次日一早，阮青洲动身去了趟北镇抚司。

雨后总带着几丝散不去的潮味，灯盏中焰火跳动，烧出的灼味抵不过潮气，火光在阴冷中都弱了几分。

诏狱的刑讯房中，阮青洲坐在椅上，不紧不慢地品完了两杯茶水。第三杯再又续满，阮青洲轻抬杯底，瞥向面前那人，悠悠道了一句：“雨仁观监院，管献。”

管献跪着应道：“殿下开恩，草民真的什么都不清楚，盘问了这么久，您再问下去，也是一样的结果啊。”

阮青洲不语，举杯再又小抿了一口。

自被收进诏狱后，莫说吃到饭菜了，便是连口冷水都喝不上，这么生生地渴了一日，管献嗓子眼干疼，看着阮青洲，眼巴巴地咽了好几口。

见状，阮青洲抬指朝人示意，尉升唤人倒来一碗凉水，往管献手边递去。

管献犹疑着不敢接。

阮青洲轻转茶杯，说道：“是从雨仁观里搜出的压惊茶。”

一听，管献果断伸手接来，正要张口喝时，才听阮青洲又说：“只不过刚出观门，就被粗手粗脚的手下打翻了，但他们在附近的百姓家中讨了些井水，掺满了，也能解渴。”

靠往唇边的碗顿时停了，管献干咽了一口，没再将水往口中递。

阮青洲道：“来个人帮他。”

狱吏应声上前，夺来茶碗，往他嘴边灌去，管献紧闭着嘴，抗拒起来，挥手就将茶碗推翻了。

只听一声碎响，水亦跟着泼了一地，管献木着脸，将道袍攥得死紧。

“压惊茶有何玄妙之处，能让监院这般大惊失色，是茶碗出了问题，”阮青洲带着审视的意味看向他，“还是茶水被人投了毒？”

管献脸色一变，伏身叩首道：“殿下恕罪！压惊茶只是普通的白水而已，草民坑骗百姓有罪，但从未有过害人之心，还请殿下明鉴！”

阮青洲说：“普通的白水自然没什么玄妙，但附近住户家中的井水就不同了。年后各家青壮年皆忙于农活生计，只留孩童老者在家，而家中井水受染，喝进肚中，便就患上了痢疾，如若这都称不上是害人，那监院觉得，此举是在积德行善了？”

管献又叩一声：“草民不敢！草民也是听住持的吩咐办事，身不由己，但住持人在何处，草民当真半点都不知情啊……”

“住持身在何处，我暂时没那么关心，”阮青洲说，“我想问的是，你们砸碎神像，又用痢疾制造恐慌，是为了什么？”

“是……”管献支吾道，“是为了诱骗百姓前来买压惊茶，然后从中获利。”

“是吗？”阮青洲问，“那么，用男童压邪的法子是谁想出来的？”

管献双眼一转，道：“是……住持认得一个叫严，严九伶的人，他想出来的。”

阮青洲追问：“什么时候？”

“除夕。”

阮青洲轻叩扶手，静了静。