猎鹰大本营聚居了上千人, 沙漠地下城的规模远超他们的想象。

两人一路遇见并最终加入的数字编号团体，是居住在基地上层的武力组织，主要成员为十六岁以上的青壮年男性, 现任指挥使是艾莉卡——她之所以年纪轻轻便能胜任这一职务, 只因为她是首领的女儿, 但她并不叫他父亲, 而是称呼他为“主人”。

基地的首领, 大本营所有居民、奴隶的主人, 就是那个被叛逃者叫做“怪胎”的红发巨人，他占据着这里唯一有光和窗户的房间。

在岩层更深处的下层区还生活着大量从沙漠外掠夺来的流民, 身强体壮的男性被编好数字、刺上纹身, 成为上层的驻地守卫和劫匪；老弱病残与妇孺留在最底层，负责生活必须的家务劳作, 例如挖井储水、播种稀有的植被蔬菜，这些年他们的血汗在沙漠中浇灌出了一块袖珍绿洲。

艾莉卡每天会和她挑选的10以内编号者共进晚餐, 她餐桌上食物的规格仅次于最顶层；除此之外, 被她选中的人不拥有任何特权，还会被强制参与每一轮户外执勤。

杜彧和郁臻作为新人, 因贡献了一场令艾莉卡满意的杀戮表演, 获得了额外优待：5天的养伤恢复时间。

这期间他们不必跟随大部队出勤，可也不能四处活动，必须随时听候差遣，跟在艾莉卡身后接受她潦草的“入职培训”。

“我们共有编号HT的13条路线，每个月将派出不同小队外出探索、采集补给——不要以为这只是座一无所有的沙漠, 其实好几处无人区的地下都被开发过；不知道是从前世界上的哪个国家, 在这片地底储存了大量武器弹药, 他们还建立起监狱、生化实验室、军事基地和信号站。当然, 除了武器库和信号站，其他的都在内斗中毁于一旦了。”

“我是在大本营出生的，妈妈怀着我的那年，乘坐监狱的专线航班来沙漠里探望她与世隔离的丈夫，结果她再没能回去……”

艾莉卡喜欢穿白裙子，走路时总像在跳舞，按她的说法，她的年纪应不超过十九岁，若非亲眼所见，叫人很难想象她这副小女孩的皮囊下藏着那样的残忍。

“我一辈子都没离开过大本营半步，更没见过沙漠外的世界，但是地球也被毁得差不多了吧？”她脚尖一旋，猛地转身，直直地望进杜彧的眼睛，“——我你看我干什么？想掐死我啊？”

杜彧被问住了。他看她，是觉得她从小生活在沙漠，皮肤还这样白皙，不可思议。

单说掐死她其实很容易，她的脖子细得要命，可数千人里没有一个这么做的。不是没有人敢，而是大家心里清楚，杀了艾莉卡无济于事，还会有比她更荒唐的人接替她的位置。

她从未离开过地下城——这足以说明，她只是套在主人手上的漂亮手偶，不具备实权，偶尔贪玩罢了。

底下的人恐惧的不是她，是举起她的操纵者，对她的乖顺敬畏，都是对她身后主人的谄媚。

人就是如此一层层被奴化的。

“我没有那种愚蠢的想法。”杜彧说，至少在摸清逃生之路前，他不会动手。

但没想到——

“我有。”郁臻直言不讳道，“我在想挟持你的话，就几分胜算逃跑。”

艾莉卡的两只手举在耳边，合拢五指，俏皮道：“0.”

郁臻：“我不信。”

“不信你就试试咯，我知道你们想什么，但我没有父亲，我不过是他众多奴隶中的一个；倘若有人伤害我，那便是侵犯了他的权威，他会把你们杀掉。然而你们同样是属于他的财产，如果我的存在给他造成了财产损失，他会连你们带我一起——”艾莉卡右手比起枪的形状，并起的食指和中指抵着自己的太阳穴，头一歪，自带音效道：“BANG！”

“杀掉的。”她撇嘴接了一句结尾。

“你知道还要做帮凶……天生女魔头。”郁臻道。

“我倒是想不做，那我估计会变成一份奖品赏赐给某人，然后生好多好多的孩子。”艾莉卡转回去，两手背在身后，“你自己都知道，当玩物的滋味生不如死，不如逃跑搏一把，那也能理解我的选择吧？”