征了，你觉得这仗几时能结束啊？”

谢漆想到噩梦，终究是有些仓皇地背过了身，克制着骨子里的魔怔：“我怎么知道？光凭着罗师父在前线发来的战报，我只能得知军需渐耗陛下负伤的事实，而这才开始多久？开战到现在还不足一个月……”