三月将至，春日渐暖，隔竹帘泻进的天光带些朦胧的暖意，再等清风拂来，更添惬意，阮青洲就搭额靠在桌案旁。

许是太累，阮青洲入睡得无知无觉，段绪言来时，也只见他合着眼，书卷墨笔搭在手间，沾了满手墨痕。

于他指间取过笔来，段绪言方才碰见桌案，阮青洲便已睁了眼眸。

“醒了。”段绪言轻声道。

阮青洲睡得不算深，醒时缓着呼吸，懒懒地“嗯”了声。也未觉指间染了墨痕，他抬手要碰眉头，忽被握住了指尖。

怔然中，两手还悬在眼前，阮青洲尚未回神，段绪言已腾出两指，替他揉了眉心。

“头疼？”段绪言问。

阮青洲后知后觉地嗅见了墨味，才将他的手掌轻推开来。

“墨水似是未干，你若蹭上，还是早些洗了吧。”话间，阮青洲已起身，径直走向屏风后。

面盆盛着些凉水，双手浸过水面，墨渐晕开，阮青洲轻声搓着指腹，静了半晌，却有一双手自身后圈来，入水攥住了他的掌心。

段绪言不知何时绕过了屏风，搂来时紧挨着他的后背，热气已将空隙都填满。

阮青洲不禁蜷了十指，段绪言却毫无顾忌地抚进他的指缝，始终一语不发。水墨交融间，相错的手指似乎总有种缠绵，却还保留着分寸，只是挨近的身躯会生出驱不散的热意。

阮青洲觉得逾矩，但也不知自己从何时起便默许了他的靠近，更像是纵容一般，步步妥协着。

恍惚间，门已叩响。

原是迎春会推至三月同春蒐一并开办的消息传至各宫，但称是推迟，大抵也便是不兴办了。尉升带来消息，就在门外等候入殿。

阮青洲趁时抽出双手，让人进了门。

“此次推迟是何缘由？”阮青洲独身走出屏风，坐在桌前。

依稀可闻屏风后的水声，尉升听见了也自当不会多问，只答：“听闻是关州急需拨款，国库负担太重，陛下已召内阁商议，正想法子应对呢，也就先缩减了一部分的开支。连原定开办五日的春蒐也从简了，不仅减了各项开销用度，各宫及皇子大臣的随侍也不得超过三位，而且只在猎山留宿两夜。”

阮青洲静了静，问：“关州筑建关城长墙已历时十四年，如今完成了多少？”

“约莫七成，”尉升说，“起初修建军防时倒也兴致冲冲，可天灾人祸难料，又未算进役民队所需的开支，再有后来遇上战事，关州所缺的钱财物资是如何都填补不全了，只好拉长工期，暂缓一阵。”

关州原是直通西域的小国，本就是块引人争夺的香饽饽，如今却也成了南望最棘手的难题。南望一边垄断西域商贸，让北朔万不得已开放商埠和渡口与南望通商，任南望倾销自国货物，可另一头关州却又成了吞钱的无底洞，倒是适得其反了。

阮青洲蹙眉，头又作痛，扶额时却忆起方才眉心留的温，视线随着再往屏风挪去。

尉升目光紧随着投向那处，一辨出那个身影，心都震了震。

尉升轻咳了一声：“对了，礼部需要纂拟此次春蒐的预算，好早些交由户部审批，所以特意托人前来问询，殿下打算带几人前往猎山？”

屏风后人影轻动，阮青洲心不在焉地凝视片刻，收回视线。

“两人便可。”

——

春蒐乃是一年之初帝王率王侯武臣到围场春猎的盛会，猎山作为皇家围猎的重地，一年四季有专人看守。到三月时，此处便会搭设营帐，布置猎台，可春蒐说是共享射猎之果的盛会，实则却是皇子们争勇斗胜、搏得青睐的大好时机。