离开苗疆的当日，祁听鸿和句羊收拾完包袱，眼见天色还黑着，又躺回床上有一搭没一搭地闲聊。忽然听见隔壁阿湘的房间传来一声惊呼，是阿仰的声音。

侍女阿仰一直最是老成持重，从来不会一惊一乍的。能让她这么叫，一定是碰上大事了。两人连忙跑到堂屋，见阿湘房门紧闭，句羊敲敲门问：“出什么事了？”

答话的却不是阿仰。阿湘说：“没有大事，害二位操心了。”听起来颇多无奈。

过了一会，房门打开，祁听鸿不禁也吓了一跳。只见阿湘头发全白了，眼角、嘴角都生出细纹，仿佛老了二十岁。祁听鸿惊疑道：“阿湘姑娘，你的头发……”

阿湘笑笑道：“无妨，昨晚没睡好而已。”祁听鸿还待再说什么，阿湘已经又说：“我送你们出寨子。山高路远，尽早启程吧。”

在大苗寨这些日子，他无数次想过要怎么说出三就黎的死讯。现在阿湘一夜白头，论谁都能看出她已猜中真相。祁听鸿却更加轻松不起来。

阿湘倒是泰然自若，送他们许多干粮，又做主送他们一头小驴，方便驮着行李下山。

祁听鸿、句羊、阿湘与阿仰四个人，披星戴月，沿来路走出大苗寨。走到山洞，洞口重新结满一张蛛网。

这次总算见着蜘蛛真容，是一只赤色长毛大蜘蛛，光肚腹就有碗口那么大，脚伸长了更是不得了。祁听鸿自以为找到话头，开玩笑道：“真对不起它，每次结了网，又被我们拆掉。”

阿湘拿起木棒，敲敲洞口石头，蜘蛛悄无声息地让开了。她将蛛丝卷起来，说：“这是我阿哥养来看门的。”

祁听鸿讪讪地不知道说什么，阿湘笑道：“蜘蛛这个东西，乍一看凶巴巴的，认识久了其实很好。”

从山洞走出来，就到了他们初遇阿湘的溪谷。这地方草木都长得又高又大，太阳一出来，齐腰深的芦苇丛里，野鸭成群结伴醒了，扎进水里觅食；高高树枝上，莺朋燕友，蝶侣蜂伴，全无一点冬日气象。祁听鸿接过缰绳，道：“阿湘姑娘，就送到这吧。”

句羊翻出一个小银盒，交给阿湘，说：“这个给你。”这是养幺儿的盒子，现在装的是苗春身上那只蛛王蛊，句羊磕磕绊绊养了几个月，算是养活了。