路上，胡秘书向他汇报了集团近期巡查工作的工作成果。说实话，并不乐观，神州能源集团积重难返，若没有强力的外援介入，阎家百年基业也许真的就将在朱熙这一代垮掉。陆离的巡查委本质是对整个神州能源集团进行审查，对毒血淤积的部分壮士断腕，可失血过多了也是会死人的。

抵达首都后，陆离并未立刻前往阎家，而是先到了祝家宗祠，他可没忘记和阿婆还有一个约定。任凭外界正发生滔天大变，宗祠还是老样子，孤独、冷清地藏在巷子里，像一个行将就木的老人。陆离一直觉得，人老了是很可悲的，智力、体力都在倒退，最基本的生育能力都丧失，在生物意义上已经是一个彻底的无价值存在，当一个人享受过少年的风华正茂后，又该如何面对六十年后风烛残年的自己呢？

敲了三次门，才听到阿婆的声音，那声音像是从极远的地方传来：“请进。”

陆离做了个手势，让自己的狗腿子们在外等候，独自一人进入宗祠。宗祠内熏香缭绕，迷迷蒙蒙，难辨清明，明明上次来时，宗祠还没这么浓重的神鬼色彩。举目望去，不见阿婆，所有家具都摆放得整整齐齐，院子里最大的那颗槐树开花了——在这寒冷的冬日开花。和谐中透着一丝诡异。

“阿婆，我来了。”陆离寻了个蒲团，在灵牌前行了跪拜之礼。他到底是欠了阿婆甚至祝家先祖一个天大的人情，“你在哪？”

阿婆轻咳了两声，依然不见踪影：“我身体有恙，不便见客。陆离，你是带着问题来的，便由你先问，我尽可能为你解答。”

“谢谢阿婆。”陆离问，“我想知道，我的代价可能消除？我曾经敲碎水晶为她人承受代价，现在可否请一个死刑犯或绝症病人敲碎水晶替我承受代价？”

“当然可以。”阿婆的回答让他松了一口气，“但是。”来了，经典的但是。陆离觉得这两个字成功名列他最讨厌的字榜首。

“但是，这只能转移你原本的代价，你原本的代价乃是桃花生劫，爱而不得。你身上来自他人的代价无法靠这种方式化解。”阿婆声音有些奇怪，空灵缥缈，好像不存在于这世间一样，“普通人只能替他人承受他原本的代价。”

陆离心凉了半截，他故作洒脱地说：“好歹也算化解了一半代价。世界这么大，我用余生再去寻找化解第二个代价的方法就好了。”

阿婆似乎猜到了他心中所想：“你若动了这种念头，早晚会再次求到彩石上，为了心中执念，一次又一次使用彩石，这是所有彩石使用者的宿命。他们总以为自己在战胜命运，殊不知却被命运的红绳缠绕得动弹不得。”

可彩石不是只有一个了吗？难道还有其他的……这个想法一出，陆离连忙咬了下舌尖，他知道自己动了邪念，居然真的想在走投无路时靠彩石翻盘。

“彩石的确只有一个，未来也不会有更多的彩石。”阿婆说，“陆离，你无须多想，珍惜当下，好好对待你身边人。你不信命，那便靠自己去摆脱既定之命，切莫再想彩石之事。”