明昭理解皇上对她的疼惜和不忍，她双膝跪地，恳请道：“臣女愿承担杖刑，请皇上恩准。”

皇上瞳孔一颤，起身指着明昭：“荒唐！明昭，你是疯了吗？”

明昭固执已见，磕头道：“还请皇上开恩。”

“明昭，你不要逞强，”沈以峤劝阻道，“皇上也是为你着想，那可是二十杖刑，你受不住的！”

明昭充耳不闻，直视皇上，一字一句道：“请皇上开恩。”

皇上深深看了明昭许久，见她抬头望向自己的眼神清冽如月，仿若明邵和西昭请求出征那时看他的眼神，竟然这般相似。

面对这样的目光，拒绝的话就如往日那般，难以启齿。

皇上嘴唇颤抖，咬紧牙关，沉声道：“...允了。”

沈以峤难以置信道：“皇上，万万不可啊。”

明昭高声叩谢：“谢皇上。”

“明昭，你疯了吧？”沈以峤颤声不止，转身跪地，“皇上开恩，微臣愿代明昭承受二十杖刑。”

明昭内心一片怔松，她抬手压下沈以峤的手臂，温和笑道：“我自己做的事情就让我自己来承担后果吧。”

“若是太子真想助我，不如待我伸冤结束后，提前帮我叫好太医。”

沈以峤眼里翻涌无数情绪，哑声道：“明昭，你...”

明昭摇了摇头，起身往殿外走去。

她趴在长凳上，执刑的禁军已经准备好。

他们表情凝重：“对不住了，郡主。”

“来吧！”

明昭拿出手帕，紧紧咬住，眼神死死盯着晋无忧，充满了斗志和狠厉。

晋无忧与明昭对视一眼，眉头紧蹙。

不知为何，他感觉到一股非常熟悉的危机和寒意，仿佛明邵还活在世上，是对世人的震慑和威严。

皇上和百官看着那由荆条制成的大杖，一下又一下的打在明昭的身上，背、腿、臀分别承受大杖的狠辣。

他们看着明昭上的衣服被鲜血染红，看着她死死咬住手帕而憋红的脸颊，看着她泛起青筋的脖颈以及那越来越坚毅清明的眼眸。

皇上红了眼，转过身去不忍直视，宽阔雄壮的身躯此时虚弱了许多，像是那二十杖打在他身上，战栗不止。

沈以峤表情痛苦难耐，蹲在明昭旁边，紧紧握住她的手，试图让她可以将痛苦转移到他的身上。

整整二十大杖，禁军落下最后一板，高声：“行刑完毕。”

明昭抖着手将被血染湿的帕子从口中拿出，吐出一口血，翻身下凳。

沈以峤立马扶住明昭，声音嘶哑：“明昭，叫太医过来！”

“没..没事，”明昭摇头，碰了碰沈以峤的手，气若游丝道，“让我去进去，我要伸冤。”

“好。”沈以峤虽不忍心却只能将明昭扶到殿内。

皇上红着眼，看着此刻惨不忍睹的明昭，眉头紧蹙：“有何冤情，尽数说来。”

明昭趴在地上，双手撑起半身，声音里带着坚决和不容置疑：“臣女状告当朝上户军统领晋无忧利用军职权力，强取豪夺，威逼利诱，草菅人命，竟然活活折磨死了明昭喜欢的人。

“明昭悲痛欲绝，还请皇上为我伸冤。”

晋无忧的表情瞬间变得僵硬，仿佛被人榔头一击，眼神中充满了不敢置信和震惊：“郡主，还请谨言慎行，此等污蔑，微臣可不敢当！”