九月十六，苗春来要过一回解药，被朱棣打发回去。十七日夜里，朱棣在房里念书，贴身太监来报说：“苗同知又来了。”

朱棣年纪上去，眼睛一天不如一天，最近喜欢找个人在旁边念，自己就不用看字了。但宫里太监净身以后，声音尖细刺耳。朱棣这几天偶尔会想，换句羊念，肯定更舒心。

苗春进门，念书的太监停了。朱棣明知故问道：“副指挥，有何贵干？”

苗春拜完，说道：“求陛下赐解药。”

朱棣挥一挥手，旁边小太监连忙低下头，继续念道：“……习习谷风，维山崔嵬。无草不死，无木不萎。忘我大德，思我小怨。”

苗春听在耳中，不禁腹诽：朱棣两年前就在看《小雅》，现在竟然还是念《小雅》，可见是真不爱看书。

朱棣见他不肯走，道：“苗春，又不是你吃了月中散，你总管他作甚。”

苗春恭敬道：“句大人到底是指挥使，府衙没他管事，有点麻烦。”

朱棣轻描淡写道：“朕以为你一直想当指挥使呢。”

苗春悄悄抬眼，那小太监还在喋喋不休念书，朱棣却完全没听，锐利的眼神直射过来。苗春感到一种无形压力，有点喘不过气了。

要是句羊会怎么答这句话？句羊胜在诚实、诚恳，会不会应下，说自己就是要当指挥使？苗春拿不准主意，又没法不答话，冷汗涔涔流下额头。

僵持一页书时间，朱棣嗤笑一声，对那小太监道：“朕没听清，重念。”

苗春正松了口气，朱棣道：“这才第三天，朕的指挥使，不至于受不住罢。”

苗春斟酌道：“句大人身上有伤。”

朱棣笑道：“苗大人，你在替他求情么？”

苗春吓了一跳，连连地磕头道：“属下绝无此意！”

朱棣哈哈大笑，捧腹道：“开个玩笑而已，怎么把你吓成这样？继续讲你的。”

苗春缓了缓，才道：“句大人八月底受了杖刑，这月初又补了二百杖，伤口一直未好。况且……”

朱棣道：“倒是朕考虑不周，况且什么？”

苗春接道：“陛下仁厚宽和，没有用过月中散。这药一旦发作，全身剧痛异常。虽说是五天之内能解，但少有人能撑过第四天的。”

朱棣道：“听着你很了解似的。”苗春拜道：“片雪卫存有卷宗，之前药性发作的近侍，到第四天都已神志癫狂，畏罚自戕了。”

朱棣微微动容，道：“不是还有一天么？”

苗春犹豫一会，朱棣道：“说。”

苗春说道：“第一天早些的时候，指挥使还弄些公文之类，到下午就看不进了。”